张二牛并不知徐韶华方才说了什么，但见刘吏直接带着面巾走过来捂住他的口鼻，只露出一双眼睛。
随后，两个衙役直接压着被伪装好的张二牛冲张瑞而去，却不料那张二牛还未如何，只与他打了一个照面后，张瑞那濒死的记忆直接开始攻击他，让张瑞控制不住的尖叫起来：
“别杀我！别杀我！我和大人说好了的！！！”
张瑞脱口而出的话语让于沉上了心，于沉抬手让衙役将张二牛拖到一旁，而张二牛听了张瑞的话，也仿佛被来当头一棒，失魂落魄起来。
“大人？”
于沉不由升起一丝好奇，他看着面色煞白的张瑞，直接道：
“张瑞，你与这张二牛之间究竟是何纠葛？还不快快如实道来？！”
张瑞闻言，看了一眼徐韶华，抿了抿唇，于沉也不由得看向徐韶华：
“徐韶华……你可是知道什么？”
徐韶华微微颔首，他亦斜了一眼张瑞，只是神情间是难得不加掩饰的鄙夷：
“自然，此事还是学生来说吧，张瑞有心做的，却无脸说来，如今还做出这般模样，实在是可笑！”
徐韶华这话一出，众人不由得一头雾水，那张瑞可是受害者，难不成这事儿还有隐情？
于沉闻言，也不由得坐直了身子：
“你且说来听听。”
徐韶华闻言，看向从方才开始便以头叩地，实则没脸抬头的张瑞，直接道：
“张瑞之所以不敢开口，不过是因为他不愿意让大家看到他那张杀母牟利，人面兽心的嘴脸罢了。”
徐韶华一石激起千层浪，在一片惊呼之中，他不为所动，语气依旧是那样的平静：
“他当初污蔑我舞弊不成，反而损了自身，故而设下杀母毒计，便意图构陷我父，让我不得科举。”
“可是，张瑞这般做……对他也是百害无一利啊。”
于沉提出了自己的疑惑，却发现堂下的徐韶华闻言只是一笑：
“大人说的是，可若是张瑞有利可图呢？他与人合谋害母，他便手握那人把柄，毕竟……没有谁会相信孩子会算计杀害自己的母亲，不是吗？”
于沉呼吸不由一滞，他看着堂下两个都起不来身的张氏子孙，若不是徐韶华今日道破，他轻易也不会怀疑这二人能害母杀嫂！
徐韶华说到这里，张瑞终于忍不住哭了出来：
“我错了！我错了！娘，对不起！对不起！是孩儿错了啊！可是，孩儿万万没想到，会是孩儿的亲叔叔动的手！”
张瑞一通痛哭，张二牛堪堪回神，他看着张瑞，几次启唇想要开口，但随着面皮一阵抽搐，他只觉得喉间一甜，下一刻，鲜血喷涌而出，整个人竟是被气的吐血不止！
而于沉的注意力又一次放在了徐韶华口中的那人身上：
“那人，便是张瑞口中的大人？”
能被称为大人的，便只有官。
于沉这会儿并未忽视这一细节，反而又一次发问，让徐韶华微微松了心弦，而一旁低头啜泣的张瑞也终于抽咽道：
“回，回县令大人，罪人种种，皆受霖阳知府许青云许大人指使，罪人自知当初被其以利许之，污蔑、陷害、杀害对许氏子弟有弊之人，实在罪大恶极，罪人……愿听大人发落！
罪人愿意提供所有与许大人沟通的信件，那上面亦有许大人的私印、官印，请大人明鉴！”
随后，张瑞从自己的怀里，将那厚厚的一沓自首书拿了出来，于沉看那厚度，便不由得抽了抽嘴角，等刘吏将那份自首书呈上之时，于沉只看了两页，便直接拍案而起：
“荒唐！荒唐！你身为我瑞阳县子民，竟然为了区区小利，便对当初露头角的霍元远学子痛下杀手！”
于沉这话一出，不少人纷纷倒吸一口凉气：
“霍元远？那不是县试前不幸溺水的霍家大郎吗？他家里三代单传，他爹走的早，霍元远一死，他娘就疯了！”
“今年社学才建好的时候，霍元远他娘还去了社学好几次，非说她娃娃在里面，也不知这张瑞看到霍元远他娘，夜里可睡得着？”
……
张瑞听着众人的议论纷纷，霍元远他娘……这件事太远了，他已经有些记不清了。
之后的自首书，于沉根本不敢细看，那上面的墨字，哪里是笔墨写出来的啊！
有寒门学子被构陷排挤，放弃科举，有普通学子被污蔑舞弊，就此罢书，如此种种，不过是冰山一角。
于沉从未有一刻觉得这样冷过，他从未想过自己治下，会发生这样的惨剧！
而随着百姓们你一句，我一句的讨论下，突然有人道：
“大人！霍元远一事当初本就可疑，现下只怕还有不少我等不知道的学子因此被害，请大人公开张瑞的自首书！”
“对！请大人公开张瑞的自首书！我隔壁家的小子本来也是读书的苗子，两年前突然去药铺当学徒了，也不知道是不是和这张瑞有关！”
“就是！人家说不定能当官老爷，结果就这么不明不白的被人害了！”
“请大人公开自首书！”
“请大人公开自首书！”
“请大人公开自首书！”
……
百姓们喊的声嘶力竭，而随着百姓们的呼喊，原本不知道此事的百姓也纷纷闻声而来，等得知此事的始末后，也加入了请愿的队伍！