“钱财都是小事，就怕死的人太多，等天一晴，就闹瘟疫！”
“那么多百姓流离失所，如果不能得到妥善的处理，怕是会出事。”
秦徵趁机说道：“若是百姓知道江南的水灾这么严重，肯定会觉得是张天师作恶太多，让北辰国遭了天谴，和皇上有关的流言也会愈演愈烈！”
御史附和。
“有‘十八层地狱’和‘妖道灭国’在前，又有张天师杀孩童炼丹的事在后，只要发生不好的事，百姓就会觉得是上天对皇上宠信妖道的惩罚。”
“皇上，为了平民愤，安民心，请您下罪己诏。”
三位御史下跪请命。
有点良心且早就对皇帝不满的官员，也随之跪下。
“请皇上下罪己诏。”
德公公见皇帝气得发抖，添了一把火。
“皇上，请下罪己诏！”
这话一出，大半个朝堂的官员都跪下了。
“请皇上下罪己诏！”
喊声震天，响彻皇宫。
皇帝被气得吐血，眼前一黑，晕了过去。
朝臣乱作一团。
一是担心皇帝的身体，二是江南水患的事还没解决。
德公公立刻说道：“今天早朝到此为止，罪己诏和江南水患，等皇上醒来再做决断。”
说完，他让宫人送皇帝回寝殿，去传太医。
百官下朝回家时，天刚蒙蒙亮。
街上还很冷清，只有早餐铺子开着，店家时不时吆喝两句。
祁宴舟去茶楼喝早茶。
没多久，江南水患的事就传开了。
***
叶初棠昨晚睡得早，今日也起得早。
喝了几口灵泉水，去后院练武。
一个时辰后，天光微亮，丫鬟们才起床。
单儿和乐儿去大厨房领菜做早膳。
回来后，单儿给叶初棠带来了江南水患和皇帝要下罪己诏的消息。
叶初棠知道狗皇帝不可能主动下罪己诏。
她好奇地问道：“谁逼他的？”
“奴婢不清楚，老爷肯定知道。”
叶初棠抹了把头上的汗，“做饭的时候烧点水，我稍后要沐浴。”
红袖从左耳房出来，“大小姐，奴婢来给您烧水。”
“行，烧好了叫我。”
说完，叶初棠直接在廊下席地而坐，气沉丹田，静心吐纳。
等红袖烧好水，她就去沐浴了。
沐浴完，找来笔墨纸砚，抄写了三首千古绝句。
吃完早饭，叶初棠叫来陈管家，将写好的诗递给他。
“这是二皇子要的书法，你立马派人送过去，一幅字十两黄金。”
最近事多，她差点忘了这个薅羊毛的机会。
陈管家接过三张纸，一脸为难。
“大小姐，二皇子是天潢贵胄，您让下人去找他，他肯定不会见的，有失身份。”
“见不见不重要，给钱就行，他若是不给，就让下人撒泼打滚，闹得人尽皆知，这是书法是二皇子主动讨要的，他总不能不要脸吧？”
陈管家：“……”
去的人若真这么做了，怕是没命回来！
但老爷交代过，最近不要惹大小姐，她说什么就是什么。
“老奴明白了。”
陈管家走后，红袖跪在了叶初棠面前。
她舌头的伤恢复得不错，虽然说话依旧有些大舌头，但很清晰。
“大小姐，您的救命之恩奴婢没齿难忘，如今，奴婢的伤好得差不多了，想去乡下庄子，成吗？”
只要待在尚书府，她就会时不时地想起被大少爷折磨凌辱的事。
每晚都睡不好，常被噩梦惊醒。
她想离开，等彻底放下过去了，再来替大小姐卖命。
叶初棠看着红袖眼下的青色，点了点头。
“我一会就安排马车送你去乡下庄子，庄子被烧没了一部分，你先将就着住，稍后我会派人去修。”
她原本想等红袖的舌头彻底好了，再送她离开的。
红袖感激地给叶初棠磕了个头。
“大小姐，奴婢这些年存了些体己钱，修庄子的事，自己来就好。”
叶初棠没有强求，将她扶了起来。
“行，文博院那边，有人要和你一起走吗？”
“奴婢之前问过，秀儿和杏花想和奴婢一起走。”
被叶安志祸害的丫鬟不少，那些不愿走的，都觉得他已经收敛，留在尚书府比去乡下要好。
“你去通知她们收拾东西，半个时辰后出发。”
“是，大小姐。”
红袖去文博院时，叶初棠去找了陈管家。
让他准备马车，稍后送红袖她们去乡下庄子。
交代完，她准备去琉璃院，结果碰上了刚回府的叶靖川。
叶靖川下朝之后，约了几个相熟的官员去喝早茶，聊江南水患的事。
这次江南的受灾面积太广，粮食得拨三千石，银子得拨二十万两。
近几年，北辰国风调雨顺，粮食倒是不缺。
但国库因皇帝的挥霍，没多少银子了，加起来都不到五百万两。
官员的俸禄，士兵的军饷，一个月加起来都要百万两，勉强撑到秋收。
任何额外的支出，都让他头疼。
叶初棠看着烦躁不已的叶靖川，问道：“爹，听说皇上要下罪己诏，谁干的？”
“辰王，你问这个干什么？”
“没什么，好奇而已。”
“你没事不要总往外面跑，和一群男人混在一起，让人笑话。”
叶初棠不屑轻嗤，“有本事就来尚书府当着我的面笑，我保证让他们哭着回去！”
叶靖川：“……”
完全无法沟通！
“初儿，你……”
叶初棠不想听叶靖川说教，立刻打断他。
“一个个自诩正人君子，却背后嚼人舌根，简直就是无耻小人！”
“爹，以后再有人笑我，你就用这话怼回去。”
说完，她拍了拍叶靖川的肩膀，朝琉璃院而去。
第80章 秦公子，你喜欢我？
叶靖川突然想起一件事，叫住叶初棠。
“初儿，等一下。”
叶初棠停住脚步，转身问道：“有事？”
“你现在才名远播，好多同僚都想和尚书府结亲，你怎么想？”
“我想将所有想娶我的人收进尚书府，当我的面首。”
叶靖川：“……”
“好好说话！”
叶初棠扯出一抹假笑。
“是爹先胡言乱语的，善意警告，别乱点鸳鸯谱，后果会很严重！”
叶靖川听到这话就心慌，连忙安抚。
“你放心，爹答应过你的，绝不干涉你的婚事。”
叶初棠想起在皇家温泉别院听到的八卦，笑得见牙不见眼。
“我相信爹不会干自掘坟墓的事。”
说完，她转身离开。
琉璃院。
孔茹还在痛着，嗓子已经哑得发不出任何声音。
丫鬟看到叶初棠进房，不仅不敢拦，还都自觉地退了出去。
叶初棠走到凌乱的拔步床旁。
不到两天的时间，孔茹就痩脱了形，看起来老了十多岁。
她紧紧地捂着肚子，蜷缩成一团，五官皱在一起。
“生不如死的滋味好受吗？”
听到叶初棠的声音，孔茹涣散的双眸有了焦距。
她疼得吃不下饭，已经饿了两天，浑身无力，连转动脖子都困难。
叶初棠看着仿佛在做慢动作的孔茹，粗鲁地将她的头掰过来。
“难受吗？放心，你之后会更难受。”
孔茹恨死叶初棠了，可她不敢表现出来，双眸满是乞求。
“初……初儿，我错了，求……求……”
叶初棠一把掐住孔茹的脖子，扼住了她还未说完的话。
“放心，你暂时死不了，府里下人的卖身契在哪？”
孔茹再一次感受到了窒息的恐惧。
发青的脸变得惨白，僵硬的身体剧烈颤抖。
她费力吐出几个字，“在衣柜的最下层。”
叶初棠松开孔茹，从衣柜里拿出一个带锁的木匣子。
她没有问孔茹要钥匙，直接将锁砸了。
匣子里不仅有府里奴仆的卖身契，还有一些田契、地契、铺契和房契。
她没有动别的，只拿了秀儿和杏花的卖身契。
然后将木匣子塞回衣柜。
离开时，叶初棠给孔茹扎了几针，又喂了一粒药丸。
“白天，你会和常人没什么两样，但入夜之后，疼痛会翻倍。”
若是让孔茹一直疼下去，她两天之内必死。
不能让她死得这么容易！
孔茹疼痛立消，仿佛重新活过来一般。
她才不管晚上会如何，只要疼痛能有片刻消停就行。
不然她没办法联系父亲，进行反击。