要知道自己从没有跟海拉聊过什么，她刚才居然能猜对自己找工作、并且还没找到，真是吓人。
很快雪伦照着名片上的地址，穿过两条街，轻轻松松到了目的地。
“霍普艺术之家。”
打量着不起眼的旧招牌，雪伦开始对里面的情况不抱有期望。
深吸一口气，她抬起左手，推开仅有两人宽的单开门，竟然一点都不费力。
出示过贝尔先生的名片后，雪伦被带着穿过数米长的狭长通道，映入眼帘的场面出乎她意料的摩登现代。
霍普艺术之家内里居然是一个圆柱型的空间，约四分之一是提供饮品服务的吧台，约四分之二。是排成扇形的书架，以及摆放里头的书桌和沙发，最后剩余的一部分是表演舞台，摆放着钢琴、长短号、单簧管、小提琴和鼓等乐器。
再看头顶崭新的水晶吊灯，照耀出水磨石地砖上花哨的纹理，有那么几分新现代主义风格。
毋庸置疑的，装修这里的设计师是位相当有品味的人。
如果贝尔先生是这里的租户，那他确实得靠着贩卖“含酒精类饮料”才能保证盈利。
雪伦左手边是吧台，她没有立刻凑上去，反而朝着书架那边走去。
架子上的大部头竟然都不是摆设，《物种起源》……《世界史纲》……《梦的解析》……《艺术哲学》……《资本论》……《凡尔纳小说集》……
感觉没几本是跟艺术扯上关系啊！
几位男士零星散坐着，或认真研读，或低声讨论，或啜饮休憩，氛围倒是很不错。
雪伦悄无声息地溜达一圈，绕到了吧台边上。
“不要紧张，最近的情况只是技术性调整。”有个男人放下杯子劝道。
“厚礼谢，我受够了！”棕色皮肤的姑娘龇着牙虎牙，活像一只小野猫，“我已经全卖掉啦！因为你，我损失了一百多美元，我再也不会听信你的鬼扯！”
男人痛苦捂脸道：“哦～克拉拉，你会后悔的。”
“我才不会，我只后悔当初昏了头会相信你，吹牛老爹。”
克拉拉骂完转过身来，瞬间就露出灿烂笑容，“第一次来霍普艺术之家，想喝点什么，漂亮小姐？”
“葡萄汁。”雪伦故意道，“要发酵过的，贝尔先生说那样风味更佳。”
“你还没登记会员吧？”克拉拉咧嘴，露出口白牙，“抱歉啦，非会员不提供饮品。”
“……”
雪伦确定克拉拉是在逗自己，但换个角度来说，自己也付不出酒钱。
“克拉拉你在说什么？”贝尔先生沿着吧台后的旋转梯走下来，手中还抱着只箱子。
看到雪伦，他立刻放下东西高兴道：“乔纳森小姐，没想到这么快就能再次见到你。”
雪伦回应了他的问候，同时见到贝尔迅速从某个容器中倒出一杯暗红色饮品，递到她面前。
“算我请你的。”
雪伦盯了杯中还在摇晃的液体一秒钟，果断摇头道：“我不喝发酵饮品。”
听到刻意强调的“发酵”一词，贝尔先生露出爽朗的笑容：“你肯定误会了，乔纳森小姐。这是葡萄汁，任何一位警官过来，我们都以此招待他。”
“乔纳森小姐，我可以作证，老贝尔这杯葡萄汁没有任何问题。”刚才谈论股票的中年人凑过来，嬉笑着说道，“我叫加西亚，加西亚.劳尔.佩雷斯.冈萨雷斯……”
“闭嘴吧你！”克拉拉不爽地打断道，“没人会当你是哑巴，喜欢吹牛的西班牙斗牛人，真遗憾斗牛场的公牛没有戳爆你的屁股，或者喉咙。”
啊这？
雪伦先是呆愣了下，随后忍不住微笑。这姑娘脾气真火爆，但只要不针对自己，还是有点乐子的。
贝尔先生跟着笑了：“克拉拉就是这般直爽，希望你不会介意。”
雪伦摇头：“只要这位先生不会介意。”
“当然不，一点都不。”加西亚努力让自己显得洒脱，摇晃着脑袋道：“我喜欢克拉拉这样直率的性格。 ”
加西亚一直盯着雪伦，见到她拿起杯子、矜持地抿了一口，当即又说道：“大伙都称呼我加西亚，后面长串的名字确实太难记啦，乔纳森小姐你也可以这样叫我。”
“好的。”雪伦平淡地回了句，把目光投向贝尔先生，“可以再具体介绍一下工作待遇吗？”
“当然。”贝尔扭头看向一脸惊诧的克拉拉，眨了眨眼睛，“你最近不是一直向我抱怨，桑顿太太走后，一个人忙不过来，尤其是到了周末。”
接着他一本正经向雪伦说道：“原先的条件不变，一周工作五天。但周未必须上班，所以周一到周五错开的休息时间，你们自己协调。”
“包一餐，当然是晚餐，但不要抱有多少期望，毕竟我是个英国人。”他自嘲了一句，随即取出一张价格表，“至于销售分成，百分之十，我想这已经是个足够慷慨的数字了。”
克拉拉一边鼓掌一边唱起反调：“如果您愿意提高到百分之十五，我会在每天向主祈祷时，顺便提上一句慷慨的贝尔先生，原主永远庇佑他。”
“很遗憾这百分之五，足够我再请个保镖。”贝尔先生委婉又直接地拒绝了克拉拉，“况且我不认为，你把多余的钱丢进股市，就能回本。”
接着，他便安静且真诚地站在原地，等待雪伦做出最终决定。
加西亚在一旁兴奋地念叨：“答应下来！答应下来！”
片刻后，雪伦有了决定：“可以预支一部分薪水吗？”
“当然可以，一半周薪。”
“我还能说什么呢？”雪伦向贝尔先生伸出手，“感谢您的青睐，贝尔先生。您是位令人难以拒绝的老板，更是位受人尊敬的绅士。”
贝尔与雪伦握手，松开，欢快道：“那么，欢迎你加入霍普艺术之家，乔纳森小姐。”
就这样，雪伦在纽约的生活进入到了新阶段。
作者有话说：
无
第12章 卖酒
正如老婆饼里没有老婆，艺术之家里也没有艺术，只有八卦、键政还有酒精。
这是雪伦第二天正式工作后，对西大街这家“地下酒吧”的初步印象。
据贝尔先生说，这条街上的茶室、咖啡馆甚至餐厅，都在偷偷贩卖“发酵类饮品”。为了应对随时可能出现的警员突击或暗访，出现了暗室、暗号等操作。
“一杯咖啡。”
一名长头发、颇有艺术家气质的青年过来点单，之前他已经在书桌那么打量了很久。
“手冲咖啡？”雪伦说出提前记下的暗号，在熟悉完每一个会员之前，她需要保持谨慎，“需要添加一些调味吗？”
“只要咖啡。”青年掏出十美分，“我叫维克托.塞巴斯蒂安，之前没见到过你。”
雪伦一边冲泡咖啡，一边回答：“是的，我是雪伦.乔纳森，今天是我在霍普艺术之家工作的第一天。”
“你穿这身衣服很漂亮。”
“谢谢夸奖。”
其实雪伦并不喜欢这种蕾丝袖口，以及荷叶边围裙的装扮。这使得她在工作时需要格外小心，避免弄脏它们。
“你看上去很熟练。”
雪伦回答他，这些活并不难，况且昨晚上她已经接受了几小时的岗前培训。
真正困难的，恐怕是应付那些或是油腔滑调、或是夸夸其谈的男人。
意外的是，维克托.塞巴斯蒂安并没再说什么，接过冲泡好的咖啡，他就默默回到自己座位上，拿起之前的书籍专心阅读，看上去真就是来这里专注学习的。
整个晚上，前前后后大概有二十多位客人，其中一半选择了酒精类饮料。
在了解到雪伦这名新来的服务员后，多数人会在吧台边闲聊、吹嘘了一阵，说着曼哈顿乃至整个纽约发生的事情。
有人吹嘘自己投资的债券大赚一笔；有人谈起工人社区发生了一起离奇的凶杀案；有人绘声绘色地说起曼哈顿的一名大富豪，如何死于仇杀……
雪伦注意到，在谈及这名富豪时，客人们都露出幸灾乐祸的笑容。
“他很讨人厌吗？”雪伦非常配合地展露好奇心，看上去就像是个单纯的小镇姑娘。
“啊～是的！报纸上都在吹捧他，说他多么了不起，白手起家的代表！可事实上，我们都知道，他就是个私酒贩子！”客人厌恶道，“他大发横财，从我们身上赚走一个个硬币，然后转身就去上流社会拼命撒钱，哈哈，为了混进那个圈子里……最可笑的是，最后他被情妇的丈夫枪杀了，葬礼上没有一个社会名流来为他送别。”
“说真的，那些钱还不如拿来请我们喝一杯！”
“敬这个了不起的傻瓜！”
“敬傻瓜！”
客人们七嘴八舌聊了很多，大抵都是在批判，认为富豪不该想着背叛自己的出生，一切都是命中注定。但雪伦看得出，他们眼中都是藏不住的羡慕，似乎在幻想着拥有相同的财富人生。