这件事提醒了贺文嘉，当断不断，反受其乱。
渔娘：“钟应芳是个好名声之人，叫他冒着担骂名的风险快刀斩乱麻，估计难了。”
也就是他这回运气好，姚大人给顺天府尹送信，果断把人截走，皇上又信他，要不然，等到正月十八朝廷开印，弹劾钟应芳的奏折就要堆满皇上的御案。
夫妻俩正在屋里说话时，范江桥回来了。
范江桥回来只带回一句话：“昨日那起事余庆就当没发生过，你是意外碰到，既不是想帮钟应芳，也不是想跟世家作对。知道了吗？”
“知道了师父。”
贺文嘉说到做到，真当这件事没发生过，还有几天假期，就算知道惠敏郡主答应帮他们家打听温泉庄子的事，夫妻二人还是去了一趟保定府看庄子。
就当是郊游了，这次去和回都顺顺利利。回来那天快午时了，夫妻俩在外城选了一家酒楼用饭。
若不是出门在外，夫妻二人很少在外面用餐，点菜时渔娘感觉还挺新鲜，夫妻俩凑一块儿点了几道没吃过的菜。
菜上桌，渔娘顿时有些失望：“哎呀，那些菜名取得花里胡哨的，结果就是这些豆腐白菜呀。”
贺文嘉笑道：“这家酒楼不算什么大酒楼，你看酒楼里来往的都是普通人，他们就算弄来洞子货卖，普通百姓也花不起这个银子。”
“说得也是。”
贺文嘉夹了一筷子鱼给她：“这个鱼不错，鱼吃起来是现杀的，讲究的就是一个新鲜，虽然调味寻常，吃起来也很鲜美。”
渔娘尝了一口，笑着赞了句：“确实不错。”
“我就说吧。”
贺文嘉得意，给她又夹菜：“尝尝这道大蒜烧猪肚。”
夫妻俩都是爱吃的人，在外头也不挑剔浪费，正在边说笑边用饭时，酒楼大门外跑进来两个书生。
有个公鸭嗓的书生语气激动道：“不好了，一群淮安来的百姓在宫门前告御状，说去江苏的钟应芳钟大人为了虚报功绩，把普通百姓家的良田充作无主荒地给征收了，那些百姓拿着地契去要地，还被官兵打了。”
楼下食客大惊：“还有这样的事？”
“快去内城，我们来的时候那些百姓还在宫门前哭喊呢。”
“听说他们来了许多人，前些天进京的人失踪，他们怀疑是钟大人把人暗中杀害了。”
“了不得了！真真是了不得了！”
酒楼里喧嚷起来，贺文嘉站起身，发现楼下街道上突然多出许多人，一个个都往内城涌去。
在楼下的侍卫快步上来：“主子，将才街上各家酒楼茶肆里都去了人，都是说告御状之事，这些人肯定不是看热闹的寻常百姓，估计是有预谋。”
何止是有预谋，这完全是针对钟应芳的围杀。
正月十八朝廷开印，弹劾钟应芳的折子雪花一般送进保和殿。左士诚、王苍、贺文嘉、蒋雪村这些翰林轮番去保和殿读折子。
弹劾钟应芳弟子王骅贪污受贿，强抢民女。
弹劾钟应芳治下不力，手下的钦差吕培，把本应该分给百姓的良田分给妻家亲戚。
弹劾钟应芳治家无方，家中二儿子跟大儿媳通奸，大儿杀妻杀弟，钟应芳大儿媳被杀，二儿子重伤，钟应芳大儿子因杀人罪被收监。
贺文嘉读到这条奏折时，心中猛地一跳，钟大人那般在乎名声之人，只这一条儿子儿媳通奸就能逼得他不敢在朝为官。
恐怕，就算皇上有意留他，他也去意已决。
左士诚脸色白如外头屋檐下的冰雪，王苍更是低头不言。
贺文嘉偷偷抬头，很快瞥了皇上一眼，皇上的脸色看不出什么来，但想杀人的目光是藏也藏不住。
朝堂斗争，就是这般残酷！
第82章 骂战不行，下官也略通拳……
朝堂内外关于钟应芳的闲话数不胜数，朝廷官员上折子弹劾，京城百姓更是大骂钟应芳是奸臣，该被诛之。
下头普通官员和百姓沸反盈天，上头的皇帝、内阁、六部尚书都闭嘴不言，皇上不提，他们绝不会主动提起钟应芳来。
皇上和高官们的态度叫下头的官员看在眼里，钟应芳的事闹得这般大，似乎，皇上还是偏向钟大人的。
贺文嘉这些日子日日进宫，跟在皇上跟前久了，听多了皇上跟内阁阁老们说的那些似是而非的话，贺文嘉渐渐琢磨出味儿了，皇上只怕要换掉钟大人了。
不过也是，民间的骂战，朝堂上的弹劾，排山倒海般冲钟大人而去，皇上想救只怕也有心无力。
再者说，钟大人的脸面早就被按在地下踩了又踩，他自己只怕也无颜再重回朝堂之上。
这几日事忙，贺文嘉编书的活儿暂且放下了，他被学士大人安排去皇上跟前轮值。他累了一天回翰林院，看到左士诚坐那儿不吭声，跟块木头一样，也只能默默叹气。
左士诚这两日越发沉默，几个往日跟他交好的老翰排挤他，肖秀暗中劝他跟钟应芳划清界限，他却一言不发。
肖秀只知道趋利避害，却不知左士诚为人，贺文嘉却是知道左士诚内心的坚持的。
眼见着他一日比日瘦，贺文嘉为他做不了什么，只能拍拍他肩膀，安慰他：“以后的路还长，一时得失起伏算不得什么。”
左士诚想对贺文嘉笑，却笑不出来。
正月二十五，皇帝派去淮安的人连夜赶回来，和御前暗卫一起回京的还有钟应芳。
这晚上刚好轮到贺文嘉、蒋雪村两人在太和殿轮值，两人正在筐子里分拣弹劾钟大人的奏章时，就看到钟大人从侧门进来。
钟大人整个人围在玄色厚棉袄中，头上包着头巾，只有一张脸露在外头。
比年前贺文嘉见钟大人时，他黑了许多，瘦了许多。曾经雄心勃勃的双眼，更是变得空洞苍老。
贺文嘉看得明明白白，钟大人的魂儿没有了。
“臣，钟应芳，叩见皇上！吾皇万岁万万岁！”
皇帝轻叹：“爱卿，辛苦了！”
趴在地上的钟应芳面对君父，忍不住心头大恸，红了眼眶。
钟应芳语气哽咽：“臣，有愧皇上信任！”
贺文嘉、蒋雪村竖起了耳朵。
高九走过来，一句话没说，笑盈盈地看着他们俩。
贺文嘉识趣，拉着蒋雪村去后殿。
高九跟着他们到后殿，还是不走。
于是，贺文嘉和蒋雪村冒着风雪默默退出去。
出门前，贺文嘉隐隐听到钟大人说崔家后人出现在淮安，崔家余孽阻挡国策。
蒋雪村显然也听到了，脚下的步伐不由自主快了半息。
两人走入雪中，没地儿可去，转头回翰林院。
去翰林院的路上，黑压压的宫城，冷得透骨的雪夜，让蒋雪村打心底生出惧怕来。
“贺兄，若是我没记错，当年皇上挥师南下，淮安崔家全族被屠，应该没有漏网之鱼？”
“那时候我还没降生在这个世上，你问我，我怎么知道。”
蒋雪村抿嘴：“你妻族乃是淮安府安东县人，前朝崔家还在时，两家应该有来往吧。”
“呵，蒋大人，我妻娘家只是个不起眼的小家族，那时候世家林立，就算要抱崔家大腿，轮得上他们吗？”
蒋雪村还想再说，贺文嘉冷眼看过去：“我知你害怕，却不必拉我下水。”
“贺兄，我……”
贺文嘉打断他：“一朝天子一朝臣，你蒋家若想全身而退不被世家头衔连累，皇上早就划下道来，你们照做就是。你这般聪明，不会不懂吧？”
蒋雪村摇摇头，一家有一家的难处，他们家，本也轮不到他一个小辈做主。
蒋家最不缺的就是生意人，只要刀子还没落在他们头上之前，比起直接献出土地财产认罚，他们更愿意周旋到最后一刻。
说不定上头就变天了，换个主子后或许就能保住蒋家的一切了呢。
蒋雪村真的知道怕了！
如今，蒋雪村只希望家中长辈没有暗中勾连崔王谢薛几家，否则，若是被皇上查出来，只怕蒋家鸡犬不留。
崔王谢薛四大家满门被屠已是二十年前的事情了，大族家的旧时堂前燕，就算逃过一劫，也早就另谋出路了。
这时候再有人打着崔家后人的名声出来搅和，蒋雪村只能暗骂那些作死的怎么不早些去死。
两人深一脚浅一脚地回到翰林院，蒋雪村的靴子已经半湿，赶紧叫值夜的役丁给他打热水来，他要泡一泡脚。
贺文嘉全身都暖和，抖落肩上的雪，自己去给自己倒杯热茶来。
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