他一改大口吞咽的习惯，每一口都吃得极小心，吞咽前总要咀嚼个十次八次，力求尝透羊肉包的每种滋味。
阿玛尔他们已经木了，攥着硬邦邦的干馍，颇有些食不下咽，有个胆大的，无奈说：“我们都知道这是公主给首领准备的了，首领可快些吃吧。”
狄霄仍旧不回话，只后面吃东西的速度快了两分，吃完凑到明窈身边，替她拢了拢大衣。
“饱了吗？羊肉包还有，不够我再给你烤。”
“够了，这个都吃不下了，不然你吃吧？”
狄霄没接，一低头，就着明窈的手把剩下半个羊肉包吃光。
围观全程的族人：“……”
谢谢。
饱了。
明窈被狄霄护着去山坡下，靠着弯坡避风，又有狄霄遮挡，这一夜睡得还算安稳。
其余人味同嚼蜡地把干馍吃完，也各自寻了地方休息，一夜好梦。
一切如狄霄所料，三天后的傍晚，几人抵达边城城外。
时隔数月，边城之景一如从前。
边城与草原接壤，又有近百尺为边界地，此地荒无人烟，经年无人管理，正逐渐退化为荒原戈壁。
但也因这边独特地势，除冬日寒风呼啸之时，其余三季常有商队在此驻留休整。
商队分两种，大越人和草原游牧族。
大越商队倒好理解，他们队伍里有打猎好手，甚至还有从兵营退伍的士兵，他们目的单一，只为草原上的皮毛，不论狼皮还是其他，随便什么皮毛带回大越，都能翻上数十倍贩卖。
而草原上的游商基本都是大部族出来的，带着大汗的吩咐，手里握有大量资源。
边城流出的盐铁有近九成都入了这些游商的手里。
狄霄他们以前也会在城外休息一晚，只是这回带上了明窈，明窈的小脸被吹得通红粗糙，嘴里说着没事，又控制不住得眼巴巴地瞅着城门。
狄霄受不住她这般神色，当即拍板：“直接进城，今夜去城里休息。”
他怕其他人顾虑银两，又添了一句：“客栈的花销由我承担。”
这般，更无人有异议了。
一行人排到进城的队伍里，刚好赶在最后一批检查前，赶着夜色入了城。
狄霄每年都会来边城几次，对城里的客栈食肆都有大致了解，他们人多，银两又少，只能挑些不太好的客栈。
而在去客栈前，狄霄也没忘了把几个嬷嬷处理了。
早在喊那三个嬷嬷一起的时候，狄霄就明言跟她们讲过，此行会把她们放在边城，日后是回京还是回家乡，亦或是留在边城，都与他无关。
几个嬷嬷这些日子唯一学会的就是审时度势，能从荒蛮之地离开，随便哪个大越城池，都比草原要好。
按照他们的约定，进了边城，两方就该分道扬镳了。
明窈和这几个嬷嬷互相没有什么感情，嬷嬷们怕公主改变主意，不给她们自由，改成把她们发卖了，分别前连场面话都没说，拎着大包袱就跑了。
望着她们匆匆离开的背影，明窈有一瞬的唏嘘，但很快被轻松代替，一想到几个教引嬷嬷都不在了，少不得发自内心得轻快。ɈŚԍ
狄霄就守在她身侧，等人都没了影子，才补充了一句：“她们包袱里藏了不少干粮，就算什么都不做，也够她们吃上半个月了。”
也亏得那些干粮是她们平日里攒下的，不然狄霄还要做一回恶人，把本不属于她们的东西抢回来。
明窈万万没想到还有这回事，仅存的一点惆怅也烟消云散，她不高兴地撇了撇嘴，轻声嘟囔了一句：“她们怎么这样……”她以为，干粮都是嬷嬷们偷去的。
狄霄没有解释，招呼上其余人，一齐向城北的客栈走去。
城北有家行者客栈，装修朴素，甚至称得上破旧，小二层的客栈只有十间房，又因地处偏僻，少有人知道。
狄霄会发现这家客栈也是意外，后来全是因为这家客栈租住便宜，才回回过来。
客栈不管车马，但有拴马的棚子，几人把马匹安置好，带上装有货物的编织袋，随狄霄走进客栈。
客栈里只有一个小二守着，见一群人进来也不显高兴，打了个哈欠问：“几位可要住店？”
“开三间下房，一间上房。”狄霄说。
店小二得了话，从柜台后的抽屉里翻找半天，找出一个泛黄的木牌还有三个生了锈的铁牌。
“上房八文一晚，下房三文一晚，先付后住，承蒙惠顾。”他懒洋洋地说道。
狄霄却是习惯了他这般态度，从荷包里数出正好的铜板，换好房牌，再依次分给众人。
下房两两一间，阿玛尔独住一间，而他和明窈则去上房，只是这种小客栈，所谓上房，也不过多了一台梳妆架和一个能洗澡的木桶罢了。
分配好房间，狄霄又给了阿玛尔一吊铜板：“拿去买些吃食，今晚好好歇，等明日把货物卖了，也好尽快回去。”
“是，首领！”
几人说话一直用的草原话，店小二亦不曾露出多余的表情，全不管客人是谁来自何处，给钱就行。
等阿玛尔买来包子馒头，奔波数日的众人赶快吃了东西，随后各自回了房间。
就是明窈也累得不行，哪怕双腿没再磨破，可精神上的疲惫是难以避免的。