李掌教：“奴婢差人去查钱庄的东家，但那东家不过一平民百姓，因为读书无望，干脆弃良籍入了商户，因此查到钱庄，我们的线索便断了。”
庆愿淡淡道：“那钱庄最近来往通信的人可有查到？”
区区一个钱庄和无权无势的平民百姓，绝不可能在区区几个月的时间就迅速铺开这么大的摊子，扬州地处繁华，想当初庆愿在其中经营都是小心翼翼，生怕被人算计了去。
李掌教点头：“已经查过了，没有任何蹊跷，依我看，得我去一趟扬州了。”
庆愿眉头一皱：“也不是什么天大的祸事，何需用你亲自动手？九江战乱，离扬州却也不远。”
李掌教却觉着这染坊一事不甚简单，苦口婆心道：“殿下，我等基业当属扬州为重，倘若不揪出背后之人，岂不是任虎作患。”
此话言之有理，庆愿倚着头，手里盘着玉核桃，最终才点头：“办完春日宴再走。”
九江战乱，要看看朝中大臣们的态度如何。
李掌教应了声。
庆愿又问起季明叙的事情。
当初九江行贿案一事阿命步步紧逼，后来季明叙被皇帝派往九江制衡阿命，二人向来是死敌，庆愿为求生机，特意去给季明叙送了封合作信，以期借他之手铲除阿命，却不料筹码不够，没有打动他。
后来战乱四起，季明叙没了声响，待回京后又作闹出与阿命不死不休的动静。
庆愿：“想当初他与当今太子交好，谁也没想到这份辅臣之情成了他的保命符。”
吴江宁虽通透，但早年也还是个混不吝不务正业的主儿，如今成为储君，皇帝为了江山社稷，不得不替他物色心腹，物色来物色去，这心腹竟
然是季明叙来当。
李掌教：“最近季世子一直在府上养伤，太子去看过一次，但是探听不到二人说了什么。”
庆愿：“继续盯着他，后日春日宴，记得给他递封帖子。”
李掌教低声试探：“阿命那边......公主府好像又有动静了。”
妇人坐起身，凝眉问：“怎么回事？”
九江行贿案折在阿命手中，但是皇帝一直没动静，这段时间弄得庆愿心里七上八下，不知到底如何应对。
就连柴桂，当初举证九江矿监司文太原三人受冤入狱的老头儿，现下也查不出踪迹。
阿命在这其中的推力可见一斑。
李掌教：“她府上的那些仆人从九江回了一部分，林府事发后，却不知他们为何隐忍不动。”
庆愿：“阿命不在，他们这些下人自是不敢随意处置这件事，按照计划行事，对他们不要手软。”
“是。”
正说着，院子里有近身伺候的丫鬟从后门的方向匆匆赶过来。
庆愿见状，神色一淡，捏着玉核桃的手紧了紧，良久，才起身打扮。
李掌教状似不经意道：“近些日子，徐阁老来得时越来越勤了。”
庆愿讽刺一笑：“九江战乱，他心中欢喜得很。”
屋内一静，主仆没有再言语。
...
与此同时，九江周边战势如火如荼。
阿命自卫县夺下王若中大军的人手后，携三军于启程的第二日到达抚州，抚州城内尽数是刘浮山的亲信。
两军对垒，互相搏杀。
当夜子时，阿命率队自抚州城后方空虚突袭，连斩敌方数名将领后大胜而归。
天明时，成功夺下抚州城。
青天白日，消息传回利州阵前，公华茂、王若中等人皆战死，且死于月贼之手，卫县、抚州城连番失受，消息一出，刘浮山砸碎了手里的碗。
此时刘术率队的三千精骑扑了个空，只得转道返回利州。
当夜，刘浮山挪动大军赶往抚州城。
这番声势经由斥候传回抚州城。
天色尚未黑沉，阿命坐在屋中，看着行军布阵所用的沙盘和地图，她叫来元婴。
“什么时候能与你们首领松托通信？”
阿命问道。
元婴挠挠后脑勺，“我们苗人通信不用马儿，我们自己有文字，经常用飞鸽传讯，要想联系上松托大哥，必须派人前往毕节附近的村落，那里有我们自己人训练的信鸽。”
阿命抬头看向她，叫人判断不出心中所想，语气淡淡：“从抚州城派马儿前去毕节需要至少八日，从村落传信给松托需要多长时间？”
元婴估算着时间，一歪头：“一日便能传到。”
也就是说，传信保守上是十天来算。
阿命估量着这十日，眉头微微皱起。
元婴见状连忙问：“怎么了？出了什么事情吗？”
阿命摇摇头，让她磨墨，自己要写一封信给松托，同时让元婴翻译成苗人的文字。
元婴：“我记得你会苗文呀，为什么不自己写呢？”
阿命斜睨着她：“你觉得我写更有信服力，还是你亲笔写更有信服力。”
苗人处境堪忧，当下这种乱局，阿命一人言语，只会给松托是她逼元婴就范的错觉。
一封魏文，一封元文，一封苗文，如此才能解其疑虑。
元婴自知愚钝，连忙闭上嘴，看阿命的魏文，自己翻译成苗文，阿命瞥了一眼她的译文，扶额片刻，最终不发一言。
屋内沉静半晌，守门的亲卫就敲门通传道：“将军！斥候来报——”
“念！”
阿命立时直起身，皱眉道。
“敌军以刘浮山为首，阵势浩大，观其规模横亘两万人，后勤辎重在后方，如今距我抚州还有百里，约莫一天后到达抚州城。”
这传信的斥候孤身在刘浮山敌军周围潜伏，却不料中途被发现，是险中又险才逃回抚州城，现下伤了一条胳膊，被抬下去治伤了。
阿命闻此，眉头皱得更紧，叫人赏那名斥候十金。
江阴阁等人闻讯赶来，有些惊慌：“月帅，此番应如何？”
抚州城中他们人手不过一万，对上敌军胜算不足六成。
阿命见元婴写完信，不动声色将信封放在抽屉里，随后让元婴去操练兵员。
伊奇得知斥候来信，慢江阴阁、齐看山等人一步入书房。
齐看山、风林和张观三人对视一眼，不知道如何是好。
凭心而论，刘浮山是他们的老东家，他们也的确对朝廷失望至极，可如今三人被俘，立场转换，却又不想对刘浮山下死手。
阿命叫众人坐下说，眸光锐利，直接看向齐看山：“齐将军，如今我等皆是绑在一条绳子上的蚂蚱，如今大军当前，兵临城下，尔等有何谋略应对？”
齐看山脊背僵硬。
他缓缓捋顺胡子：“早年我等投靠刘浮山，其手下将士皆是昔年为抵抗鞑靼和楼兰的旧部，抚州城乃九江要塞，当初刘浮山被朝廷任命镇守抚州，任期五年，这五年他已经对九江和周遭州县的地势了如指掌，若我等运用地形地势迎敌，他亲自指战，只怕会轻易看穿我等。”
阿命沉思：“齐将军的意思是，地势情理我等未必能胜出刘浮山。”
齐看山点点头。
毛有光忽然起身，向阿命请示道：“月帅，依老夫之见，不如效仿风关道一役，末将愿意亲自带队，包抄敌军后方辎重，从中干扰刘浮山等人的行军速度，一旦利州及冀州的援军到达，我等就有回转之势。”
阿命让他坐下。
随后安抚道：“毛将军夺胜之心迫切，在座各位都知晓，但当下之要务应相处具体的策略，毛将军虽神勇异常，但是敌方两万人，其先锋部队就至少三千，刘浮山知晓我等在风关道的策略，难保不会对辎重严防死守，更何况，这次没有地利，贸然前去，只怕会2落入敌军的圈套。”
江阴阁点点头：“月帅言之有理，但是毛将军与我若前后呼应，夺取敌军后方辎重，未必不是良策。”
阿命却说：“不急，明日有雨，他们的行军速度会慢上许多。”
众人一愣，这才想起阿命的本事来。
这时候亲卫洪衙匆忙来报：“元帅——利州来信——”
利州的都督府自从接到皇帝的旨意后，就在思索到底派谁支援，但皇命难违，他们只得匆忙调兵。
利州城兵员不多，总不过五万，当下正与刘浮山两军对垒，只挤了八千人赶往抚州城。
众人听利州来信，都竖起耳朵。
阿命挥手道：“呈上过目——”
洪衙将信封递到上首。
阿命拆开后一目十行，半天后，眉头皱起，伊奇低声提醒：“将军——”
阿命心想，真是个蠢皇帝，蠢将领，蠢到临头的大魏。
她将信纸阖上，递给伊奇，示意后者翻阅。
伊奇愣住，接来查看，但面色却难堪下来。
阿命又道：“递给其他几位将军过目。”
在座的各位，甚至齐看山诸位都轮番看了一遍。