夏安之远远瞧见朱换枝的脸。
对方面上增添皱纹，着一身灰色布衣，发丝凌乱，突生白发且衣肘携带补丁。
针脚歪歪扭扭，其主人的脖颈弥留青紫。
指痕。
朱换枝受到暴力行径？
她整理东西，眸子坚定，眼眶仍在泛红。
周遭的景色依旧停在秋天，小木屋比先前破旧一些，朱换枝比先前多出岁月痕迹。
夏安之常去的树冠已被砍伐，树下的荒草密密麻麻，难以寻得落脚之地。
隐隐约约地看出去，瞥见徐家儿子的身影，瞥见徐家老人的身影。
总是蹲坐在小卖部门口的姑娘消失不见。
夏安之心头一紧，瞄见朱换枝拿起农具。
巫茫山变化很大，更像一座荒山，进入之人迷失在此。
偏偏朱换枝轻车熟路，她睡眼蒙眬便能辨出目的地。
她神情无所谓，肢体吊儿郎当却透出不明所以的悲壮。
一路上，她经过未被开垦的土地，经过眼神狠厉的男女村民。
“这几年跟着林老板真是没少赚。”
“我们家交上去三张皮囊，去领钱的时候老板还多给一百古币。”
“嘘嘘、老板不是说不能叫名字？要记住，我们所拥有的一切都是教主显灵！”
“还教主显灵呢，招娣小卖部三年来一张业绩都没有，也不知道他们想干什么。”
“他们胆子可真大！上一户拿不出业绩的人被教主带进屠宰场。”
“进了屠宰场，就不可能活着出来。”
“只要进去就会变成货物。”
“听说教主给徐家最后三天时间，他们三天后交不出一张皮囊，就得被带进屠宰场。”
“都这时候了，朱换枝还有心情做农活？”
“不做农活，现在被送进屠宰场的就是她。”
“早说女人是最麻烦的东西。”
村民目视朱换枝皮包骨的背影，内心生不出怜悯。
他们直觉女人会拖后腿。
强烈的目光中，朱换枝面不改色。
她走过坑坑洼洼的土地，朝着石块间的小路继续向前。
一脚深一脚浅中，她抵达半山腰。
朱换枝停在一座攀爬藤草的建筑。
建筑被篱笆围起，草木疯了般延长枝桠，侵占领地。
朱换枝敲破一截栏杆，拎农具踏进院落。
院落树叶混合泥土，蛛网遍结，当许久未有人烟气。
夏安之没有立刻跟上去。
她认出这是周千里住过的地方。
房屋的主人死了，其中无人居住，自然灰尘四处。
火焰燃烧过的地界饱受风雨捶打，尸身埋在哪个方位不易分辨。
味道难闻，不再整洁，来此有何贵干？
夏安之蹙眉，抵抵发疼的牙齿。
朱换枝阔步奔向没有屋顶、墙体坍塌一半的客厅。
乌黑的壁垒十分刺目，大厅门口安安静静地蹲坐一位姑娘。
姑娘头发杂乱，发丝一缕一缕拧成结。
她的衣袖遮不住手腕，裤腿抽丝，参差不齐地耷拉在肌肤。
见到朱换枝，姑娘颤抖着蜷缩身体。
“小、小妈。”姑娘喊了一声。
朱换枝没应。
姑娘后背贴上黑乎乎的墙壁：“求您，别告诉爸爸，我太饿了，就喝了半碗粥……”
粥，星际罕见的词汇。
但半碗，听起来并不算多。
姑娘遭受的虐待，已经到了这种地步？
喝半碗粥，多吃一口饭，就需要求饶、需要恐惧地躲出去。
现在的天色勉强清明，姑娘眼下却乌黑。
朱换枝没有立刻回应姑娘。
她立在原地，瞧姑娘一分钟。
随后，她目光空洞，面目狰狞地凑近姑娘：“别怕，我会帮你的。”
“我知道你过得很不容易，活得很痛苦。”
“我会解救你的，”
“只需要，短短的几分钟。”
朱换枝赫然温柔地笑，那模样，和老爹古董店时完全重合。
她身上携带温柔大姐姐的韵味，却用农具敲晕姑娘。
灰色的布衣下摸出松紧带，细细密密缠绕姑娘的脖颈，毒蛇般越陷越深。
后腰携带的刀具刺向年轻的皮囊。
血流成河里，朱换枝捧着人皮，又哭又笑。
最后，她容光焕发，气虚轩昂将皮囊背到肩膀。
黏腻湿润的血液滴上枝叶，啪嗒啪嗒中，夏安之瞄见一群沾染红色的牵牛花。
顺着藤蔓向前，院落深处的土地灰扑扑。
大批牵牛花的根茎，生长于此。
它们长得肥硕，吸取地下尸骨养分。
站起身，遭受烟熏火燎的地界侵入一条干涸的红色小河。
夏安之扇动眼睫，一步步踏进破损房屋。
她瞧见干涸的大块儿血液，整座房屋红黑相间，一半漆黑如夜，一半深红发臭。
夏安之扫视一圈，瞅见剥皮拆骨的野兔、野鸡，偶然还有几只鸟雀。
朱换枝来到此地，绝非突发奇想。
她，早有预谋。
-
完成皮囊业绩后，朱换枝雀跃难当。
她走出的步子宣告一场大胜利。
途径村民，他们大吼：“你怎么做这种事！”
男人们嗓音粗厚，大手大脚地围堵朱换枝。
朱换枝咬牙切齿：“你们想干什么？这是我的业绩，是我的东西！”
男人啧一声：“货物堆久了，影响售价。”
“教主说了，皮囊要卷起来，用凉席裹住。”
男人说着，朱换枝将信将疑，不愿对背后的皮囊放手一寸。
他们教她把皮囊卷起的步骤。
她亲力亲为，久违的在年岁中体会到被当做人类看待的氛围。
卷完皮囊，她一刻不停地回招娣小卖部。
身后的村民难得夸她几句。
等推开小卖部的木门，一条木椅朝朱换枝的脸面袭来。
“你个不下蛋的母鸡，成天跟我作对是吧？”
小徐临近中年，一身酒味，发福的肚子使他低头看不到鞋面。
大呼小叫是他常态。
朱换枝习以为常，面不改色盯他。
夏安之跟回来，便透过窗口瞧见小徐摇摇晃晃地站了起来。
他方才坐着的木椅，被甩到朱换枝身上。
若是以往，她会哭喊、大叫、颤抖。
但这一次，她稳稳当当地立在原地。
血液从她的额角流下，她面色冷硬，站到门槛外。
朱换枝：“教主给的时限只剩三天，她不死，死的就会是我。你若真有本事，怎么不提前完成业绩？对我打骂，算得了什么？”
“能让你一夜暴富，还是能让你捡到货物？”
杀过人的眸子，隐隐透出冰冷木然。
在她眼中，他或许也是货物。
这种认知让小徐不满。
他提拳上前，却看到朱换枝抬起农具。
尖锐的铁器击打小徐的脑门，鲜血涌出，但朱换枝极其淡定地绕过他，抬脚去了房间。