刑台上站了一排的刽子手，陈褚也站在这里，替萧鸿观刑，确保穆家众人的人头落地。
昔日的书香子弟今日已经沦落至阶下之囚，受万人唾骂。
刑台上妇孺哭声一片，为首的穆瀚父子身着囚服跪在台上，背后插着斩首牌，面如死灰。
此刻的穆云泽跪在穆瀚身边，京师风流公子的气度早已在牢房里磨灭，一身污浊，披头散发狼狈不堪。
就连早被他们父子送到祖籍庄子上修身养性的穆成阳，这会儿也被刑部的人抓了回来，跪在刑台上哭喊叫骂。
见时辰差不多，那群刽子手走上前，按住他们的肩膀往下压。
见穆云泽不配合，那人把他的头强硬按在刀座上。
冰凉的刀座刺激着他的皮肤，让他无法再神游天外，无法再沉浸于他前几年的贵公子生活。
几年前，他还是京师无可比拟的高门贵公子，出自书香世家，儒雅随和，身后追求者不计其数。
到底是什么时候开始，他们穆家开始衰落，一步步沦落到今天呢……
是从这场战争开始，是从穆书皓兄妹分家开始，还是从穆彩晴买匪污人清白开始？又或是从穆初雪死后，后宫失控开始？
记忆一点一点往回追溯，这每件事背后，似乎都透着同一个变数的身影——
萧望舒！
是从萧望舒不再追逐他开始，一切就都变了。
她那些没有用来追逐他的时间，都用来击破穆家其余人了，直到最后把刀尖对准他！
“时辰已到，行刑！”
李固扔下令箭，刽子手的刀利落挥下。
血液溅起。
穆云泽还没来得及产生后悔之类的情绪，叛国之罪就已经夺走了他的性命。
台下围观的百姓纷纷别开头，有些甚至尖叫出声。
陈褚站在台上，站在李固旁边，面庞冷硬，即使见到这血洗刑台的一幕也毫无波动。
只有在看到穆云泽人头落地时，他背后紧握的拳头才松了半分。
她明确说了不喜欢，他当然信她。
但穆云泽这人在京师与她传了那么久的流言蜚语，即使她对穆云泽毫无情意，他也不喜欢这个人活着出现在他们夫妻的视野里，碍眼。
穆云泽这一批斩完之后，台上的穆家人很快换了一批。
陈褚神色依旧，面无表情看完了行刑全程。
直到整场行刑结束，他才和李固互相行礼告别，各自回去继续办事。
——
穆家九族行刑之日，和穆家人同样难熬的，是久居宫中的皇帝陛下。
穆家倒后，朝上保皇党官员站在阵营边缘摇摆不定。
下面州郡的官员被萧鸿统管了这些年，眼睁睁看着萧鸿屡建奇功，眼睁睁看着皇帝毫无作为，他们对皇帝和魏氏王朝不知还有几分忠心。
椒房殿住着萧采仪那样的蛇蝎皇后，东宫住着一个即将替代他的太子，后宫唯一能让他与外界联系的虞书婳也一病不起。
有萧采仪在，恐怕虞书婳时日无多。
“列祖列宗，为朕指一条明路吧……！”
魏齐轩也只有一个人在养心殿时，才敢这么悲痛一下。
先帝早崩，他年幼登基，刚登基就遇上鲜于蛮族进犯魏国。边境失守，江山不稳。
在一封封败报下和招兵文书下，他千盼万盼，终于盼到下面麗州出了个校尉，骁勇善战，集兵权平敌寇。
可偏偏，不是救国人，而是乱国贼！
萧鸿大胜归来，进京任职。他身边众多老臣一眼便瞧出此人野心勃勃，兵权绝不可在他手上久留。
唯恐萧鸿起兵动乱京师，他们卸去了萧鸿兵马大元帅一职，拿走了萧鸿的帅印，重启宰相一职，让萧鸿与三省令并列为朝上文之重臣。
但那时，萧鸿空有品阶，并无实权。
196：抢点钱用（1）
起初萧鸿初入京师，被缴帅印，军中将领不再完全听他指挥。那时他又与京师权贵不熟，确实安分过很长一段时间。
可之后，他娶了房氏嫡女。
他的老丈人房景泰将他扶进了京师权贵的圈层，紧随其后，各地又先后掀起战乱，周边部落小国屡屡犯境。
萧鸿再次领兵出征平乱。
这一次，他不止拉起了原先的兵马，培养了一批只忠于他的武将，还收服了拓跋铁骑。
没人再能卸下他的兵权。
上马是元帅，下马是宰相。
就是这样，继三代之前、安怀帝执政时期的朱相之乱后，大魏在新政下又窜出了一代权臣。
当年的朱相仅是文臣干政，就险些窃了魏国大宝。
如今的萧鸿，他不仅是文臣，更是手握魏国兵权的大元帅。
比起当年的朱相，萧鸿有过之而无不及。
……
萧如雪的周岁宴办得热闹，宣告着萧鸿的好心情。
在兵器甲胄上，月氏商户底价供货，有陈积粮食时还偶尔送他一批军粮，给他省下了近半的开销。
养兵开支不再钳制他的手脚，能有更多的钱招兵买马，他自然心情好。
但同时，他也实在疑虑——
那月萧萧究竟是何来路，如此助他又有何目的？
……
春去秋来又是一年寒冬，临近过年，萧望舒的衣裳头面也直往相府和房府送。