“哥，好吃吗？”繁芜红着眼眶，吞了一口唾沫星子。
竹阕乙微颔首，瞥见她微红的眼眶，轻颤的睫毛，忍俊不禁。
他夹着一块肉送到她嘴边：“好不好吃你尝尝。”
她张开嘴，因动作太大咬住了筷子，愣了一下，红透了脸微后退一步，尴尬地捂住嘴咀嚼起来。
不知怎么，她觉得今晚的烤羊。
……好吃得要哭。
回别院的路上，竹阕乙低头看了一眼胸前的银饰，问她：“阿芜为何要给我打首饰。”
他只是好奇为何她会将三年多来他赏赐的钱全攒下来给他打一副首饰。
繁芜拽了拽袖子，手指有些发紧，步子也慢了。
她不过是为了心安。
苟全性命于乱世，占了阿梓的位置，喊了他三年半的哥，平白无故得府院众人三年半宠爱，每每想到阿梓，她会难过。
可她贪心，因为她的事迹未曾败露，所以贪心。
她深知回中原后，她身负秘密是两国想抓的要人，连性命都有可能不保。
背后那张玄机图，早晚有一天会害死她的。
她如此自私自利，也早晚会失去这一切。
她闭了闭眼眸，将最后一块肉放进嘴里，笑着答：“为了找哥换更多好吃的！”
竹阕乙凝着她的侧脸，不置可否。
再走了几步她脚下一绊，就在她以为自己要摔个狗啃泥时，一双手搂住她，将她给捞了回来。
“哥……啊！”
她就这么贴上竹阕乙的胸膛，两人身上的银饰发出碰撞声，鼻间却充斥着他淡淡的馨香，那种雨后竹林散发出来的清香，闻了这么久依然觉得好闻。
“路都走不稳了？”他哑声训斥，待她站稳后，很快退开了一些。
繁芜捂着面颊：“夜路黑，我没看到踩着裙摆了。”
“夜里还是少看点书。”他说。
“可是我白天没看懂便睡不着。”她狡辩，“你每天那么多事又教不了我，也不给我请个先生。”
她知他从小中原的经史子集全都学过，可他似乎不愿教她。
竹阕乙抿着唇，许久才说：“阿芜，你看这些书是还想回中原对吗。”
他的声音压低，一字字说得比平时慢了些。
繁芜心下咯噔一下，竟是因为这个……她怎么一直没有想过？
她的手指绞着袖子，一时不知如何作答。
她怎么告诉他她大姐还在东齐国，她还有弟弟失踪了，她肯定是要回去找他们的，只是时机未到。
她现在的能力有限。
竹阕乙似叹了一口气：“等回竹部以后，你若想学，我得空在书房教你。”
总归她在中原生活那么久，既是喜欢，他不可扼杀她的喜欢。
繁芜一把抓住他的臂膀，头微与他的手臂贴了贴：“谢谢哥。”
她说着又很快松开手与他拉开距离，拘谨又不自在。
竹阕乙拧了一下眉，没再说话。
阿四站在别院门口等了半天，等得他肝疼腿疼的时候终于见到路口主子和小姐的身影。
阿四迎了上去：“主子小姐，长老们等着您们过去开席。”
都是一天没吃饭，这会儿也快饿趴下了。
竹阕乙看了繁芜一眼，对她伸出手。
她迟疑了一下，才将手递给她。
知她惧怕长老，这种场合以往也少让她出席，但不是次次都能逃掉。
席间，繁芜坐在兄长身边，大人们说话她听着，兀自夹着自己喜欢吃的菜，只是偶尔会瞥上一眼长老及长老夫人们脸上的神情。
直到她听到竹部大长老说：“大公子，方才我从族主殿前回来，族主给我透露，想让你和枫叶部离部结亲。”
“咳咳咳。”一直认真吃饭的繁芜竟被呛住了，捂着嘴咳了起来。
第6章
“哥，我没事咳咳……”繁芜咳得眼眶通红。
大长老那边喊了一声：“大公子，此事……”
“明日再说。”竹阕乙起身，“阿四，让嬷嬷送小姐回别院，拿点消食的药给她，她晚上吃得有点多。”
“…”繁芜的耳根子都红了，她自觉没有吃太多。
再者她不信，他方才一直和长老说话，真的有注意她吃了多少吗？
次日，竹阕乙进兵主部大殿向族主请辞回竹部。
族主应允了。
马车上，繁芜靠着窗，其实并没有玩够，也没能如愿买到很多从中原来的小玩意，更没有吃到心心念念的絮州烟熏驴肉。
抵达竹部时是晌午，七月末天气时热时凉，这会儿走下马车，她的额心已出了些许薄汗。
嬷嬷让婢女准备瓜果去了，阿四带着几个随从正忙着搬东西。
竹阕乙被长老叫去了围楼。
应当是去了几日，部寨里的事堆积了许多急需要处理。
繁芜坐在院子里，向着院外堪堪一望，瞥见院外的花园里一个熟悉的身影。
这不是前几日那个小奴隶吗？
今日穿得齐整，也洗干净了脸梳好了头发，差点没有认出来。
繁芜也坐不住了，起身就往院外走去。
“欸，你过来。”
繁芜看了一眼四下，指着一旁的小假山，“到那边去，快点。”
小奴隶正在修剪山茶树，此刻她唤他，他只好扔了手上的工具，往假山那边走。