据说贺凌霜当天很快被放出去，但秋兴被关着审问多次。宫里很快有传言，猜什么的都有，秋兴为人众所周知，捕风捉影的言论活不过一天就被新的说法覆盖。
后来，曹寅在某次不小心说漏嘴后，流言彻底止息。据说京中最近有自称前明太子的人组织反清运动，安亲王在清剿中发现他们非但和吴三桂勾结，在宫里还疑有内应。因而宫中开展了一场大盘查，抓了不少汉人，审过后放了一批，留下来的都是身份敏感或形迹可疑的。秋兴父亲是南明礼部侍郎，全家因文祸而覆灭，身份可疑，最有动机，她便被转到了刑部。这个消息流出来后大家都不敢谈了，话题敏感沉重，他们只在心里惊叹秋兴的来历。
卫素瑶听说后亦震惊，怪道秋兴总不提过去，偶尔提到，立刻不言，多以“过去的事不提也罢”“每个人都有想守的秘密”之类搪塞，以致卫素瑶一次也没问下去。
她原本非常担心秋兴，可她跟秋兴抬头不见低头见，几乎天天黏在一起，若说她是反清组织的内应，卫素瑶实在不信，这接应难度忒大，可以给秋兴颁发大清第一女特工奖杯了。所以她一遍遍回想曹寅那日的言辞举止，觉得秋兴应是安全的，被放回去的贺姑姑才可疑，如此也能说通康曹二人为何想让贺凌霜去南苑。
独居西值房的日子，夜里没有秋兴陪伴，卫素瑶感觉天一黑，她就如浸泡在溶溶黑水中，伸手不见五指，只听到屋外萧萧风声，分外孤独。在孤独中，她屁股上的痂长好了，一天天地脱落，她也能下床了。
一日，她在院中听到有沫兰的声音，她行至门口，愣在当场。
沫兰正和小冬瓜争得面红耳赤，忽然身形一顿，瞬间变脸，露出个惊喜的笑，“阿瑶，你下床了？”
小冬瓜挡在二人中间，立即关门，“延禧宫不欢迎你，你走。”
大红门合上，视线中沫兰的笑脸消逝。
卫素瑶瞪着小冬瓜，小冬瓜得意叉腰，“素瑶，主儿吩咐你俩不能见面，她的话我每一句都要遵守，每一分意思都得做到，小冬瓜为主儿办事那是不折不扣。”
卫素瑶根本不想理他，低骂了两句神经和沙比，拍门喊：“沫兰，你走了没啊？”
门外亦响起拍打声，“我没走，我还在呐。”
卫素瑶忽然就心情变好，脸贴门问：“听说你现在在承乾宫，贵妃对你好不好？”
门外声音绕过垂花门从上传来，显得渺远，“贵妃对我很好，阿瑶，你不用担心我啊，我现在真是再好没有，只是你，”沫兰的声音又柔又担忧，“你好像过得不太好呢。”
卫素瑶嘻嘻一笑，拍了拍门，“没办法，你也看到了，牛鬼蛇神当道。”
小冬瓜耳朵动了动，叫嚣道：“你是不是在骂我？”
卫素瑶道：“没骂你，我骂傻x。”
沫兰又拍门，“你家主子真奇怪，不让你出门，也不让你见人，这不就是软禁吗？”
“对啊就是软禁。”
“那这...”沫兰支吾着不知说什么好，“你的伤怎么样，还痛不痛？”
“结痂了不痛了。”
沫兰静了一会儿，“阿瑶，我给你带了点小东西，你到西面来一点，我扔进来，你接着啊。”
卫素瑶往西走了一些，沫兰声音从墙外传来，“走两尺差不多了！”
“好！”
话音刚落，墙外抛来个小袋子，卫素瑶瞅准赶上前一接，正巧抱在了怀里。
“拿到了吗？”
“拿到了！”
“你松开抽绳看看，两个瓶子，一瓶是贵妃给我的药膏，你每日挖一勺敷在伤处，可以帮助褪红，避免留疤，另一瓶是头油，还是那个味道，之前那瓶不知道你用完了没有，你先拿着吧！”
卫素瑶心中一暖，同时好奇，“贵妃为什么要给你药膏啊？”
沫兰声音小了很多，“阿瑶，我、我也领了板子，就在你挨板子几天后，不过我现在也结痂了！”
卫素瑶忘记这茬，不免意外，沫兰还在外面絮絮说：“这是我应得的，我对不住你，对不住很多人，二十板子和三年俸还是太便宜我了！”
“三年俸还便宜啊？”卫素瑶为她心疼，“算啦不说这个了，都过去多久了！”
“你不怪我了吗？”
卫素瑶大咧咧说：“一开始的确难过，不过实在过去太久了，我都快忘了。”
“忘、忘了？”大约是惊异于这也能忘，沫兰不语许久。
风从西侧轻轻吹来，二人隔着门板，发丝同时拂动，卫素瑶摇了摇脸，将粘在唇角的头发晃走，沫兰伸手将一绺刘海从眼前搁开，她忽然弯唇一笑，笑声如铃随风扬起，越过宫门。
卫素瑶不知她为何而笑，但莫名就跟着咧嘴，她拍了拍门，“你笑什么呢？”
沫兰语调明快，“阿瑶，我想想真好笑，我们两个连挨板子都赶在一块儿！你说这是不是缘分呐？”
第71章
山风起兮少时住在金陵，娘亲常带我去……
三日后。
旌旗在风中猎猎作响，去往南苑的行驾浩浩荡荡，川流于街市而如烟般向远处溢去。
卫素瑶掀开车帘，看见护城河边草色凄迷，身着补服的官员在城门外送行。行驾出永定门，沿途官兵立即布起黄幔，景色被挡，无甚可看。卫素瑶放下车帘，贺凌霜也放下了车帘，两人面对而坐。贺凌霜对她说：“都是黄幔，没什么可看。”
“是啊。”
“跟着天子出行就是这样，街景被挡，行人阻隔于黄幔外，底层百姓可没有资格见着天颜。还是你我幸运，能常见着皇帝，尤其趁此机会得多看看。”贺凌霜说着自己笑了起来。
卫素瑶不知道这有什么好笑，但是她心虚，便跟着干笑起来。她并没有邀请贺凌霜去南苑，不知康熙和曹寅使得什么法子把她哄了来，于是她试探问：“姑姑是怕我一人无聊，才来陪我的吗？”
“是惠嫔，她叫我来的，怎么，她没跟你说吗？”见卫素瑶一脸懵，贺凌霜感慨，“你俩关系差成这样了？”
“自从吵了一架就没说过话。关系这般恶劣，她还不放过我，我对她究竟还有什么价值？不知道她图什么...”卫素瑶无奈地嘟哝着，又问，“姑姑，惠嫔跟你怎么说的？”
“她能有什么花样，还是叫我看着你，怕你没轻没重的得罪皇上。”显然贺凌霜对此也困惑，兀自摇了摇头，表示费解。
卫素瑶顿觉好笑，心想在贺姑姑面前，谁也不敢自称没轻没重，惠嫔大概是受了嘱托，找借口将贺姑姑骗来罢了。唉，不知道贺姑姑究竟惹了什么事，她对她虽然交情不深，但却不希望她有事。
眼睛里大约泄露了一点忧色，被贺凌霜逮个正着，贺凌霜睨着卫素瑶说：“我知道自己什么德行，我也不想来，原是秋兴陪你最好，眼下她出了事，惠嫔只能央我，你将就着些吧。”
说到秋兴，卫素瑶顺嘴一提，“姑姑，为何那日你安然释放，秋兴却被关去刑部？”
贺凌霜顿了片刻方说：“我是真没想到秋兴会是那般身世。”
“那秋兴会有事吗？她那么柔顺温和的一个人，我不信她是内应。”
“柔顺温和？”贺凌霜咀嚼这四字，嘲讽道，“是很柔顺，很温和。”
卫素瑶心里突突的，继续胡扯：“听说进了慎刑司出来脱层皮，进了刑部出来丢半条命，我担心秋兴就算是被冤枉的，出来后也...”她偷偷觑贺凌霜，想看对方是什么反应。
贺凌霜却垂眸不语，半晌后自言自语说：“弘光朝礼部侍郎之女入宫为满人婢，她还想得到什么结局？”
卫素瑶搁在大腿上的手忽然一紧，贺姑姑她是什么意思？
贺凌霜忽然倾身向前，拉了拉卫素瑶的袖子，有些神神鬼鬼地道：“素瑶，这里就我们二人，我知你素来胆大，你抛开立场评评理，秋兴这样的叛徒，配得善终吗？”
这话像块空中落下的石头砸在卫素瑶心里，带着冲力，突如其来。卫素瑶起先不太明白，后来明白了，更假作没听明白，稀里糊涂地傻笑，“姑姑，还没审出结果呢，也不一定是内应啦，你怎就叛徒叛徒的叫起来了，难听死哦。”
贺凌霜冷笑一声，扭过头没再说什么。
-
一路无话。
卫素瑶简直觉得不是贺凌霜来看着她，是她在看着贺凌霜这个危险人物。原本背着行囊，远离宫阙，奔向大自然，是件令人雀跃的事，现在因为有了贺凌霜这个定时炸弹，卫素瑶始终惴惴。但在贺凌霜看来，卫素瑶的不安是出于对秋兴的担忧，所以她并未在意。
皇帝行驾进了大红门，此处便是南苑。黄幔撤下，外面响起鸟雀清啾，鹰雁鸣哦，远处大地传来咚咚蹄震，草木芬芳自车帘起伏间送入，一切都鲜活。
卫素瑶迫不及待掀帘，果然，眼睛直了，帘外远山依依，树木苍翠中杂有醺黄，池沼映出碧蓝天色，大鸟展翅低空掠过，林中闪过珍禽野兽身影。她难移开眼，恨不得身子随着视线奔出去。