“什么，药品吗？”
雪伦一时间没反应过来, 还以为莉莉安说的是某种保健品。
“活力精粹。”莉莉安比划了一下, 竟然是个注射动作, “今年在纽约开始流行, 据说是从欧洲那边过来的名医, 亨利.赛加尔大夫, 特别擅长治疗疑难病症。他有句口头禅, 没有什么病是打一针解决不了的, 如果有，那就多打几针。”
这操作，一听就很神棍。雪伦当下就给这医生打上不靠谱的标签。
“所以, 你说的活力精粹就是那个赛，赛加尔大夫的神药咯？”
“是的，据说那是种装在精致安瓿瓶里的琥珀色液体，在阳光下甚至能折射出璀璨的金色流光。社会名流们对它推崇备至，现在已经是一针难求。”莉莉安颇为惊叹道，“没点交际关系都预约不上。”
雪伦追问它的成分和效果，莉莉安熟稔地回答道：“从天然草本萃取的精华，加上赛加尔大夫的独门秘方调制，能让人瞬间恢复精神，且长时间保持精力充沛，身体康健。”
雪伦越听越觉得不对劲，到最后更是惊觉，莉莉安分明是在描述某种不可明说之物！
她一脸凝重道：“我觉得没必要，你也是，千万别去尝试那东西。”
发现雪伦罕见的神情肃然，莉莉安也不再说笑，点头应下，并询问是否有隐情。
“可能会上瘾。你猜那些体验过精神、肉/体亢奋的人，等到所谓的活力精粹褪去效果，能不能忍受那种落差？”
莉莉安不是一无所知的傻姑娘，听到雪伦这样说，当即意识到其中蕴含的风险。她乖乖点头，表示不会再和其他人谈论这个话题。
……
“偶卖噶，你听说了吗，昨晚有一群穿白袍子、白帽兜的团伙，冲进了倪，呃黑人社区，打砸焚烧，闹出好大动静。”
回去途中，听到克拉拉闲扯，雪伦握住方向盘的手一紧，脑海浮现这个时代的特色团伙——KKK党。
她装作漫不经心地询问原因。
克拉拉托着下巴：“说是因为有黑人跑到其他社区，引起那帮人的不满，你觉得呢？”
“这理由，呵呵。”雪伦嗤笑一声，“我更相信是因为，他们涌进纽约，凭借廉价的劳动力，抢走不少人的工作。”
“原来如此！”克拉拉鼓掌，一脸惊奇道，“还真奇怪，我留意后发现，这种事居然没上任何一家大报纸。”
时代特色嘛～雪伦并不感到意外。跟百年后矫枉过正的黑命贵、零元购不同，如今KKK党几百万会员，势力遍布全美，这点小波澜，真算不上事儿。
她问克拉拉，是否同情他们。
克拉拉犹豫道：“我，可能吧，海伍德律师挺好的，跟我遇见的其它人不一样。不过大多数时候，人们都会保持距离，尽量避开那些族裔。”
瞟了眼棕色皮肤的克拉拉，雪伦冷不丁开口问：“这就是你不喜欢唐龙的原因？”
“当然——不是！”克拉拉头摇成拨浪鼓，“只是，是他的眼睛和嘴巴不太老实。”
“……”
雪伦默然，片刻后无奈道：“可能是表达方式不对，其实他人还不错，来公司至今一直很安分。”
要是知道唐龙以前偷车、斗殴，还进过警局，克拉拉岂不是要躲得远远的？
见克拉拉默不作声，雪伦看了眼后座上一整袋信件，下定决心道：“从今天开始，读者信不用再带回翠贝卡。”
克拉拉问该怎么处理。
“公司不是新招了几名员工，让他们练手，分类归档，信里面那些无聊问候、表白示爱、反驳论证的逐一分类，我只想看有意思的。”
回到翠贝卡，雪伦本想安排唐龙送克拉拉回去，结果被告知，那家伙回唐人街了。
“这样吗～虽然他不够尽职，但我没关系的，跟以前一样坐地铁，或者巴士都行。哎嘿，我发现今晚的月色很美，配合纽约的夜景，漫步回去也不错嘛。”
听克拉拉的茶言茶语，雪伦心中啧啧称赞：你是不是就靠着这一手，把加西亚迷得晕头转向。
不想再整那些弯弯绕绕，雪伦用不容分说的语气道：“我累了，就让威廉姆斯先生载你回去吧。”
既然发生了社区冲突，这会儿再让克拉拉独自回家，她没那么心大。
安排送走克拉拉，雪伦径直找到弟弟妹妹，询问唐龙是什么情况。
即便早有准备，瑞妮依旧下意识地抿紧嘴唇。
计划赶不上变化，琼恩见状，干脆坦白道：“唐龙为我们出头，跟人打起来，受了点伤。”
雪伦心头咯噔一下，瞬间恼火起来：“为什么？”
“因为我们的口音，那些纽约佬知道我们是乡下人，总是开口嘲笑，说臭外地的，乡巴佬。”
“还不止。”瑞妮气鼓鼓道，“有个家伙还、还调笑我，说可以帮忙纠正口音，但是要付出代价。”
琼恩接话道：“这已经不是第一次，所以今天傍晚接送的时候，我气不过，跟那帮人发生冲突。唐龙替我们出头，就和他们的保镖司机打了起来。”
看两人完好无损的模样，雪伦深吸一口气，稳定住情绪：“学校知道吗？”
琼恩一脸镇定：“那是离校之后发生的冲突，到现在都没电话打过来，我猜没有。”
“他们会不会跟校方告状？”
“那更丢人了。”琼恩面露不屑，“唐龙打赢了所有人。”
雪伦被气笑了：“这么说，我还要奖励他咯？”
察觉到姐姐表情中蕴含的危险，琼恩绷紧脸庞，摆出个起手势：“对，他真的很棒！虽然受了点伤，但一个人打趴下十个，太厉害——”
“你说什么！”雪伦抬高嗓音，几乎是喊出来，“十个？”
她还以为只是一对几，撑死就宇智波一打七，没想到……叶师傅暴打十个的名场面赫然浮现脑海。
看不出来，唐龙那么勇吗？
“是啊，准确来说是十一个，最后一个怕了，没敢上。”
看到琼恩一脸得瑟，雪伦咬牙道：“你还高兴上了是吧？”
一把揪住琼恩耳廓，她厉声质问：“已经不是第一次！嗯？那之前为什么不说出来！一打十很厉害是吧？万一对面有枪呢？或者打输了呢？你没想过会面临什么危险？”
呵斥间怒气再度上涌，雪伦手上力道加重几分，拧得琼恩龇牙咧嘴。却没听见半句求饶和叫唤，这小子翅膀是真硬了。
瑞妮见状，赶忙上前劝说：“琼恩不想让你们担忧，他说遇见困难就找大人求助，不是男子汉行为。况且他不想让那些人知道——”
“闭嘴！”琼恩咬牙打断道，“反正事情解决了，那些人打不过唐龙，丢了脸，以后不敢再来找麻烦。”
“要是还来呢？”
“我去跟唐龙学本领。”
雪伦听得又气又好笑。
她大抵猜得出琼恩的心思。
看着快满十岁的小弟，脸上逐渐开始褪去稚气，她心中感慨万千，旋即松开手掌。
“行吧，但是以后遇到麻烦，一定要跟家里人沟通，不能再有隐瞒。万一出现意外，妈妈会难过的。”
“……好。”
琼恩和瑞妮四目相对，，一时间，原本准备的那些话梗在喉咙，说不出来。
等跑到楼上，瑞妮不安道：“我们好像做错了。”
“我知道。”琼恩下意识抚摸耳朵，不疼，看来姐姐没真的用劲儿。
他蹙眉道：“找个机会，跟乔乔坦白吧……趁她心情好的时候，比如，唱片大卖？前阵子她脸上总挂着笑，到时候我的耳朵就能保住了，吧？”
另一边，雪伦看着溜上楼去的弟弟妹妹，突然有种老母亲的感觉。
就心累。
来到电话旁，雪伦拨通校长那边的电话。对方跟许尔勒太太一样，是个受人尊敬的老妇人。
讲述完事情经过，确认没有闹大，雪伦还得到肯定的保证，总算是松了口气。
随后她又打了两个电话。
“你不担心瑞妮吗？”
忙完这些，雪伦对在一旁角落里抱着孩子的母亲道，“瑞妮越发漂亮了，啧，那些小男孩，根本就不懂爱。”
“年轻姑娘们总会碰到那种问题，反倒是你，乔乔，”乔纳森太太款款靠近，打量越发成熟的大女儿，“你也没恋爱过吧。”
“我……”
雪伦本想说自己经验丰富，虽然仅限于理论。话到嘴边又觉得不合适，干脆继续道，“我见识丰富，纽约这几个月不是白打拼的。”
乔纳森太太笑盈盈道：“那个霍华德呢？最近都没见他打电话过来。”
“他在拍电影。”雪伦接过婴儿，淡然道，“你问他做什么？”
“关心你呀。”乔纳森太太踮起脚，伸手摸了摸雪伦脑袋，“这么高了啊，是不是忘了，再过一周就是你生日。”
“是吗？”
雪伦心念一动，发现确实是的。