忽听幕前的主持人说：“让我们有请十七号选手闻亭丽小姐。”
全场爆发出潮水般的掌声，声浪高得几乎将台上的人淹没。
闻亭丽不得不暂且放下心中杂念走到台前。
“闻小姐，加油！”“别怕！我们大家都支持你！”
闻亭丽心中百感交集，深深对台下鞠了一躬。接下来的表演没有让众人失望，她贡献了比初赛更为精彩的一场节目。
依旧是滑稽戏，这次她演的是「一个养猫的人」。故事里，一位教书先生养了一只猫，老先生闲来无事，最大爱好是背书和骂猫，猫被骂之后心里很不服气，于是变着法子捉弄主人。
碍于场地的限制，大猫从头到尾只是老先生手里一个用暗线牵着的白毛团道具。可仅仅凭着一人一偶，闻亭丽不但将一个满身酸腐气的老叟演得活灵活现，还演活了一只小肚鸡肠的大猫。
观众们笑得前仰后合，这些场景家家都有、日日都发生。但越是贴近生活，越能引起大家的情感共鸣。何况台上这位「老先生」实际上是一个小姑娘，偏偏她的言行举止与生活中的老爷叔一般无二，观众只要一想到这点，就钦佩得直拍大腿。
黄远山在台下感慨万千：“真是个疯子！只要她往聚光灯下一站，她连自己是谁都能忘记，谁能不被这种忘我和专注所打动？她闻亭丽就是为演戏而生的，当初在秀德中学第一次看她演话剧我就知道她有这天赋！”
谢幕时，闻亭丽泪流满面。
观众们看在眼里，愈发卖力地鼓起掌来，这姑娘最近的遭遇换到谁身上都会脱一层皮。但刚才的表演精彩到让现场所有人一度忘记了所有烦恼。
就连原本只是过来看看热闹的过路人，也都心悦诚服为闻亭丽鼓掌。
闻亭丽在如雷般的掌声中下了台，董沁芳上前给她一个大大的拥抱。不用说，明天将有不少报纸自发报道这场演出，欣欣的热度将持续好一段日子。
在后头的评奖环节中，闻亭丽不负众望拿下了「沪上之花」的冠军。
***
当晚，陆公馆外的林荫道上。
一辆罗尔斯·罗伊牌轿车疾驰而来，陆公馆的铁门缓缓向两侧打开。
突然间，一个女孩从树荫里闪身出来对着车内喊了声：“陆先生！”
车内坐着的却不是陆世澄，而是方达。
他循声向外一望，认出女孩是闻亭丽，她穿一件寡素的黑缎宽身旗袍，头上戴着白，面庞清瘦了不少，五官愈发夺目，只是身上太瘦，乍然从树影里走出来时，像一抹飘渺的影子。
近看，才注意到闻亭丽不只额上有汗，脸蛋上还有两个被蚊虫叮出来的小红包，看样子，她在树底下等了许久了。
“闻小姐。”
闻亭丽到了车窗旁才发现陆世澄不在车里，她掩饰不住失望的神色。
“方先生好。”
方达忙推开车门下了车。
“闻小姐是来找陆小先生的？来此多久了？”
“比赛完就来了。”闻亭丽声音有点沙哑，“这次的事多亏有陆先生帮忙，明早家父就出殡了，在那之前我想当面向陆先生道谢。”
“闻小姐节哀。”方达体谅地点点头，“非常不巧，今晚陆小先生手头有要紧的事在忙，大概要夜里两三点钟再回来。如果闻小姐不介意，可以进公馆里等。”
那太晚了。对于忙了一天的陆世澄来说，那只会是一种打搅，何况她还得回去守灵。
“有什么话，我可以替你转达给澄少爷。”
闻亭丽将手中的一个锦盒郑重其事奉给方达。
“麻烦方先生帮我把这份礼物转交给陆先生。”她解释道，“这是今晚「沪上之花」冠军的奖品，仅此一份，是清末一位青浦的老绣娘绣的顾绣，手艺相当不俗，希望陆先生别嫌粗陋，当然陆先生帮的这次大忙，绝不是这样小小的一份礼就能回报的，我只是——”
方达赶忙收下锦盒：“闻小姐多虑了，陆先生绝不会嫌粗陋的。”
闻亭丽一时间不知该说些什么，踟蹰许久，不禁又问：“不知陆先生明天是否有空见我一面？起码让我当面谢他一回。”
方达微笑：“若是为了秋华公司的事，闻小姐不必有太多顾虑，陆小先生曾有过交代，陆家名下另一家糖果公司近日准备上市一款梨汁糖水，为促进销量，正计划找人打广告。如果闻小姐不介意，可以考虑免费帮这款梨汁做一年的广告，敝公司会深感荣幸的。”
“这是陆先生的原话？”
“陆先生正是这么交代的。”
闻亭丽滞了片刻，脸上突然绽放出灿烂的笑容，边笑边点头：“我愿意！我再愿意不过了！”
她心里从未这样轻松、庆幸、释然。
陆世澄帮她的这个忙，对她来说就像一座迈不过去的大山。
诚然，在打过这么多次交道之后，她已经相当了解陆世澄的为人，他不会借机向她提任何要求，他甚至不大会把这件事放在心上。但他毕竟在危难时刻向她伸了一把手，这让她在感激之余，心头也压着一块巨石。
这样重的一份人情，也不知何时才能还完。
可她万万没想到，他这么快就向她索要了「报酬」，而且是以一种平视她人格的，光明正大的方式。
她几乎一瞬间就卸下了思想上的沉重负担。