“而四小姐同大皇子相识多年，托大称得上一句青梅竹马，无奈为身份差距所困扰，幸好四小姐本就出身皇商之家，回到明家后，和大皇子的最后一点身份隔阂也没了。”
“后大皇子请陛下赐婚，迎四小姐做了皇子妃，明姑娘是不知道，大婚那日，冠京城内红妆千里，更有陛下亲至。”
“大皇子同皇子妃感情甚笃，主家作为皇子妃娘家，少不得更受皇家重视，大瑜皇商五年一换，明家已连续十四年为皇商了，想必来年皇商竞选，亦有明家一席之地。”
当初真假四小姐在冠京引起轩然大波，人们只知假小姐被赶出家门，却不知真小姐身在何处，直至大皇子亲自将人送来，才找回真正的明家四小姐。
然而，外人只知表面，却不知内中诸多隐情。
明窈至今不知她亲生父母是谁，当初指认她身份有假的，也不过一个从未见过的接生婆子，只当时正值大宴，众目睽睽之下，由不得明家低调处理。
明窈依稀记得，接生婆子说得言之凿凿：“她绝对不是四小姐，老爷夫人您们且看，她同你们长得全无相似处，若是亲生，怎么这样？”
一众宾客又是打量又是小声讨论的，最后得出一致结论：确实是不一样。
说来讽刺，幼时明窈常被人夸赞，一双眼睛长得像极了明老爷，而那翘鼻小耳，则跟明夫人如出一辙。
后来事情发展之快，叫人全无反应时间。
接生婆子、十几年前的门房、厨娘、丫鬟小厮，早被发卖出去的人全出现了，他们口供无二，皆在言说明窈并非明家亲生，而是一个柴房仆婢的私生女。
恰逢明家与大皇子接触，出了这等丑事，又被无数人知晓，明老爷只得尽快将明窈赶出去，撇清关系，以免叫大皇子以为明家在戏弄他。
等等——
明窈心口一跳，蓦然想到明掌柜刚说了一句：“您说，四小姐是在大皇子的帮助下，才揭露假小姐真面目的？”
“可不是，大皇子慧眼，早发现了不对，按理说大皇子天潢贵胄，本不该理会这等市井小事的，还不是为了咱家四小姐，才插了一手。”
“明姑娘，咱们明家商行在整个大瑜都是数一数二的，您选了咱家合作，旁的不说，只各官方文书文牒，是再不用担心了。”
不知为何，明窈总觉得哪里怪怪的。
正这时，她忽然发现其余人皆是捏着茶点，像听戏文一般，兴致勃勃地听着八卦，听到兴起处，还会挑挑眉。
随便哪家的贵女，会被人当成茶余饭后的主角，供人说道呢？
她蓦然感到一阵难堪。
唯一能叫她庆幸的，还好狄霄听不懂大瑜话，不然这些话少不得叫男人起疑，再联系上她之前露出的诸多马脚，还不知事情会发展成什么样子。
明窈笑了笑，敛目掩去诸多神思：“原来还有这般缘故。”
“那明姑娘——”
“各位掌柜的看重我已全部知晓了，只到底与哪位老板合作，恐还要请首领定夺，这样，我今晚就将各位的话转达给首领。”
明窈在狄霄耳边嘀咕了几句，狄霄很快起身，转而往楼上去了。
“狄首领这是？”龚老板不解。
明窈说：“有劳各位老板跑这一趟，还请各位稍等片刻，首领去去就来。”
话说到这个份上，其余人也不好意思再问了。
所幸狄霄来回很快，再出现时，臂上搭了数匹黑灰狼皮，狼皮出现刹那，整个堂厅都安静了。ɈŜԌ
“这这这……”明掌柜磕巴不停。
明窈将狼皮接过，给在场每位都分了一匹，像那带了家中子侄的曹镖头，同样人人有份。
这些狼皮品质相似，专挑了处理仔细的来，背部有一条切割的缝隙，最珍贵的狼腹没有半分损伤。
约莫半丈的柔软狼皮入手，几位老板先是惊喜，然后就是后悔了。
看老曹多有先见之明，知道带着家里小辈来占便宜，怎他们就没想到呢！
“这是给各位老板的礼物，还望各位老板不要嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃，明姑娘是否方便透露一二，这般质量的皮货，明姑娘和狄首领带了多少呢？”喜悦过后，龚老板忍不住打探。
明窈但笑不语。
追问无解，众人只得放弃。
眼看他们在驿馆耗费多时，也是时候离开了。
临走前，明掌柜再三邀请：“商行名下亦有客栈在营，明姑娘和狄首领要是不嫌弃，不如来明家客栈一住。”
明窈自不会平白受人恩惠，婉言拒绝了。
送走各大商行的老板，短短一个时辰，却叫明窈满心疲惫。
她先前还想着出门看看，现在也不愿动弹了，勾了勾狄霄的手指：“我们回房间吧。”言语间，带了点她自己都未察觉的依赖。
狄霄点头，两人一同回房。
回到楼上房间后，明窈直接坐回床上，摆弄了片刻手指，不觉想起刚才听到的许多纷扰闲话，眼睛不知不觉间放了空。
直到隔壁房间不知碰到什么，发出一声剧响，明窈猛地惊醒，一抬头，却发现狄霄半蹲在他身前，目不转睛地盯着她，也不知看了多久。
“你……”明窈一愣，“首领在做什么？”
“看你。”狄霄直白道。