渔娘笑着给两位堂姐让座：“不就是茶水么，堂婶家有的是好茶，叫丫头泡茶来，我亲自给两位姐姐倒茶。”
堂嫂苗氏扯着帕子捂嘴笑道：“叫渔娘倒茶多劳烦呀，合该请贺二郎给你们两位堂姐倒茶。”
薇娘和贞娘都笑了起来，薇娘道：“听说这位堂妹夫跟渔娘从小一块儿长大？”
渔娘笑着点头：“他比我大半岁，我们从小一块儿跟着我师父读书。”
“你这桩婚事定的好，知根知底，又门当户对，叫我说没有更好的亲事了。”
童氏笑着看薇娘一眼：“家中把关是一个，另一个还得是自己会过日子。你瞧瞧你和贞娘，你们姐妹俩如今都把着夫家后院，跟夫君感情又好，我瞧着也不比渔娘差。”
苗氏忙附和婆婆：“娘说的对，可见日子还是人过出来的。”
薇娘和贞娘都笑着点点头，她们姐妹如今的日子过得确实不错。
寒暄一阵，薇娘问起渔娘的打算：“你们到京城可要去你舅舅家住？”
“不去了，我爹娘给我收拾了许多行李，还有护卫、丫头、小厮、管事等一大群人，舅舅家就是给我两个院子也不够住。况且，还有贺文嘉的同窗同行，也不好把人带去舅舅家。”
“那就是打算住你祖父留下的院子？”童氏知道渔娘家在京城有房产。
“是这样打算的，我出嫁时我爹娘把那套宅子给我了，早前就派人提前去京城打扫规整，等我们去了正好可以住。”
童氏细心教她：“住自己房子好，这样也自在此。不过你舅舅舅母那儿也要常去，毕竟是血亲。”
“多谢婶婶提点，我知道的。我准备进京安顿好后就去拜见舅舅舅母。刚好又赶上年节，趁年节走动的工夫，林家那边的族亲也是要见见的。”
童氏满意地点点头：“这样才好，咱们梅家的姑娘，走出去就是要大大方方的。”
童氏问薇娘：“重阳节时苏家办宴，你堂叔出门应酬，隐约听说咱们淮安的老千户要退了？”
薇娘看了渔娘一眼，笑道：“我家也隐约听说过这事儿，夫君找人打听，好像说千户大人家如今走了文官的路子，家中大郎是上一届的进士，家中二郎今年八月里也中了举人，开春要去考进士。千户大人年纪也大了，如今也不用为儿孙前途操心，就萌生了退意。”
“老千户退了，按照规矩，要从下面提吧。”
“婶婶说的正是，不过一个千户所下面两个副千户，提拔谁还不好说。”
“我记得你家齐雷跟老千户关系不错？”
薇娘笑着道：“是不错，老千户跟夫君常一处喝酒，不过那一位副千户的妻家跟上头有些关系，说不准就提拔哪位了。”
“那一位嘛，我听你堂叔说过，是个爱酒色的，年纪也不小了，提拔他主掌千户所，谁能放心？”
话虽这么说，人家年纪大，上头有人肯提拔，年纪大就是资历呀。
渔娘垂眸听着，等婶婶跟堂姐说完了，她才问道：“老千户今年年底就退？”
“应是。”
“时间也来得及，等我进京去问问舅舅这事儿可有什么说法。”
薇娘脸上的笑意更加真诚起来：“那就多谢渔娘了。”
“堂姐不必客气，都是一家人，自当互相扶持。”
副千户从五品，千户正五品，差半阶，待遇上差别不大，但是实权上的差别就大了。
童氏一直帮助着说话，她打心底也是希望自家人能被提拔起来当一把手，这样梅家在淮安底气能厚些。
“贞娘，你家付寻以后可有什么打算？”
贞娘有些发愁：“夫君跟着咱们族里的先生读书，这一年来进益不少，公公说，先叫夫君跟着先生读书，明年秋天来考淮安府府学，若是考中了，再认真读两年去考乡试。”
童氏安慰道：“你夫君就算再过三年也不到而立之年，你别急，叫他在家安心读书便是。”
贞娘也知道，爹爹给她写信也教他，本来付寻读书就很辛苦，还落榜了，她这个做妻子的就更不能埋怨他，叫他心烦。
“这就对了，付寻又不是自己不上进的人，你去说他，除了伤感情之外有什么用？不如高高兴兴地照顾好家里陪他读书，夫妻感情也和睦。”
童氏扭头对渔娘说：“上午贺二郎来拜见我和你堂叔，我听你堂叔和他说话，他好几次看你，一看就知道是个心里有你的。你是个聪慧的，你们小夫妻也好好处着。”
渔娘笑着点点头。
这次只是路过来拜见，他们还要赶去京城，等到半下午，贺文嘉和渔娘就告辞了。
他们走的时候，梅家准备了许多礼物，有给范先生的，给他们的，也有给林家的。给林家的不须说，自是为了齐雷的事。
他们的船停在码头，渔娘他们回船上，黄有功夫妻、朱润玉夫妻和石匀也才刚回来，他们上午下船游玩，在城里用了午食，又买了许多土货才回来。
黄有功看到梅家送了好几箱礼物上船，等人走后，黄有功才叹道：“贺兄，咱们这一路上买什么都要花银子，你不一样啊，先去你师父那儿一趟，拉回来几箱子礼物。从淮安过，又从梅家收到几箱子程仪，你这一路上打秋风，一文钱没花倒是赚了许多。比不得呀，比不得！”
朱润玉和石匀都笑了起来，贺文嘉更是笑哼：“看你这般羡慕，分你点可好？你看中什么了，只管拿。”
“哎呀，那怎么好意思呀。”黄有功喜滋滋。
“既然你不好意思，那就算了吧。”
黄有功：“……”他想说他只是客气罢了。
朱润玉和石匀顿时大笑。
范江桥看他们说的那般热闹，故意板着脸道：“咱们路上不会再停了，下回再下船就到京城了，你们这几日别胡闹，多花些心思再看书上。”
“是，师父，我知道了。”
贺文嘉乖乖听话，黄有功、朱润玉和石匀三人也忙点头。
今天天色已晚，今天就不读书了，从明日开始吧。
怕被范先生见了训斥，四人躲去石匀的房间里说话。
黄有功懒散地靠着椅子道：“我头一回出远门，从叙州府到淮安府，这一路上看了巴蜀山水，也看了江南繁华，说实话，江南百姓比我老家的百姓过得好多了。”
石匀也有同感：“街上来往的百姓，身上穿的衣裳都要体面些。”
“这方面咱们西南肯定比不了，这里面有地利之别。”
黄有功一拍大腿：“好地方啊，怪不得都说江南的官好做，也不好做。”
好做是因为只要不碰上大灾，在江南当官就是好差事，就算不贪污，四时八节的礼也不会少收。
不好是因为这地儿太富了，其中关系盘根错节，稍不注意，像他们这种没背景的小官儿就成了背黑锅的。
贺文嘉：“如果中了进士，你们俩想去哪儿为官？”
黄有功毫不遮掩道：“我虽不是舍己为人的圣人，读这么多书，总要百姓做点事。只要我能当官，去哪里都好。”
朱润玉嘛，他也想为天下百姓做点什么，要不然他辛苦求学是为什么？他家也不差银子使，他留在家过富家翁的日子不是更舒坦？
黄有功、朱润玉心中尚有几分年轻人的锐气，石匀年纪比黄有功大几岁，他心里想的多，害怕的事也多，比起去地方当官，他想的是要么在朝中当个不惹事的清贵官，要么跟他祖父一样，去各地府学某个学正的位置。
“贺兄，你如何想？”
贺文嘉想的就多了，有些话不好跟他们说，就道：“心中豪情万丈，无奈中进士也只是个六七品小官儿，慢慢熬吧。”
黄有功捂住胸口，唉，被贺文嘉的话伤到了。
石匀突然道：“胡兄他们应该早就到京城了吧。”
“应该到了。”
王苍母子二人九月十八从南溪县出发去京城，胡玮夫妻自然也同路去，这都十月底了，怎么着都该到了。
王苍成婚的日子还没定，只听说是年前成婚，也不知道他们到京城时能不能赶上喝他的喜酒。
贺文嘉沉默，黄有功，朱润玉和石匀也不好再提王苍，黄有功说起明年的会试来。
“我们在杭州那几日，听说今年松江府乡试的解元名叫左士诚，因他的农策写的极为精彩，被点名解元不说，还被主考官左都御史钟应芳收为弟子，他可是明年会试有名的才子。”
左都御史乃正二品，跟六部尚书一个品级，这时候放出来当乡试主考官，还大张旗鼓地收弟子，这是要准备入阁吗？
大晋朝的阁臣制度延续前朝，正常情况下，阁臣的位置大约五人，朝中阁老贺文嘉最清楚的是首辅姚炳姚大人。
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