他们停在一个位置上，可以忍受几十年如一日的枯燥，却不能忍受抛头颅洒热血的同时又被人踩在脚下。
与尊严相比，名利是最微不足道的东西。
吴江宁又陷入一片恍惚中。
走出忠义侯府回宫时，他感觉季明叙和以前不一样了，春日的微风吹动他的衣袖，他坐在马车里有些恍惚。
摇了摇头，却恍然大悟。
季明叙不是变了，他从来都是这样，天真愚笨的从来都只有他一人。
简昭的声音在马车外响起：“太子殿下，可要回宫？”
“回宫，今日我会见季世子一事切勿禀报于父皇。”
吴江宁淡淡道。
跟在马车外的简昭眼珠子转了转，弯腰应下了。
...
黑夜，火烧连营。
大火在东北风的风势下弥漫得极其迅速。
“取水来！取水来——”
“不好，粮草库要着火了——”
“王将军？王将军——”
“王将军被苗人杀了！”
混乱之中士兵们胡乱询问着，他们匆忙将胡昌伢的尸首抬进营帐内，迫不及待地等着上司们发令，但人头紧密的营地内此时却看不到一个人能出来指挥局势。
公华茂和其他几名将领此时面色惨白，仅剩的理智催促着他们控制火势。
几名骁骑将军强撑着身形，干涩着嗓音问道：“茂将军，可要安葬王将军的尸首？”
公华茂眼前泛起阵阵黑晕，他望着营帐中已经卷起的滚滚火势，咬紧牙关，强行道：“立刻派三名斥候前往利州传信，就称毕节苗人已突破徐陵的封锁线，欲北上进犯魏朝，若我等想要与其合作，务必迅速欲毕节苗人联络，另：一旦卫县失手，刘元帅的后方就被撕开一个口子，战机已失，绝不能任事态扩大！”
“是！”
混乱的军营中公华茂三两下登到瞭望塔上，迅速指挥下属灭火，与此同时，密密麻麻的人头被抽调出1一千人护卫军营四周各处。
公华茂站在瞭望台上用千里眼看向夜色尽头处的那座枯败的城墙，却见城楼上只有守夜的士兵，而城内半分动静也无。
这种诡异的寂静让人毛骨悚然。
公华茂眼皮猛地跳起来，牙关也因为紧张而酸涩不已，他深吸几口气，想到那些诡异的苗人，一些不可思议的猜想在心中迅速蔓延。
苗人数量并不多，但是碍于毕节南面有蔓延极广的山地，因此想要完全防住苗人的侵扰，南魏就不得不将营地驻扎在每一处与山势接触的边界处。
徐陵的三十万军队就这样形成一道漫长的防线围住凤凰山，但是难保有些刺头的苗人不怕死，一路北上，跑到离毕节并不远的卫城来。
压下心底的那股不安，公华茂只求这场大火能够快速熄灭，否则天一亮，待到城楼前湿淋淋的泥土吹干，若月贼手中真有精兵数千，足以趁这时出兵攻打他们。
“加快速度！”
“是！”
火红的天烧透了夜色。
清晨，天还未亮，元婴还睡得正沉，阿命从卧房中醒来，洗漱过后在院子里打了套拳。
正轮值的士兵们见到阿命，都不自觉低下头行礼：“元帅。”
阿命打完拳，背着手自檐下走过，这时候自卫县后城门处赶来一队传驿兵。
其中一人是从图州赶来的斥候，战机紧迫，那小兵呼哧带喘，同守门的士兵看过令牌后就单膝跪在阿命身前：“——禀告元帅，图州大军再有半个时辰就能回笼，已按照您的吩咐自敌军后方丘陵处绕行。”
阿命略一点头，亲自赏了银子，命他去屋中歇息片刻。
那小兵感激地一抱拳，进了屋中便睡去了。
另外几个传驿兵则是在附近观察敌军动向的，禀报完周遭并无异动后，便也去屋中休息了。
江阴阁已然清醒，穿戴齐整后就匆忙来找阿命，“月帅，毛将军几位可是有消息了？”
阿命看着还未大亮的天色，神色严峻：“还有半个时辰就能抵达卫县附近，昨儿个敌军灭火灭了足足一个时辰，今早必然是极其疲惫，此时进攻，定能获胜，就是不知刘浮山从图州赶来的援军会什么时候到。”
江阴阁皱眉道：“不是说那图州叛变的将领已经领兵前往利州了吗？”
阿命摇摇头：“话虽如此，但谁也不能保证半路会不会杀出个程咬金。”
“万事谨慎为上，先让弟兄们操练起来，半个时辰后听旗语狼烟行事。”
他们与伊奇已有约定，进攻之时三道红色的狼烟必然会飘在敌军大营的上方。
“是！”
江阴阁一应声，就紧锣密鼓地去操办。
阿命则是回到书房中翻看着书卷。
这时候元婴才悠然转醒，战争时分，纵使她成日疲累却也睡不踏实，此时惺忪着眼，从卧房的桌案上摸了个当地的果子，在衣袖上随手一擦就“嘎吱嘎吱”啃了起来。
阿命听到动静，让她来书房。
元婴像是被夺舍一般，拖着脚步游荡进了书房。
阿命看着她眼下乌黑的眼圈，诧异道：“没睡够？”
元婴现在只感觉浑身骨头酸疼。
她昨天做了一晚上噩梦，一会儿梦见阿命变成怪物要把她吃掉，一会儿梦见松托大哥威胁她不许背叛苗人。
可是人在屋檐下不得不低头，元婴挠了挠发痒的头皮，撅着嘴道：“我可以告诉你怎么联络松托大哥。”
苗人没有那些个弯弯绕绕。
左右南魏以整个朝廷之力对抗他们，
毕节当地官员早就摸清怎么和松托传话，现在告诉阿命也没什么亏得。
阿命瞥她一眼：“昨天不还是不想告诉我么？”
一提到这个，元婴咬紧腮帮子：“你到底想不想知道？”
阿命：“我想知道的不是毕节城里那些三岁小儿都知道的法子，我是要以你的名义，联络松托。”
元婴：“这怎么可能！”
以她的名义联络松托，万一她成了族中叛徒怎么办？她日后回苗寨都没脸面了。
阿命往日一双凛冽深邃的眸此时忽然温和下来，她合上书，蛊惑道：“我不是魏人，我联络松托，绝不是打着给南魏朝廷当走狗的主意，否则，我从一开始就不会收留你们。”
元婴被她看得苦恼不已。
她用双手搓着脑袋两侧垂下来的蜷曲的黑发，幽怨地看着女人，怀疑道：“你用什么保证？”
阿命依旧温和地说道：“我的保证就是我是一个地地道道的北元人，更何况——”
女人眸中的温和缓缓褪去，她淡淡一笑，“元婴，如果联络不上松托，你们苗人会失去一个百年难得一遇的机会。”
元婴狐疑：“真的？”
阿命：“我从不说谎话。”
元婴挣扎着，妥协道：“好吧，那我就告诉你吧。”
要是真百年难得一遇，松托大哥错失这个机会一定会很难过。怎么可以让松托大哥难过呢！
这时候，斥候再次来报，“元帅，大军还有六十里地到达，只怕敌军已经察觉。”
阿命意外：“这么快？莫不是将粮草辎重甩在了后头？”
从伊奇离开那一天已经经过了不到三日，一万精骑加上后勤按道理来讲至少也要三日时间。
那斥候点头：“正是，伊奇将军派人来传话，称图州虽然空虚，但是已探明叛军的将领名唤刘术，刘术在一日前本应在利州的刘浮山营下，但是从昨日开始，图州大营又有异动，保不齐是刘浮山等人对我方行动有所察觉。”
阿命沉思着，“竟是如此吗？看来我等在卫县宜快不宜慢。”
这时候元婴兴奋道：“等会儿杀进敌方，我要作先锋！”
阿命皱着眉头，没有言语。
那斥候退下，阿命则是翻开地图，沉思着接下来前往抚州的路线。
卫县是朝廷前往毕节的最后一道城池，但其西北处有图州，东北处为抚州，抚州与利州、冀州的距离不远，若是快马加鞭，日夜兼程不过一天一夜便能赶到。
阿命前些日子向皇帝递了折子申请调兵，徐陵三十万大军为抵抗苗人动不得，皇帝大概率会让她从利州与冀州调兵使用。
因此，当下夺取抚州是重中之重。
图州如今叛军数量较少，若是兵员充足，也可以据守图州北面嘉定州，与嘉定州联动向东北压境。
但嘉定州有萧全二十万大军镇压楼兰和鞑靼部，据阿命所知，萧全此人老谋深算，萧家又是坚定的保皇党，若想夺取天下，擅自侵扰嘉定州不是个好选择。
时间快速流逝。
亲卫焦急来报：“元帅！远处狼烟显现，自东南高破处毛将军等人已经从侧方重逢敌营了！”
阿命当即起身，手提长刀，冷声道：“三百人据守城内，另三百人随我出城迎敌！”