“贱人……我真是错信了她！”孙彦咬牙切齿，“我早该杀了她！”
秦萧用微妙复杂的目光注视他，无声传达出“这世上怎么还有这等物种”的意味。
“孙侯这话，秦某却不明白了，”他悠悠道，“那吴氏夫人自嫁入你孙家后，你何曾信过她？”
“若非她受你冷遇，在你府上被人视作无物，陛下也不会寻上她，谈下这笔交易。”
“你自己种的恶因，如今却怪责旁人结出苦果，本末倒置了吧？”
孙彦牙关咬得嘎嘣响：“她既嫁入我孙家，自当顺从夫君、安守本分！”
秦萧微微摇头。
“孙侯自己也说了，夫妻本是同林鸟，”他语气悠远，由眼前囚徒气急败坏的模样，想起多年前生父过世时的情形，“你与她既无恩义，亦无情分，她凭什么陪你身陷火坑，自断生路？”
第418章
孙彦当然不认同这话, 在他的认知中，女子顺从卑弱乃是天经地义。
既是三媒六聘、拜过高堂，就该生是孙家人, 死是孙家鬼，焉有踩着夫君尸骨谋求活路的道理？
但吴氏就是这么干了, 而他却拿这个背叛夫君的女人毫无办法。
因为她的身后站着至尊至贵的天下共主。
“陛下打算怎么处置那个女人？”孙彦咬紧牙，“赦免无罪，另嫁他人？”
秦萧撂下茶盏, 掸了掸袍袖浮灰。
“陛下给了她两条路选：其一, 脱离孙氏，另嫁他人，陛下会于京中为她选一户好人家，将其风风光光发嫁。”
“其二，留在孙家，成为真正的话事人。但须改名易姓, 远赴岭南, 且此生再不难返回京城。”
“她选了第二条，令孙氏全族改姓为吴, 听命者可活, 不从者以谋逆叛党论处。”
“听说，孙氏旁支已尽数改姓，不日便要启程赶赴岭南。自此之后，世间再无江东孙氏。”
秦萧低垂眼帘，掩饰住讥讽之意：“昔年陛下金口玉言，要你江东孙氏满门断绝。”
“虽说天子仁慈，不愿株连无辜，但说过的话没有不算数的道理, 你说是吗，孙侯？”
孙氏目眦欲裂。
他听懂了秦萧的暗示，虽然天子开恩，未曾将孙氏斩尽杀绝，但她勒令孙氏改名换姓，又以吴氏当家做主，意思明摆着——哪怕孙氏仍有血脉后人活着，“孙氏”之名却被抹除，如此繁衍数代，再无人知晓自家祖宗姓甚名谁，出自何地。
于簪缨世家、累代名门而言，这与九族尽诛有何区别？
“那个毒妇！”孙彦嘶声怒吼，就要合身扑来，然而锁住手足的铁链阻止了他的举动，将他牵制在离牢门三步远的地方。
“我要杀了她……我早该杀了她！”
秦萧端坐不动，由他发疯。
“你该庆幸，陛下终究仁厚，未曾将孙氏赶尽杀绝，”他平静地说，“不过，他们能活多久，还要看孙侯的意思。”
孙彦双目赤红，恶狠狠地瞪着他。
“陛下口谕，令顺恩侯自我了断，你每拖延一个时辰，她便当你之面斩杀孙氏一人，”秦萧淡淡道，“保自己，还是保族人，孙侯，你自己选吧。”
这是曾经摆在寒汀面前的送命题，被原封不动地转交给孙彦。那一刻，他神情恍惚，想起多年前的旧事。
仿佛是在自西域归来的驿站中，崔芜曾将一把尖利的烛台丢在他面前，告诉他，现在自裁，她可饶过江东孙氏满门。
彼时，他虽忌惮她割据关中十三州的势力，却未曾将这番威胁放在心上——毕竟，以女子之身窃居关中主君之位已经足够耸人听闻，谁又想得到，这个大放厥词的女人竟当真终结乱世，一统天下？
“为什么……”孙彦突然泄了气力，手足发软地瘫坐地上，口中喃喃，“她待谁都留有余地，哪怕对吴氏也能网开一面，为何独独对我……绝情至此？”
秦萧神色平淡地撩了他一眼。
“因为旁人于她而言，是臣子，是袍泽，是手足，再不济也是黎民百姓中的一员。”
“她为天子，享天下供奉，自不会与几个不懂事的臣下小民一般见识。”
“唯有你，是她的仇敌。”
“她此生爱憎分明，对仇人，自是不死不休。”
孙彦反复念叨“不死不休”四个字，眼神怔忡，竟似痴狂了。
“好一个仇敌！好一个不死不休！”他纵声大笑，开始声嘶力竭，笑到最后却带上哽咽，“昔年江南初识，她待我若有待你的三分亲厚，我又何至于此！”
昔年初见，他虽嫌弃崔芜出身低微，只肯以妾室相许，却也并非没有真心。倘若彼时，崔芜肯用待秦萧的心思待他，他与她，何至于走到今日地步。
这一番控诉几是声声血，字字泪，奈何秦萧毫不动容。
“陛下胸怀韬略，志向高远，非一人一地可以囚困，”他冷冷道，“你却为一己之私，欲断鲲鹏羽翼，将她一辈子禁锢牢笼。”
“还妄想陛下对你青眼有加，简直是痴人说梦！”
孙彦为他嘲讽，本就不平的心绪越发沸反盈天，血液滋滋烧灼，一双眼睛红得几能滴出血：“她为女人，本该安于后宅，此乃千百年来的训诫！”
“你姓秦的亦算得上当世豪杰，眼看着被一个女人压你一头，心中当真没有怨言？”
秦萧笑了笑：“从未。”
孙彦喘着粗气，明显不信。
“孙侯莫要忘了，当初是谁诱拐秦某那不懂事的侄女，设伏暗算，险些要了秦某性命，”秦萧背手身后，似怜悯似讥诮地看着他，“若非陛下生就如此性情、如此手段，秦某早已死在乌孙人的屠刀之下。”
“连我都要托赖她的宠爱与庇护过活，你孙彦是什么东西，竟敢妄想断她的羽翼？”
秦萧原是云淡风轻，说到最后一句，终究流露出切齿的憎恶与不屑。
毕竟，崔芜那一身隐疾，泰半是拜孙氏所赐，他可从没忘记过。
孙彦胸口剧烈起伏，拳头捏得死紧。就在秦萧长身而起的一刻，他忽然桀桀怪笑。
“武穆王口口声声都是为那女人说话，”他阴沉沉道，“可她是什么样的人，你真的清楚吗？”
秦萧蹙眉：“什么意思？”
“瞧瞧我现在的模样，武穆王就不好奇，孙某今年不过而立，如何苍老成这副模样？”孙彦咬牙，“这、这都是那个女人的手笔！”
“是她，买通我身边心腹，在我日常饮食中下了慢性毒药。也是她，在我日常所用的器物中动了手脚，一日两日或许看不出来，待得时日长了，毒素深入脏腑，便会苍老憔悴，重病缠身。”
“恰如我今日这般！”
“她真是好手段，好算计……哈哈，若非谢崇岚点醒我，我至今还被蒙在鼓里，到死都不知折于谁手！”
秦萧静静看着他发癫，一点也不意外。
那人从来睚眦必报，若不能叫昔日仇敌惨痛入骨，岂不辜负了登临皇极的尸山血海？
但秦萧不打算与崔芜说破，亦不必与孙彦争长短——总归此人一死，再多的心结亦将烟消云散，何苦费这个口舌？
谁知他不与人计较，旁人却不遗余力地挑拨他的底线。
“天子行事便是如此，阴狠毒辣，雷厉风行。她今日对我不留余地，明日就会对旁人杀伐决断。”
“武穆王自忖与天子有情分，可要小心。你手中权柄是多少君王的眼中钉肉中刺，卧榻之侧不容他人酣睡，当心来日下场还不如孙某！”
“哈哈，哈哈哈！”
这挑拨离间之意直白得恨不能化作刀锋，捅秦萧一个对穿。
然他秦萧未曾动怒，只是平静又怜悯地瞧着孙彦，随后猝不及防地放出惊天大雷：“孙侯许是不知，陛下已有了两月身孕。”
孙彦笑声陡凝，难以置信地看着他。
秦萧语气平淡地陈述事实：“她决定将孩子生下来。”
“这个孩子将会是大魏储君，未来的天下共主。”
武穆王神色平静，仿佛只是简单告知，孙彦却怔愣良久，倏尔崩溃大吼。
他如何猜不到，这孩子的生父是谁？昔年天子憎恨孙氏，不惜流掉骨肉伤及自身，如今身体尚未调养万全，却愿冒险生下秦氏血脉。
他又怎会想不到，这孩子一旦出生，便会成为天子与武穆王之间牢不可破的纽带，皇权与兵权之间的矛盾亦会因他身负的两家血脉而暂且搁置——总归日后继承江山的是自家孩儿，争与不争，有很大区别吗？
这是无可指摘的正统继承人，更兼融入秦氏血脉，乃是比丹书铁券、免死金牌更牢不可破的荣耀与保障。
毕竟，新君会忌惮手握重兵的权臣，却决不可能将刀锋转向自己的父族。
于秦萧也好，他身后的安西旧部也罢，甚至是追随天子多年的元老功勋而言，这都是最好的结果。
正因猜得透彻、想得明白，孙彦才更恨。这本该是属于江东孙氏的荣耀和辉煌……如果那个孩子还活着，如果崔芜不曾狠心流掉自己的亲骨肉，则融入中原社稷的就是孙氏血脉！