之后便是西装革履的年轻人火速上门。
见到对方的一瞬间，雪伦在心中确定：德裔, 纽约人, 房地产, 金发高个……错不了，眼前这位便是日后的美税宗之父。
简单熟悉后，雪伦没给他机会讲述提前准备的说辞, 却也没有一口拒绝, 而是直白表示，自己目前对这栋房子整体是满意的，除非能给出一个她无法抗拒的理由, 否则翠贝卡的修缮不在今年，也不会发生在明年、后年。
“拿出一个书面方案来吧，特朗谱先生, 如果没有人比你更懂装修的话。”
听到这话，年轻人眼睛一亮, 似乎是觉得, 这句话可以在某些时候用来自荐, 如果再加上来自乔乔的认可, 肯定能有说服力。
“你真打算给他这个机会？”年轻的装修商离去后, 乔纳森太太好奇追问, “没必要吧？我是说, 家里的装饰都很好, 虽然有些地方上了年纪，但换个角度看，这正是它们的魅力所在, 稍稍修补一下，就能和过去一样……”
雪伦抬头，视线缓缓扫过老旧的水晶灯柱，周边墙壁上，张贴多年的花纹墙纸不仅过时，甚至略微褪色。当然啦，即便逊色于詹德利的堡垒别墅，但比起简街公寓，还是要气派上不少。
“也许吧……”想到自己当下的处境，她意有所指道，“这个世界，有太多的人渴望功成名就，但能实现，除了努力，运气也是很重要的一部分。我是有些好奇，这家伙值不值得我给机会。”
如果他想拿我当冤大头，那就不好意思了……
这般想着，克拉拉突然小跑过来，向雪伦传达消息：“哥伦比亚唱片暂停了泽尔达的唱片筹备工作。”
雪伦心头一动，当即拨打格雷迪的电话，不出意料碰到了软钉子。
“那是斯特林的意思，乔乔。”格雷迪的声音听起来满是歉意，“我没办法，至少现在不行，你知道的，为了更伟大的事业。”
雪伦又问怎么办，这位职业经理人先是沉默片刻，接着劝她暂且搁置项目，并称只要计划成功，一切都会好起来的。
雪伦冷笑一声，表示自己会考虑，但委屈忍耐不是她的风格，适当回击更能打消斯特林的怀疑。
挂掉电话，雪伦转而拨打哥伦比亚唱片总裁办公室。
电话很快被接通，斯特林那边的态度很坚决，希望乔乔尽快表态，才能得到他的善意。
雪伦“哼哼”抗议道：“我跟哥伦比亚唱片的合约才履行到一半！”
“迟早要考虑的事情！乔乔。”斯特林突然调转话头，语气诚恳道，“翠贝卡的房子很棒，但除了买下，后续的修缮和维护同样耗费颇多，更不用说房产税、居委会、社区警局、消防队等方面的花费，我在纽约待了七年，那些方面深有体会。所以你在犹豫什么呢？乔乔，我已经厌倦了你的考虑，再考虑，考虑考虑，为什么不痛快答应下来，让我们携手共创大场面呢！”
呵呵，然后转头就被你出卖掉？
雪伦直截了当回应道：“我并不缺钱，斯特林先生，想必你也这样。到了我们这一层次，更看重的是事业，只要保证成功，财富自然会如雪山下的溪水，源源不断涌现。你或许还不知道，有一家商场出价五千美元，邀请我在圣诞节那天出场表演。所以在我看来，事业上每一次选择都要慎重。”
格雷迪：“所以你的答案是？”
“如果您代表的哥伦比亚唱片是这样一种态度，恐怕我对贵公司未来的期盼会少许多。”
斯特林干笑一声，问究竟怎样她才会满意。
雪伦反问他，是否听过自己为泽尔达写的《Someone like you》，还有《If i were a boy》。
斯特林如实回答：“听过，有点意思。”
“所以，你为什么不愿意相信，泽尔达在我的帮助下能成功呢？”
电话那头没有回答。
雪伦追问道：“难道你不希望哥伦比亚唱片再创辉煌？”
斯特林这次给出“当然”的答复。
“所以你应该给泽尔达一个机会，这同样是对我的一次考验，证明当前的唱片市场，乔乔这个名字拥有多少号召力。当然啦，我知道你还在怀疑，不如今天下午来剧院，欣赏下我这段时间费劲心力谱写出的两支交响乐，相信在那之后，你会有更清楚的判断，斯特林先生。”
雪伦这番话正中斯特林死穴。
如果他愿意好好经营哥伦比亚唱片，又怎么会急功近利，要求雪伦尽快签约，为此宁愿和功勋经理人闹翻，甚至打算解雇后者？
见鬼！
斯特林心中暗骂一声，再一次感受到雪伦的难缠。
他仍旧不死心道：“那续约的事……”
“当然是在充分证明自己以后，我会开启和哥伦比亚唱片的谈判。”雪伦的声音听起来满是自信，“生意就是生意，斯特林先生。我希望能有更多筹码，获得更好的待遇，享受更高的分成，这没问题吧？”
斯特林只能不情愿地附和：“是，没问题。”
他脑中突然冒出个念头：趁这个机会，炒作乔乔谱曲的噱头，应该能否吸引一波关注，然后趁着续约问题没被摆上台面，尽快一次性脱手所有股票。
这个想法一出现，便迅速壮大。
下一秒，斯特林满口答应下来，表示会推进泽尔达的唱片项目。
为了展现诚意，他甚至点名让格雷迪总监进程。
得到这样的答复，雪伦心满意足之余，又满口许诺，保证会忠于哥伦比亚唱片，这才挂断电话。
“妙啊，这下球被踢到了格雷迪那边。”
这般想着，雪伦来到楼下，叫上正在安静读书的玛格丽特，表示要去公司一趟，顺便将她介绍给楼上杂志社。
“虽然你的文风不适合《诡丽幻谭》，但认识一下那里的人，相信以他们多年审稿的阅历，还是有裨益的。”
路上，雪伦向玛格丽特讲述当初自己屡次投稿失败，最后机缘巧合，被亨内伯格一行人捞上岸的经历。
“听上去很有意思。”玛格丽特春水般的眼眸流转，“所以，安吉丽娜就是那位亨内伯格先生的女儿。”
“对，但安娜的性格应该更像她母亲。”雪伦瞅了眼玛格丽特臂弯，“盖斯凯尔夫人的《南方与北方》？”
玛格丽特点头，将书本摊放在膝盖上：“我一直想写一个发生在南方的故事，这个念头在我来到北方、在你书架上看到这本小说后，变得愈发强烈。”
雪伦略感意外，没想到玛格丽特这么早便有了《飘》的故事灵感。
“工业时代版的《傲慢与偏见》，故事内容却相当让人意外的温情。”她伸手轻抚书籍封面，神色期待道，“你动笔了吗，佩姬。”
玛格丽特颇为丧气地垂下头：“没，还没有……每次我刚写下一个开头，就卡在那里，无论怎样修改，或者重新开始，都不能让自己满意……真是太难了，乔乔！”
“我跟你一样，佩姬。”雪伦安慰道，“这没有什么大不了，嘿嘿，你知道吗？那些大作家也会有这种烦恼，就比如菲茨杰拉德，先前泽尔达告诉我们，她丈夫卡文后，会选择外出喝酒、参加宴会，跳舞狂欢，直到灵感的泉水涌现，将故事内容补完为止。”
玛格丽特更好奇雪伦会怎么办。
“当然是和朋友一起——”雪伦冷不丁挠起痒来，惹得南方小土豆缩成一团，咯咯直笑。
直到车辆停靠下来，玛格丽特赶忙抚平衣角，没好气瞟了眼一脸正经的雪伦：“我现在相信，你的确是来自弗吉尼亚州的小镇姑娘。”
真够野的。
这话如果是其他人说，多少带点歧视意味。但两人通信数月，昨晚又在一起聊了半夜，早已是性情相投的密友，这般玩笑并会在意。
“当然，你，我，泽尔达，都是南方姑娘呢！”雪伦眨巴眨巴眼睛，“想不想找寻灵感？来跟我们一起合唱一曲吧！”
“什么？”玛格丽特吃惊道，“我？唱歌？怎么可能！”
“没有什么不可能，亲爱的佩姬。”雪伦下车，边走边怂恿道，“你的嗓音很有质感，常年骑马运动又让你气息深长，单就两项天赋，已经足够让人艳羡。况且不需要你上台表演，跟泽尔达一样，单纯当做一次尝试，一次冒险，想想就很有趣，对吧？”
玛格丽特被说动了。
之后，她与亨内伯格一行人结识，果然被他们的坦诚率真折服。
“佩姬今天就拜托给你啦！”雪伦笑嘻嘻抱了下安吉丽娜，又向玛格丽特摆手，“你也瞧见了，这两天我恰好比较忙。”
玛格丽特表示理解，甚至安慰雪伦，说会替她和安吉丽娜一起玩得开心。
那还真是件好事。
一位杂志社千金和一位前报社记者，两人在一起想必有不少共同语言。
雪伦放下心来，转头便回公司处理近期积攒的事务。
“……演出邀约？拒绝！就说我没空。”