年少时他是她的铠甲，青年时他是她对余生的渴望。
他终结了她惶惶不可终日的幼年, 如今他也亲手洗去她的噩梦……
“哥，你说爱是什么。”
竹阕乙怔然片晌。
爱是可望而不可触碰。
是成竹在胸却又踌躇满志。
是想与她温存须臾之间, 却也想为之计深远。
他正沉眉深思之际, 只觉唇上一阵冰凉, 那女子微凉的唇就这样贴在他的唇上。
他的眼里闪过一抹惊惶, 却又在恍惚间忆起那一幕。
红烛摇晃之中，他捧着她的脸，在她的额头上落下爱怜的一吻。
只停了片刻，他猛地将唇瓣贴在她的唇上。
他想起了那一日，那么遥远的一天。
他对阿芜的爱，在那么久远的日子里，便已深深种下。
那才是他的真面目, 平淡冷漠的背后，那颗“伪善”的心啊……在告诉她不是她的兄长的次日, 便暴露了对她的心思。
他教养了她六年。
她犹是他亲手栽种的花。
却在她日益瑰美的时候，对她埋了情根，对她饱含渴望。
他的内心啊，与豺狼虎豹又有何异。
此刻，他搂着她的手是颤抖的。
内心亦是挣扎而颤抖。
他紧闭着眼眸，不敢推开她，也不敢放手。
他只是为这样自己感到一丝狼狈，仿佛再无法面对山神，也无法面对十六部亘古的巫神。
原来那么早那么早……
便对这女子生出了那种情谊。
那种男人对女人的心思。
他只觉耳根滚烫，却在这一刻，无法压制内心的情愫，炙热地回吻着她。
他闭着眼眸，听到她的呢喃，似呻|吟，似娇嗔。
也许坠落于情网不过一瞬间的事。
正如把子戏《楚巫》里巫神的陨落，那也不过是一瞬间的事……
他犹记得那一年夜启大巫看着年方七岁的他说过的话。
寡情人终有多情时。
世人常说情最难久多情者终至寡情。
夜启大巫说他是寡情人，是最合适学习巫算的人，却又说寡情人终有多情时。
数性质朴，人性无常，这便是巫算之理。
儿时看淡世事，沉迷于巫术道法之中，又历经无数生死别离，他以为会重复着日复一日如此冰冷的走完一生，只是这女子无端出现在他的生命里。
像是宿命。
云销雨霁，彩彻区明。
此后的时光仿佛是有了颜色。
明媚如花，岁月静好。
……
当车队在城门处停下。
竹阕乙为繁芜弄好头发，整理好衣衫，他看到她两颊边泛起胭脂红，纤长的睫毛上仿佛还沾着水汽。
他取出药盒，蘸了些许涂在她殷红的唇上。
唇上涂了药膏后，繁芜伸出手虚捂住唇，脸面向车窗再也不敢看他。
如果回过神来想起方才自己做了什么。只恨不能找个地方把自己埋了……
她真是满脑子都是“龌蹉”想法，脑子一热什么都敢做。
她更懊恼，他怎么不推开她……甚至发狠地……
她耳根一红，几乎快悔出眼泪了。
叫她以后如何再面对他。
好在，此时王祎骑马向他们的马车走来：“竹大人，殿下让你随他去观星宫。”
竹阕乙看向繁芜，见她仍红着双耳不敢看向他，他淡声道：“等我。”
说话间，他敛袍下车。
直到透过车窗的纱，看到竹阕乙走远了，她方惊声站起，想下车去追。
可这时外边的车夫对她说道：“殿下让我等送姑娘回院落，殿下晚上会去找姑娘。”
繁芜还来不及说什么，马车已缓缓驶动。
她拽住车帘，失落中抬眸看向弗玉的马车消失的方向。
弗玉说想听她解释是假，他如今最想要任用的人是竹阕乙。
也是此时此刻她彻底明白了，从那一晚竹阕乙说要效命于他开始，弗玉已经改变主意了。
她知道，这些一定与那日竹阕乙透露的李渭预言有关。
她骤然开口吩咐车夫：“我不回院落，你载我去观星台！”
车夫微有些惊诧，很快拒绝道：“姑娘，不可。观星台只有殿下能去。”
……
观星台内，弗玉看向竹阕乙。
冷声问他：“是何时知晓国师（李渭）预言的。”
凤凰族长给他的信中提醒他提防李玄素所出幼子。
在他猜到弗玉是嗣子时，便已知悉当日弗玉想杀他的真正原因。
他知晓了李渭生卒年，便能推测出李渭的预言和他有关。
事实也是如此，李渭死前曾向明王弗玉预言：天下若有一人与殿下相像，若此人不能为殿下所用则杀之，若能为殿下所用，天下必可图。
得知竹阕乙与谢长思是结义兄弟。
弗玉借繁芜引他出来设局杀他。
可设局当日得知竹阕乙对繁芜的在乎超乎意料，于是又心生借繁芜控制他的心思。