一杯烈酒下肚，那绵柔淳厚的口感和一线喉的火辣，让舟船长舒服地眯起了眼睛，连声赞叹“好酒”。
几杯酒过后，桌上的气氛彻底热络了起来，大家此前的紧张与疲惫也消散了不少。
何老村长吧嗒着旱烟，看着江面，心里还是有些不踏实，开口问道：“舟船长啊，咱们这趟水路，具体是个什么章程？这老天爷不下雨，河道里的水浅，咱们这大船真能一路顺顺当当走到赣州吗？”
谈到正事，舟船长放下筷子，神色也认真了起来。
“何老哥，您放心，咱们现在走的这条河道虽然水位降得厉害，但好歹还是能行船的，我早就盘算过这航程了。”舟船长用手指蘸了点茶水，在桌面上画了一条简易的路线：
“第一程，浅水区，从咱们桐琴镇码头出发，顺流而下，大概需要航行五日的时间。这五日最难熬，因为是支流，加上大旱，水位极低。咱们船重，只能慢吞吞地往前挪。
第二程，深水大江，只要熬过这五天，咱们就能汇入鄱阳湖水系的大江主干道，那大江底子深，哪怕是旱年，这正常的吃水线也是够的，到时候扯起满帆，速度就能提上来了。”
第三程，直下赣州，进入大河道后，咱们顺着赣江一路南下，途径九江、南昌等几个大码头，最后直抵赣州，顺利的话，一个多月就能到。”
众人听着这清晰的路线，心里有了底。
周杜鹃坐在一旁，一边吃着菜，一边看似随意地插话道：“舟伯伯，您常年在这些大水路上跑，见多识广，咱们这一路上要经过那么多大码头，都有什么稀罕的特产呀？”
周忠信立马会意，在一旁敲边鼓：“是啊，舟老哥，咱们这拖家带口的，一路上吃喝拉撒都要银子，要是路过大码头，能顺手做点倒买倒卖的营生，补补贴补家用，那也是极好的。”
舟船长一听是同行打听生意，也不藏私，夹了一粒花生米丢进嘴里，如数家珍地说了起来：
“九江一带的瓷器：那边靠近景德镇，民窑官窑多如牛毛。虽然现在世道乱了，但那些精美的青花瓷、影青瓷，在当地还是有不少存货的，价格也比往年便宜得多。
南昌周边的野山茶，江西腹地多高山，深山老林里有不少几百年的野茶树，那茶饼子味道淳厚，只是现在难民多，茶农连饭都吃不上，一两银子就能收好几大筐野生古树茶砖。
水产干货与药材：鄱阳湖里银鱼干、大甲鱼，还有沿途深山里挖出来的老山参、灵芝，那都是硬通货。”
周杜鹃表面上不动声色地听着，心里却已经乐开了花，算盘珠子打得震天响。
古法柴窑的青花瓷？百年野生古树茶砖？特大野生甲鱼？
这些东西在兵荒马乱的古代可能换不来几斤保命的糙米，但要是被她偷偷收进草原空间，转手带到新时代的古玩市场、高端生鲜市场去拍卖，那简直就是“降维打击般的终极财富密码”！
用新时代两元店批发的玻璃杯、不锈钢菜刀，去换古代的古董瓷器和百年野山茶？这泼天的富贵，这一路南下不赚个盆满钵满，都对不起她来回倒腾的两界红门！
就在周杜鹃满脑子都在构思“跨界贸易宏伟蓝图”时，舟船长却突然叹了口气，脸上的笑容收敛得干干净净。
“周老弟，倒卖特产的事儿咱们往后放，眼下，有个大麻烦，咱们必须得提前防备。”舟船长的声音压得很低，带着一丝凝重。
桌上的气氛瞬间一冷。
留白夹菜的手微微一顿，锐利的目光立刻扫了过来。
“舟老哥，您这话是什么意思？”周忠信放下酒杯。
舟船长指了指脚下的甲板，面露忧色：“问题就出在咱们这吃水线上！前几天我逆流开来桐琴镇的时候，船是空船，吃水浅，浮在水面上老高，水路上的那些水匪流氓，一看就知道是空船，没有油水，连看都懒得多看一眼。”
他猛地灌了一口酒，压低声音道：“可现在不一样了！咱们这两艘大船上，装了八百多口人，还有你们村那些装得满满当当的重型推车、粮食、家当。这船的吃水线，都已经快压到极限了！”
听到这里，何老村长的脸色瞬间变得煞白。
第195章 移动的肥肉
“在这乱世，一艘吃水这么深的大型货船在水面上慢吞吞地走，在那些饿疯了的流民和占山为王的水匪眼里，那就是一块移动的、冒着油的超级大肥肉！”舟船长眉头紧锁。
“特别是接下来的这五天，河道窄、水位浅，咱们船开不快，两岸的地形又复杂，多的是芦苇荡和水湾子，我敢打包票，只要咱们的船一露面，绝对会被沿途的水匪盯上！”
这番话，如同寒冬腊月里的一盆冰水，彻底浇灭了众人刚才的喜悦。
“水匪？他们敢直接登船强抢？咱们这可是几百号人啊！”周忠信皱眉。
“周老弟，你太小看那些水耗子了。”舟船长苦笑，“他们不需要正面硬拼，夜里几条小竹筏悄悄靠近，往甲板上扔几根带着挠钩的绳索，几下就能爬上来，
或者在狭窄的河道里拉起绊船索，把船逼停，用火箭烧咱们的船帆，一旦船乱了，咱们就是待宰的羔羊。”
一阵江风吹过，带来丝丝凉意。
何老村长握着旱烟杆的手微微发颤：“那……这可如何是好？咱们南湖村的汉子虽然在地上能打，可到了水上晃晃悠悠的，一身力气也使不出一半啊！”
“何爷爷，不必惊慌。”
一直沉默的留白突然开口了。
他放下筷子，那双深邃冷峻的眼眸里没有丝毫畏惧，反而透着一股属于上位者的铁血与镇定。
“水战虽异于陆战，但万变不离其宗，船体是狭窄的通道，水匪想要登船，就必须利用飞爪、绳索，或者从小船攀爬。”留白修长的手指在桌面上点了点，“这就意味着，他们必须仰攻，只要我们守住高处的甲板边缘，他们就是活靶子。”
周杜鹃闻言，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
她转头看向周忠信，父女俩交换了一个默契的眼神。
“舟伯伯，您只管安心开船。”周杜鹃端起茶杯，轻轻抿了一口，语气中透着一股绝对的自信与森寒，“我们老周家既然敢带着全村出来，就没打算当任人宰割的肥羊。”
在她的草原空间里，可是整整齐齐地码放着五十把现代滑轮复合弩、两万支碳纤维弩箭、两百件防刺服、几百把削铁如泥的工兵铲，更别提还有那些大容量的“防狼喷雾”和能在黑夜中视物的夜视仪、热成像仪！
别人逃荒是拖家带口躲土匪。
而她周杜鹃的南湖村护卫队，早就被武装成了冷兵器时代的“特种部队”！
“大宇，”周杜鹃看向旁边正啃着鸡腿的弟弟，“吃饱了吗？”
“早吃饱了！姐，你就吩咐吧！”周大宇一抹嘴上的油，兴奋地站了起来。
这小子天生好战，听到有水匪不仅不怕，反而跃跃欲试。
“通知护卫队，从今晚开始，实行两班倒的十二时辰最高级别警戒！”
周杜鹃站起身，江风吹得她的衣袂翻飞，眼神锐利如鹰：
“今晚子时，把村里最精锐的五十名弓弩手叫到顶层甲板，既然那些水匪想把咱们当肥肉，那咱们就让他们见识见识，什么叫做‘有来无回’！”
接下来的三日，两艘庞大的漕运货船顺着水流缓慢而平稳地向南航行。
如果单看甲板上偶尔飞过的水鸟，和两岸连绵不绝的枯黄群山，这或许只是一趟略显枯燥的普通远行。
然而，现实却远比想象中残酷百倍。
随着船只逐渐深入支流腹地，原本还算清澈的江水变得越发浑浊，甚至散发出一股令人作呕的腥臭味。
最让南湖村村民们感到头皮发麻的，是江面上开始频繁出现的——浮尸。
起初，只是一两具面目全非的尸体随着江水漂流而下。
到了第二天、第三天，浮尸越来越多。
有瘦得只剩皮包骨头的老人，有紧紧抱在一起死去的母子，甚至还有残缺不全、明显是被同类分食过的残骸。
这些尸体被江水泡得发白肿胀，随着波浪一下下地撞击着货船的吃水线，发出沉闷的“咚咚”声。
“呕——”
船舱里，不少平时连杀鸡都不敢看的大娘和小媳妇，扒着船舷吐得连苦胆水都快出来了。
这根本不是晕船，这是被这人间炼狱般的惨状给硬生生吓出来的。
这三日，南湖村村民们刚上船时的那股新奇与亢奋荡然无存。
取而代之的，是深深的恐惧和庆幸。他们终于直观地感受到了什么叫“饿殍遍野”。
如果不是跟着老周家果断逃离，江面上漂浮的这些尸体里，迟早会有他们的一份。
周忠信和何老村长趁机在各层船舱里巡视，反复敲打着每一个村民。