教引的嬷嬷倒是私底下跟明窈提过，问她是否要跟部落的首领提一提，尽快将婚事落实了。
在明窈的认知里，父母之命媒妁之言，男女大事向来是由长辈出面的，怎么也不该她一个待字闺中的姑娘去说，显得她有多上赶着似的。
明窈不肯主动提，陪嫁的嬷嬷们也拿她没办法，再说狄霄不在，她们想代劳都不知道去找谁。
狄霄在回来的第二天就出去了，带走了部落里近半数的汉子，操着铁器弓矢，至今未归。
明窈忐忑地等了几天，却没听任何人提起过什么亲事完婚。
又或者有人说起，只是她听不懂罢了。
明窈想四处看看，却发现人们对她是有防备的，不光是她，所有从大越来的人都被小心提防着。
部族里其他人只遥遥看着她们，她也有想过主动打招呼，可不等她走近，孩子们便一哄而散，大人们也目光躲闪着先行一步。
明窈唯一能去的地方只有莫拉阿嬷那，但前后不到一个时辰，老人就要歇了。
族里养了牛羊，大概是有专人看顾，每天早上将牛羊赶出去，傍晚才会回来。
有天明窈回得晚了点，正好和放牧回来的汉子们碰上。
不等她避嫌，迎面走来的男人们先停下了。
只见几个人互相对视一眼，竟回身将羊群赶走，临出部族时还回头看了看，仿佛是担心明窈会跟上去似的。
明窈：“……”
她有预料到族人们排外，可真经历了，才知道这种明晃晃被排除在外的滋味实在不好受。
多亏她不是多拧巴的人，难受一小会儿也就忘了。
拔都儿部的人不理她，但也没少了她们的吃用。
秋日的草原昼夜温差大，早晚寒凉，明窈夜里才觉得冷，第二天出门就看见堆在门口的被褥。
解决了冷暖，吃饭却还是问题。
明窈也是后面才知道，那晚的烤羊肉也不是日日都能有的。
只是恰逢首领归来，族人们为了庆祝，才烤了一头羔羊，首领不在的日子，就是清水煮肉，以及味道格外奇怪的干酪。
部族里养的羊最多，羊肉就成了主要食粮。
滚烫的热水里放几块羊肉，连盐巴都不撒，味道可想而知。
还有备受草原人推崇的干酪，酸酸咸咸的，以及那股子格外重的奶腥。
“这干酪是用什么做的？”
念桃：“是用羊奶，前两天刚挤出来的鲜羊奶呢。”
明窈：“……呕！”
每天送来的膳食，明窈也就掰半块杂米饼，在热水里泡软，将将不饿肚子。
就这样过了七八天，在莫拉阿嬷的帮助下，她能听懂大部分的日常用语了，听说都不成问题，读写暂时用不到，也就没涉及。
连莫拉阿嬷都夸她：“公主好生聪敏。”
明窈对自己的本事一清二楚，心虚地笑笑，却没有否认。
来到拔都儿部第十天，狄霄带着族人回来了。
明窈正在莫拉阿嬷那，忽然听见帐外传来欢呼声，她愣了愣，好奇地往外看。
“出去看看吧。”莫拉阿嬷说道。
明窈被看破了心思也不窘迫，回首问：“阿嬷要出去看看吗，我扶您。”
“我就不去了，当是首领回来了，外面人多，你小心些。”
外面那样充斥着喜悦的呼声，只有在首领带回来许多猎物时才会出现，这些年里，莫拉阿嬷经历过很多次。
但不得不说，不管经历多少次，每每此时，人们总是喜悦的，经历再多也不会厌烦。
听闻此言，明窈更是好奇了，她静默片刻，终于还是走出去。
念桃始终陪在她身边，她怕人们冲撞了公主，带着明窈在人群之外挪动。
外面的人再多，也多不过百数，走到尽头，自然就能看见狄霄他们了。
以狄霄为首的二十多个成年男人，每人都收获颇丰，他们带去的草筐里塞满了野兔鼹鼠，还有几只灰扑扑的野鸭子。
除了这些小动物，更引人注目的，当属被七八个人抬回来的羚羊。
羚羊角盘旋硕大，以明窈的见识，这种鹿角拿去冠京城里，少说五百两银子。
后面有怀了孕的牦牛，精神萎靡的黄羊，狄霄手里还抓了一只被捆住翅膀的白雕。
就连狄宇都带回来一窝兔子，公母都有，他眼角被划了一条血痕，但精神还好。
留在部落的族人将猎物接过，簇拥着归来的勇士们回家。
狄霄帐中只他一个，走来走去的，竟只剩下他一个无人认领，回来时有多热闹，现在就有多落寞。
明窈在远处定定地看着，正迟疑要不要上去打个招呼。
狄霄突然转头，两人的目光猝不及防撞在一起。
几日未见，狄霄下巴上已经起了胡茬，头发也乱糟糟的，不知多少天没打理，至于衣裳更别提，临走时的短打上衣已经彻底没了袖子，裤脚上全是泥巴和草渣。
不等明窈做出选择，狄霄先收回目光，反手拎着狄宇的后颈，也不知说了什么，兄弟俩一起离开了。
傍晚时分，围栏外堆放起柴木，莫拉阿嬷派人来喊明窈，说夜里有篝火会，部落里的人都会去，请她们也过去玩玩。
明窈询问了大家的意见，只有几个老嬷嬷不愿参加，其余人皆会前往。