如果说关外戈壁是突厥人的主场，中原各种古怪地貌，星罗密布的城池和紧咬不放的守军，令他们望而却步。
但这次局面不同。
辽东王主动勾结突厥人。
辽东王的主力被打残，两个儿子斩首于京城闹市，辽东王已陷绝境。穷途末路之人为求翻身，不知会向突厥人出卖什么。
萧挽风拖过一只木椅，让谢明裳坐下。两人并肩坐在沙盘边。四只眼睛齐齐落在直插朔州的第四支黑色小旗上。
萧挽风道：“这是最坏的推测。突厥人虽然和辽东王勾结，却不见得会多路发兵。”
毕竟，突厥人少。
多路同时发兵，至少征发十万轻骑，配备二十万匹健马，随军牛羊无数。
对于突厥人来说，意味着发动多个部落的几乎全部壮年男子参战，只能胜，不能败，失败则伤筋动骨。突厥可汗不见得会做。
谢明裳耳听着，坐在沙盘边，反复摆弄着沙盘上的四面小旗。
她想起一个之前从未深想过的问题。
【辽东王为何谋反？】
“是个好问题。”萧挽风唇线弯起，似乎在笑，细看却有嘲弄意味。
门外响起了敲门声。
正好到傍晚掌灯时辰，亲兵进书房点灯，又送来厨房的晚膳。室内弥漫起饭香。
萧挽风从沙盘边起身，挽着谢明裳洗净手去桌边。亲兵忙忙碌碌把饭菜从漆盘端上桌。
厨房今晚给谢明裳备下的果然还是参茸粥。
听说谢明裳抱怨粥苦，里头除了红枣，又新添桂圆和红糖，热腾腾地端来面前。
“闻着更甜些。尝尝看。”
谢明裳试探地舀一小口，果然甜滋滋的，滋味比早晨好上不少。她吃去整碗才放下。
萧挽风盯她吃完，自己才动筷夹菜，谢明裳却起身拿来空碗，从粥瓮里厚厚的舀一大碗粥，递给萧挽风。
萧挽风夹菜的筷子一顿。
谢明裳忍笑从镇纸下取出压了几个时辰的纸张，展示在他面前。
【晚膳时若阿兄写好文书，你陪我吃苦粥】
今晚的粥不苦，齁甜。
萧挽风喝了整碗甜粥。
他不嗜甜，一碗红糖参茸粥喝完，默不作声灌了整杯冷茶下去，把打赌的字纸扔去火盆烧了。
谢明裳倒来两杯茉莉茶，把萧挽风喝空的茶盏换成花茶。一人捧一杯饭后清茶，她把字纸又往前推了推。
【辽东王为何谋反？】
为何谋反？萧挽风如此陈述：
“人想不开就会谋反。”
“这几年谋反的人，特别多。”
谢明裳眨了下眼。
乍听像在说冷笑话。看对面郎君的神色，却完全没有玩笑的意思。
“辽东王罪证确凿地谋反。你父亲谢帅，距离谋反只差一线。”
萧挽风嘲讽地弯唇：“我若继续留在京城，谋反论罪，只怕也不远了。”
谢明裳坐在桌案对面，清凌凌的眸光对视片刻，伏案唰唰快写，举起纸张：【贺风陵？】
看清这三个字，萧挽风拧了下眉。
“他是你生父。”
谢明裳摇摇头，继续往下写，把整句补完，纸张戳来眼前：【贺风陵，以谋反罪名处斩？】
所以将军无头？
萧挽风却明显不愿意接贺风陵的话题说下去。
他抬手把纸张抽走，揉成一团，扔去字篓，话头转去辽东王。
“说起来，谋反的这位辽东王，同是高祖皇帝之后嗣，今上之堂叔。”
也算萧挽风的堂叔。封地在辽东营州，原本还算老实。
五年前，先帝亲征不利，意外驾崩于龙骨山，今上在京城登基。号称：“先帝北狩，临危受命”。
天下不可无主，兄长薨、弟受命，原本没什么好说的。辽东王这个堂叔当时也上表朝贺。
谁知没过多久，就有流言传递得沸沸扬扬……
都道，先帝没死。
朝廷用的措辞是“先帝北狩”。流言道：天子虽然战败，但并未被突厥人俘获，并无所谓“北狩”，更未亡于龙骨山。
天子还在人世，被朔州将士拼死救下。今上也知兄长活着，但拒绝把兄长接回关内。
又有流言绘声绘色地形容，有先帝模样的男子在夜色下高声叩关，号称“吾天子也。”边关将士无令不敢开城门。
包括辽东王在内的各路宗室王上书询问，上书被一一退回，驳斥为“妖言”。贬谪了一批声音大、跳得高的宗室，杀了一批官员。
各地州县搜捕流言源头，处斩四千余人。流言沉寂下去。这就是奉德元
年的“妖言案”。
远在辽东封地的辽东王，表面不言语，暗中却起了不该有的心思。
花费几年功夫招兵买马，号称“拨乱反正”，“驱伪帝，迎正统”，悍然起兵。
谢明裳思忖着，点点头。
辽东王“驱伪帝，迎正统”的口号，京中虽然严密封杀，她还是隐约听到过几句。
她唰唰地写：【宫中那位，果然伪帝？】
萧挽风只看一眼，便抽走字纸，扔去火盆里。
何谓正统？何谓伪帝？
坐稳了龙椅的，便是正统；坐不稳的，便是伪帝。
“多说无益。茶可冷了？冷茶刺激肠胃。”
他摸了下茶盏，打算续添热水。
谢明裳抬手盖住杯盏。
冷茶刺激肠胃，他刚才自己倒咕噜噜地喝下整盏早晨的冷茶，当她没看见？
她又不是自小喝热饮，碰不得冷水的肠胃。
幼年时的记忆陆陆续续地回来了。
她记得自己少年时，深一脚浅一脚地过雪山，渴了饿了，随手抓一把雪吞下，冰凉滋味从喉咙口滚到胃袋。
但身体习惯了抗冻，哪会轻易生病？
倒是来京城后，谢家养得精细，不等换季便厚衣裹得严实，冬日不碰冷水，夏天不碰冰饮，出门不吹风……中原大家闺秀的教养方式，反倒叫她病得不消停。
谢明裳低头喝了口冷茶，放冷的茶水顺着喉咙管滚下胃袋，冷得她一个激灵。
对着面前男人不赞成拧起的浓黑眉峰，她弯了弯眼睛。
自小放养惯了的人，继续放养就好。
整天卧在遮风挡雨的马厩里，吃细粮、喝净水的马儿，有几匹能熬过大漠风雪沙暴，于戈壁旷野肆意奔驰？
谢明裳连坐都不肯坐了，把零嘴盘子扔去桌上，捧着茶盏，在书房里来回走几圈，又把窗户全打开，让庭院秋风裹挟雨丝扑上面孔。
对着窗外萧瑟落叶细雨，慢悠悠地喝冷茶。
关于【贺风陵】的字纸，萧挽风不肯答她，依旧搁在桌上，被她拿铜镇纸镇在角落。
面前这位不肯答，总能找到愿意答的人。
顾淮很快去而复返。
唐彦真两日前辞行，领两千兵马回返朔州，走得不远。
挑选一名可靠信使，把伪制突厥文书快马急送出京，消息经过唐彦真的手，应该能赶在八月十五中秋前夕，传入京城。