“王苍和贺文嘉考府学还早吧，再说，拉这种关系有用？”
“也不叫拉关系，顶多算是认个脸熟吧。”
到了二门外接上梅长湖，渔娘赶紧跟他爹打听：“破了多少财？”
梅长湖唉声叹气：“田知府太能说了，我原本预备的三百两银子，倒是捐了五百两出去。”
渔娘心痛，好多钱！
“贺家，王家呢？”
“贺家和王家也是五百两，你先生捐了两百两。”
田知府心真黑，不愧是挥刀砍富户的老手了。
梅长湖催赶车的梅五：“赶紧家去，叙州府这地方真不想来了，来了就破财。”
林氏笑道：“还不是怪你自己，你若是只带了三百两，人家还能强逼你捐五百两？”
“爹，你原本就想捐五百两吧。”
梅长湖不承认：“我只想捐三百两的，你们母女别冤枉我。”
哼哼，渔娘才不信呢。
林氏拍拍趴在怀里睡得正香的二郎：“无妨，只要银子用到正道上，捐了就捐了吧，就当给家里两个孩子积福。”
“夫人这话说得好。”
一家人到码头，渔娘扶着阿青正要上船，被杨家人叫住。
“梅大娘子！”
杨密翻身从马上下来，吩咐下人把一口箱子抬到船上。
“这是……”
“我家小侄女说你喜欢猪，所以给你送了回礼。”
王苍、芸娘、贺文嘉凑上来：“什么东西？”
箱子打开，一箱熏干的腊肉。
芸娘捂嘴小声笑：“这个礼送的好，咱们都能跟着享口福，梅姐姐，见者有份。”
杨密：“这些熏肉是在雅州做生意的本家堂弟送来的，十分美味。”
梅长湖出面替女儿道谢，杨密笑道：“梅老爷客气，这是我家小侄女给您家的回礼，我只是个帮忙送礼的。”
梅长湖翻身上马：“我家还有事，诸位再会了。”
渔娘看着这一箱子熏肉，啧，杨家那个小丫头可真实诚。
第24章 杨家人
天色微亮出门，晚霞满天归家。大家都累了，下船后各回各家。渔娘和芸娘约好了，过几日淼娘出嫁那日再见。
渔娘想屋换身舒服的衣裳，也顾不得弟弟，把二郎塞她爹怀里，雀跃地小跑回西跨院。
“哎……”
贺文嘉有话想跟渔娘说，马车停到的梅家院子门口，贺文嘉撩开帘子正想叫住渔娘，渔娘提着裙子跑进门里不见了。
贺宁远扯下帘子：“哎什么哎，赶紧家去，今日累死你爹我了。”
贺宁远喊了声梅长湖：“明日我去你店里选历本去，你可要在。”
“行，明儿你去铺里找我。”
回到家中，梅长湖和林氏对视一眼，把二郎交给婆子带走，夫妻俩关上门商量事儿。
“杨家，是不是……”梅长湖语气迟疑。
“明说是没有的，今日杨老夫人两回把渔娘叫到身边说话，临了要走了，又说要回礼，对咱们渔娘亲热得很，章夫人也跟着帮腔。”
梅长湖：“小姑娘间送个香囊罢了，就算回礼，也不用杨密亲自来送吧。”
关键是，送礼还送得那么实在，好似两家来往亲密，不必在乎虚礼似的。
“杨密不行，年纪上差的有些大了。”
“年纪相当也别想，杨家那样的大族，关上门来不足为外人道的糟心事多着呢。不说其他，只说屋里事，杨家哪位爷屋里没两三个小妾？”
梅长湖点头附和：“说的是，家里有小妾的人家咱们不要。”
林氏转而又叹息道：“大族子弟，独一妻的还是少数，杨密这样及冠还未成婚的，房里没有小妾通房，都能夸一句杨家家风好，家中子弟教导有方。”
“那跟咱们没关系，杨家不适合咱们渔娘。”梅长湖语气果断。
“也罢，咱们渔娘明年才及笄，慢慢打听着吧。”
夫妻俩想往叙州府选女婿，今日去田家赴宴，梅长湖在宴席上也见了许多叙州府的青年才俊，有几个看得上眼的，不知道家里如何，还需托人慢慢打听。
贺家。
贺文嘉拉着他爹不让走，贺宁远的衣领都被拽歪了，气得骂儿子：“你到底要做甚？”
“爹，我感觉梅叔今天怪怪的。”
“哪里怪了？”
“梅叔今日为何不跟您和先生坐一起？为何跟那些年轻人有说有笑的？我过去，梅叔还把我支走，王苍也不让我去梅叔那儿。”
贺文嘉开始没想明白，后来在码头上杨密来送礼，在船上他听到下人悄悄议论渔娘和杨家，他才反应过来。
贺宁远此时也不骂他了，反而笑起来：“你个傻小子，你真当你跟渔娘永远都是长不大的孩童吗？渔娘明年就及笄了，你梅叔接触那些青年才俊有什么想不明白？”
贺文嘉急了：“可……”
“可什么可？小娘子跟小郎君不一样。你，王苍，你们俩长大了最重要的是读书考科举，光耀门楣。小娘子年纪大了，最重要的是找门好亲事，亲事若是找差了，后半辈子都过得艰难。你梅叔那般宠爱女儿，恨不得把渔娘放在心尖尖上，可不得费尽心思寻摸。”
贺文嘉垂头丧气：“我觉得渔娘不会喜欢杨密。”
“你之前不是叫杨三哥吗？今天怎么直呼人家姓名了？”贺宁远觉得儿子今天怪得很。
贺文嘉气道：“渔娘不会喜欢他！”
“渔娘从小就喜欢往外面跑，渔娘若是嫁给杨密，杨密去外地做生意带上她，想去哪儿去哪儿，这不是正好如了她的愿吗？”
“反正就是不会！”贺文嘉说不过他爹，扭头跑了。
“嘿，你个臭小子，怎么跟你爹说话的？”
贺宁远撩起袍子就追。
“夫人，小少爷会不会……”
阮氏微笑道：“还是个孩子呢，哪里明白这些。”
“夫人说的是，不过日子混着快，咱们小少爷再过几年，也该开窍了，那会儿再说也来得及。”
婆子扶着主母进屋。
田家办宴主要是为了凑银子，请来的人多又杂，不过杨家这样的地方大族始终是最受人关注的，杨家和田知府的关系也让许多人暗暗猜测。
渔娘洗漱完，换了身轻便保暖的衣裳去主院陪爹娘用晚食。
“杨家小娘子唤田知府的小女儿表姐，这个关系应该是从章夫人那边论起。我听杨老夫人说过，她有个侄媳出身陕西潼关，跟我一样，在家当姑娘时就爱远游。”
渔娘问她娘：“我记得咱们家世家谱外册上，记载了各地未入世家谱的地方大族，陕西潼关有家姓姚，跟田知府的先生，如今的当朝首辅姚炳同一个姓？”
林氏点点头，梅长湖立刻道：“姚炳确实出身陕西潼关。”
章夫人跟姚家扯得上关系，章夫人还跟杨老夫人那位侄媳以表姐妹论，大胆猜测，章夫人应该是首辅大人的外侄女？
“首辅的夫人姓什么？”
梅长湖和林氏都不知道，不过这会儿知不知道都无所谓了。
首辅大人把自家外侄女嫁给自己的学生，田知府来叙州府任官，杨家鼎力相助，帮助田知府做出成绩，以求早日回京，这个应该是没错的。
梅长湖道：“世家，地方大族，朝廷高官，武勋贵族，明面上各有各的路子，暗地里却都在一张网里，只有寒门被排除在外。”
像田知府这样能出头的寒门，若无皇上坚持，还有他的先生为他撑腰，估计一开始就被拉拢进网里，吸收成自己人了。
这就是为什么说寒门难出贵子的缘由。
渔娘笑道：“咱们家比上不足比下有余吧，虽然边缘了些，也不会完全被踩在脚下翻不了身。”
梅长湖愁着呢：“二郎若是不争气，我的孙子曾孙，就彻底成寒门了。”
“二郎不会的。”
梅长湖轻叹，世事难料，谁能说得准？
晚上休息，梅长湖翻来覆去睡不着，林氏嫌他烦：“你又怎么了？”
“渔娘的婚事啊。”
“渔娘的婚事怎么了？”
“刚才听渔娘说杨家跟姚家关系不浅，我就想啊，当朝首辅姚炳是寒门领袖，世家和寒门斗的这般恨，姚炳若是退下去，好坏难料。杨家不是个结亲的好人选。可若是给渔娘选户家庭简单的富裕人家，这种人家注定了和上层没多少牵扯，眼前看着是好，若是碰到什么风浪动荡，怕是立刻就成了案板上的鱼肉，被人吃干抹净了。”
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