“太子？”秦姝落面色一僵，她实是没想到，太子这会儿还有心思送东西给她。
其他人也是满脸惊诧，范诚敏倒是放下酒杯，回道：“倒是多谢太子关心了。人已经走了？”
管家回道：“人已经走了。”
四个人面面相觑，秦姝落也不好说些什么，看着管家手中的黑匣子，眉头紧皱，上回是玉佩，这回又要是什么？
秦夫人也觉得奇怪，“什么东西？拿过来瞧瞧。”
“是。”
管家恭敬地把东西放在桌上，秦姝落看着众人的眼神，抬手打开，只见里面是一朵并蒂的芙蓉花，开得正娇艳，旁的什么都没有。
秦父秦母和范诚敏的脸色都微变了一瞬。
管家还道：“太子还说他答应给姑娘的只会更多，不会更少，也望姑娘好生考虑他说过的话。”
闻言，秦姝落脸色一下煞白。
秦母也面色铁青，良久才佯装咳嗽一声，冷道；“先吃饭吧。这花开并蒂也是好兆头，许是太子也赏赐了京城许多姑娘家，也不稀奇。”
秦姝落赶忙让人将花收起来，然后低头吃饭，再不敢看爹娘和姑父的眼神。
等饭都吃完了，她回到房间，秦夫人也紧跟在身后，坐在西窗边，冷声道：“你难道不解释解释吗？秦姝落！”
这是秦夫人少有的直呼她大名的时候。
秦姝落攥紧手指，浑身僵硬地站在母亲面前，她想解释，可她该如何解释。解释她去求萧洵，解释她不知廉耻居然和他做交易亲了他？解释她也不知道自己走到这一步到底是自己愚蠢还是被他算计？还是怎么又稀里糊涂和萧洵扯上了关系。
她看着秦母手边的那个黑匣子，萧洵分明就是在故意提醒自己那一夜的事情，还做得如此暧昧和明显，简直就是在败坏她的名声，好叫她这个人身上都打上他的标签，不再让任何人觊觎才好。
秦姝落瞪红了眼。恨不得把那朵花彻底撕碎，扔出窗外。
秦夫人见她这模样，又气又怒，最后颇为无奈地长叹一口气。
唤道：“阿落。”
那声音里充斥着心疼又充斥着无可奈何。
她顿了许久才道：“其实外头一直有流言，说近日来你与太子走得颇近，我自是不信的。”
秦姝落抿唇，死死地掐着手心，不说话。
“可你自己细细数数你近日来的行径和所作所为。”她的声音里满是失望道，“七月二十五那日，你究竟去做什么了？缘何大晚上才从外边回来？你知不知道外面在怎么传你的闲话？还有昨日，朱公公宣旨，为何陛下又要特意传召你入宫？你不过是一个三品官员之女，怎么就惹得陛下都知道了呢？”
究竟是因为谁？
秦姝落低着头不敢出声。
秦母闭了闭眼，续道：“先前你在南安湖晕倒，太子将你抱回，后来他亲自登门致歉，负荆请罪，又邀你同游朝云观。这一桩桩一件件都已经在盛京城传开了天。”
她拍着这黑匣子，狠道：“花开并蒂常常是用来形容夫妻相亲相爱的。如今太子特意送你这样的花，你要叫外人怎么看啊。”
“母亲，我没有……”秦姝落颤声道。
秦夫人也抹了抹眼睛，偏过头去，良久才道，“阿落，你年岁也不小了，有自己的主意，可娘也不得不提醒你，不要让自己后悔。太子这样的人绝非良配，你无论如何，都不能再纠缠下去了。”
秦姝落红着眼睛道：“我知道了，娘。”
秦夫人招招手，秦姝落上前一步，她把人抱在怀中，感慨良多，“阿落，你不知道，女子这一生嫁一个好的人家有多么重要，你这一生的欢喜和难过都要寄托在一个男人的身上，母亲实在是不愿意看你选错路。你可知平南王妃当初为何要帮你。当年征西之战，她的父母也是先锋军，却双双战死，收敛尸骨那天，我与她在城门口相遇，她与我不过一般年岁，却比我还瘦小，一个人连两盒骨灰都抱不动，是我帮了她一把。后来她回了南城老家，又嫁给了平南王，外人都说她与平南王多恩爱，可又有几人知道，当初平南王逃婚，让她一夜之间成为全京城的笑话，如今便是再有千般好万般好，这心里的苦楚又岂是能抹平的。”
秦姝落在母亲怀里点着头，她倒是很少听母亲讲起过去那些事儿，不想这背后还有这么多故事。
秦母抱着自己的孩子，惋惜道：“若是她的父母知道她后来过的是这般日子，便是在九泉之下也难以瞑目。”
她把秦姝落扶起来，看着她的眼睛，认真道：“阿落，娘不求你荣华富贵，甚至不求你发达兴旺，娘只求你一生平安顺遂，夫妻和睦，便如我和你父亲一般，就算是吉祥如意了。”
秦姝落的泪水模糊了眼眶，一直颤着身子点头。
秦母这才松了口气，道：“江城的仗也打完了。你爹说的对，你和宋钰是该早日成亲了。”
她拿起那黑匣子，道：“这花便由我替你处理了吧，往后，你便不要再与太子来往了，便是有也不可越过我。”
秦姝落应下：“都听娘的。”
原本太子送并蒂芙蓉的事儿要在京城掀起好一阵风浪的，却不想第二天秦夫人声称自己最是喜爱芙蓉花，太子投其所好，她怎忍独占，恰巧近来寻得不少芙蓉，愿意与众人分享，便给盛京城的每一位世家公子和小姐都送了一盆，尤其是各家夫妻和睦的夫妇，更是携夫带女把并蒂芙蓉亲自送上门，人人有份。
萧洵得知此事的时候，看着秦家还回来的芙蓉花和满院子盛开的芙蓉，嗤笑一声又微微摇头。
“过河拆桥？秦姝落，真有你的。”
他一把撵碎那朵还回来的芙蓉花，眼眸微暗，这秦家还真是一伙的老狐狸，呵。
第21章
直至八月下旬，江城和盛京城才彻底恢复平静。许多事情也都有了
直至八月下旬，江城和盛京城才彻底恢复平静。
许多事情也都有了结局。
就比如朝廷到底是没有追究李玉堂通倭一事，永嘉帝念在李家世代忠良，念在李玉堂过往治理江南的有功的份上，只不过是革除了他所有职位和荣誉，准其回家养老。
可他却在回家第二天上吊自尽了，还留下遗书，说一切都是自己所为，与李家无关，给列祖列宗抹黑，他心中实在羞愤难当，只能以死谢罪。
而李家更是大义灭亲，不仅没给他收尸，还把他的尸体扔到了乱葬岗。听说是首辅大人曾亲口放言：“这种因为一己私利而卖国之人，不是我李家的子孙，我李家没有这种人。”
秦姝落听见消息之时，还来不及唏嘘，便又被另一个消息砸醒。
因为姑父接替李玉堂升任了江南总督一职。
这其实也算不得什么出乎意料的事情，范诚敏在江城为官多年，此次粮灾兵乱皆有大功，升任江南总督自然也在情理之中。
这原也是值得让人高兴的事情，可让她蹙眉的却是，父亲说这一调令是太子殿下亲自提议的。
而首辅大人虽面色不虞但也并未出言阻止。
秦姝落抿唇，她隐隐约约感觉到，姑父已经彻底成为两派争夺的眼中钉肉中刺了。往后的日子只怕是会越来越行事艰难，也不是每一次都如今次这般好运，能够化险为夷的。
可她一个姑娘家，说话也没人听，便只好闭上嘴巴，静观其变。
这日，范诚敏回江城之前，秦姝落出了一趟门，其实自芙蓉花一事之后，她便甚少出门，京中的邀约一概拒绝，便连赵如春相邀，也推脱了。
她今次出门不过是想替姑父买些特产，好带回江城给姑姑和南汐他们。
如意茶馆，生意一如既往的火爆，桌桌都坐满了人。
秦姝落在一旁称茶饼，忽然听见人在慨叹道：“这李首辅还真是个狠角色，自己亲弟弟，连个尸都不收。”
“那当然，不然人家当首辅，你在这儿喝茶呢。”茶馆里，一老头打趣道。
“去去去。”被打趣的瘦猴男人嗤了几声，话锋一转，又好奇问道，“哎，你们说，这李玉堂到底是自己自戕啊还是被他哥给逼死的，不会是给逼死的吧？”
“我觉得像，这李玉堂通倭说不定就是他哥指使的，现下被人查出来了，李家是在杀人灭口呢。”有人胡乱猜测道。
“不至于吧。他李家，一门两后，又是首辅，儿子还在蓝田大营当参领。”要知道那可是飞黄腾达的好去处，往后不是进宫当御前侍卫，便是领军出征的将领元帅，前途无量。
“在大庸已经是一人之下万人之上了啊，除非是造反，不然再通倭也越不过如今的地位去啊。”老头开口道。
“说得也有道理。”瘦猴摸着胡子点头道，“那看来是李玉堂自己鬼迷心窍。得，如今命没了，官还让别人当去了。这范家也算是捡了个好去处。”
“诶，我听说他们家好像还有个没出嫁的姑娘吧？”有人忽然好奇道。