“去什么百乐门呀，你们不今天是邹校长的生日吗？她老人家在北平开会这段时间，帮我们争取到了北平几所知名大学的十个录取名额，这样的好校长，不值得我们好好为她贺寿吗？”
“邹校长回来了？”女孩们又惊又喜，围上去叽叽喳喳商量送礼和贺寿的事。
“闻亭丽，你是不是还没见过邹校长？”赵青萝和燕珍珍笑着一转身，结果哪还有闻亭丽的身影。
闻亭丽早跑到校门口去买西瓜了。挑了一个最大的付了钱，她拎着西瓜叫了一辆黄包车。
一径到了医院，闻亭丽跳下车满头大汗跑进医院。然而刚踏进走廊，她的脚步就情不自禁慢了下来。
她怕。
她怕听到小桃子的哭声，怕迎面撞见护工抬出一具用床单包裹着的身体，怕汤普生大夫过来对她说一番例行公事的安慰话。
这是这几月来她在病房里惯常见到的场景，这也意味着一条生命的结束，生命的香烟燃尽了，往后世上再也找不到这个人的痕迹。
这次轮到父亲了。
她本以为自己早已做好思想准备，可真当这一刻来临时，她还是没有足够的勇气去面对。距离那间熟悉的病房越近，她的心就越乱，短短的几步路，走得异常艰难。
忽听见小桃子的笑声，再接着，就是咚咚咚的脚步声。
那矮胖的小身影蹿了出来。周嫂在后头追着：“嘘嘘，不要吵。”
一抬头，就看见闻亭丽愣在那儿。
“还吵，你看姐姐都回来了。”周嫂一把捉住小桃子，近前一看，才注意到闻亭丽面色苍白，她忙用手探探闻亭丽的额头，“不舒服吗？该不是中暑了？”
“爹呢？”闻亭丽艰难地吐出一句话。
周嫂莫名其妙：“先生在房里呀。”
闻亭丽推开周嫂进病房，一眼就看见了病床上的父亲，并非是白布包裹着的一具身躯，而是好端端地躺在那里，近前看，父亲脸色很好。
闻亭丽有气无力地跌坐到床边的椅子上：“切西瓜吃吧。”
闻德生神情有点怯怯的：“是不是……考得不错？”
闻亭丽充满自信点头，闻德生眼睛一亮，小桃子高兴地直拍手。
碰巧刘护士长路过他们这间病房，也笑着探身进来：“小闻考完了？”
“刘姐，快进来吃西瓜。”
大伙正说笑，突然听见外头传来两个女孩的交谈声。
“是这里吧？”
“我也不确定，闻亭丽平日也不肯把话说清楚，但应该是这里没错。”
闻亭丽忙跑出去，来人果然是赵青萝和燕珍珍。
“你们怎么来了？”
赵青萝和燕珍珍各自拎着几袋水果和礼品。
“大伙正商量今晚给邹校长祝寿的事呢，一转眼就不见你的人影了，我们就猜你是赶回医院了，追过来一看，果然如此。”
二人之前已经听说过闻父的情形，立在床边慰问了几句，又坐下来凑热闹吃了一回西瓜，就把闻亭丽拉出来。
“今晚大伙要去邹校长家拜寿，你也快准备准备，这种场合不好缺席的。”
闻亭丽跑去找汤普生打听白日的情形，确定父亲的病情并未明显恶化，甚至还有所好转，这才重新露出欢快的笑容，对赵青萝和燕珍珍说：“等我一下。”
她先是出去买了热腾腾的晚饭，回来为了哄妹妹又坐下来帮妹妹梳了两个小冲天炮，继而到公共盥洗室去梳头换衣裳。
赵青萝和燕珍珍早知道闻亭丽过得不容易，看着这一切，两人并未一味说些同情的话，只默默陪着闻亭丽忙前忙后。
稍后三人从医院出来，闻亭丽从书袋里拿出一面小镜子，对镜整理头发：“我们现在是直接去邹校长家还是怎样？礼物怎么安排？”
“先到学校礼堂集合。陈晓虹她们已经出发去欣欣百货挑选寿礼了。不论买礼物花了多少钱，事后大家再分摊，你不反对吧？”
“当然不反对。”闻亭丽笑着说，“但我这是第一次跟邹校长碰面，从旧风俗上来说，还得另外准备一份拜师礼才行，待会路过珍翡衣料行的时候你们把我放下，我去给邹校长买一盒衣料，就是珍翡的衣料太摩登了，也不知道挑出来的衣料合不合邹校长的心意，临时去别的衣料行又怕来不及。”
“你买珍翡的衣料才叫投其所好呢。”赵青萝扑哧笑道，“邹校长最喜欢时髦的衣裳了，衣料越新潮，她老人家越喜欢。”
“她老人家还特别喜欢跳舞。”燕珍珍耸耸肩，“而且从不反对学生烫发和穿高跟鞋，当年街上还是清一色的盘发时，我们校长就带头烫鬈发了，待会你见到她老人家就知道了。”
三人在珍翡买好衣料，便赶到学校的礼堂集合，等到陈晓虹几个带着礼物回来，学生们就浩浩荡荡出发去邹校长家。
半路上，碰到几个打头阵的同学从邹校长家折回来。
“快别去了。也不知道哪位阔绰学生听说这消息，竟提前在仙乐丝包了一整层为校长接风洗尘，请了几位卡尔登的大厨掌厨，又请到了邹校长最欣赏的真理乐团来表演，邹校长听见这消息高兴坏了，叫我们赶快过去呢。托这位阔同学的福，今晚不管是喜欢跳舞的同学，还是喜欢听洋戏的，都有得乐了！”
大伙既惊且乐。
“谁有这么大的排面，竟能临时请动真理乐队？”