乔婉眠往她爹身上一靠，吹牛，“我也是，爹爹不知道，他现下根本离不开我。”
多少夸张了点，但乔婉眠一点都不心虚。
萧越那般苦恋她，是真的离不开她。
想到这些，乔婉眠脸颊不受控的发烫，其实，如果他坚持……
她突然有点不好意思说出自己那个与萧越成婚的梦境，怕乔应舟问出什么她难回答的问题。
乔应舟平日迟钝，此时身为父亲的直觉突然觉醒，他小心观察着乔婉眠的神色，顿了顿，问：“大人待你如何？”
提这个，乔婉眠就有话了。
“大人对我可好啦，你去我屋里看看就知晓。他还带我出去玩，教导我习字……爹你知道吗，我如今会做饭，会划船，胆量也大……大人也同样很重用我。”
她知道萧越没事后心情放松，加之终于见到父亲，小嘴叭叭，根本停不下来。
乔应舟后仰的身子逐渐绷直，看着女儿漾着光的眉眼，他端起茶盏又放下，将自己的话憋回去。
乔婉眠没有注意到乔应舟欲言又止的神情，贴心道：“今夜太晚了，明日再详细说罢，爹你先好好休息。”
乔应舟连连应下，不知该如何告知乔婉眠他回来的任务。
……
久别重逢的热闹散去后，无归院反而显得格外空，乔婉眠坐在窗边回忆来到萧越身边的这段日子，发现那些曾在她眼里会毁天灭地的大事，现下看都不过小小波澜。
比如杀手。比如司文。比如萧虔。
她遥望皎月，猜测皇城里的萧越在做什么。
但直到她一觉醒来，萧越依旧未归。
乔应舟称要帮她圆了过去的遗憾，带乔婉眠出去散心，好好逛逛开阳西市。
乔婉眠高高兴兴地应了。
日光清朗，她与梨儿带着帏帽穿梭在街市中，像两只误入花丛的小蝴蝶，在外邦人的摊子前来回打转，一扫昨夜的阴霾。
有求必应，不到两个时辰，几个人手里已提满了包裹。
到了用饭的时辰，乔婉眠眸子亮晶晶地提议：“那边的食肆里有舞娘，我们能去那处用膳吗？”
敛剑看了看往来的人潮，面色犹豫：“还是回去……”
乔应舟拍拍敛剑，带着讨好的笑悄声：“去楼上雅间，小心点就是了。”
乔婉眠不明所以地点头应和，心中暗想，有他们两
个在，有什么可小心的？
但那点子疑惑，马上被新的感官体验淹没。
楼中处处涂着金漆，墙壁上还挂着不少图案复杂的毛毯，让人眼花缭乱。
店里的小厮舞姬甚至厨子，也都是骊国人，乔婉眠想起萧越身上还有些骊国血脉，用饭时还特别注意了他们的风味，想试着学学日后做给萧越吃。
这一认真，便吃多了，乔婉眠捂着肚子，急道：“我先出去一趟，你们等着我便好。”
屋中人一直看着乔婉眠胡吃海塞，见她如此也并不意外，笑着打趣几句便放她离开。
乔婉眠闷头向净室走，突然听到熟悉的名字，脚步微顿。
隔壁包房的门留了一条缝隙，有声音钻出来：“听说了吗？咱们大理寺少卿的心上人昨夜被齐国刺客杀害，他悲恸至极，去求皇上为那女子讨公道去了。”
乔婉眠松了口气，提着裙子离开。
还当发生什么事，原来只是谣传。
她还好端端在这呢。
……
逛完西市回到无归院，天色已然擦黑，可院子的主人仍未从皇宫回来。
乔婉眠小腿像灌铅一般沉，实在站不住了，打断拽着她东拉西扯的乔应舟：“爹爹，我太累了，有什么我们日后说罢。”
乔应舟回头再看一遍毫无动静的院门，认命叹气。
昨夜他便听出，乔婉眠对她的“事业”格外上心，不忍告诉她自己回来的真实任务。
今日一整天都拖着不说，就是盼着见到萧越，替女儿求求情。
已无法再拖，乔应舟清清嗓子，问道：“你想不想去西原，让你叔父照顾你？”
乔婉眠疑惑：“我们过得好端端的，为何要去麻烦从未见过的叔父？再说，大人这里，我还有十年身契呢，他不会放我走的。”
乔应舟艰难道：“往后局势会动荡，你一个柔弱女子，留在大人身边不大妥帖。爹这次回来，就是要亲自带你去投奔叔父。”
虫鸣聒噪，风拍到面颊上都是热的，吹得人思绪凝滞，心头憋闷。
种种奇怪但被乔婉眠忽略的细节，争相浮出水面。
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她半天才找到自己的声音，轻声问：“这是爹爹的意思，还是大人早计划好的？”
“是爹的意思，也是……大人的意思。按计划，明日一早我们就该启程，你回去收拾收拾……”
乔婉眠一时接受不了，脑子发懵，不等乔应舟说完，就逃回芜阁，莫名其妙地想哭，忍着哽咽道：“我要等他回来亲自说。”亲自说为什么背着她计划一切，撵她走。
乔应舟叹息一声，背着手离开。
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积累了一天的喜悦满足，被几句话消磨得无影无踪。
前一天，萧越还表现得对她予取予求，她却不知那人竟早准备好将她送走。
万一，万一是什么计划呢？
乔婉眠躺在榻上，努力想让一切有个合理的解释，一直半睡半醒。
屋外响起脚步声，她倏地从榻上弹起，飞快拉开门，与奉旨取齐国在各个府邸安插密探证据的萧越打了个照面。
乔婉眠张了口又不知该问什么，便期期艾艾看着萧越，等着他给自己一个解释。
告诉她眼下的确是权宜之计，告诉她他不是计划好了赶她走。
但他什么也没说，只是轻轻看了一眼门口的凌乱少女。
微风穿堂，少女的剪水秋瞳正满含期待地看着他，轻薄寝衣随风鼓胀，玲珑轮廓时隐时现。
萧越视若无物地收回目光，淡声对拐角处的徐公公道：“拿到了，辛苦公公同在下走这一趟。”说罢，甩袖离开。
乔婉眠僵在原地，萧越态度的巨大变化让她摸不到头脑。
越想越委屈，她决定追上去问个清楚。
萧越似有所感，回头，极轻蔑地用眼角，瞟了乔婉眠一眼。
就好像他猜到乔婉眠要做什么，提前警示她不要越界。
那眼神明晃晃告诉乔婉眠，她在这里，是个巨大的累赘。
乔婉眠怔忡在原地，直到听不到萧越脚步声，才恍惚回神，急忙跑到自己窗前，扒着窗子看萧越的逐渐远去的背影。
窗外日光亮得晃眼，兜头掀来一阵热浪，地上的花草连带萧越，都在热浪中似乎有些变形了。
暄明至极反而显得极不真实，像是随时会坍塌的梦境。
乔婉眠脑中那根一直没搭上的筋，在一瞬突然连通。
她一向逃避思考的，自己与萧越的种种，清晰起来——那些她不想抗拒的亲近，就是画本子里说的，郎情妾意。
不知从何时起，她已顶着阎王爷的临近，对萧越有了几分动心。
第45章
焦灼
似乎能听到萧越绯红官袍迎风鼓胀的猎猎声抽响在耳畔。
但实际上，乔婉眠连萧越同那宦官的客套往来都听不见。
在她未察觉处，有一片魂挣扎着钻出了躯壳，跃下楼想抓萧越衣角，被太阳一烤，“滋溜”冒着白烟消散。
眼前的一切都被夹了一层苍白的眩光，直到他们坐着马车消失在视野中，乔婉眠还呆在原地，手死死握着窗框。
这是她第一次读懂别人眼神里的每一层含义，也第一次想通自己之前懵懂忽略的细节。
是她把现实生活想得比话本子还简单。
一个是肩负重任的天之骄子，一个是平凡普通的小丫鬟，凭什么？
命运的齿轮早在她能预知那一日开始错位，萧越前世如何都做不得他今生衷情的证据。
更别提那些似是而非的亲昵。
从始至终，萧越对她都没说过阐明心意的情话。
即便萧越留下她，以她的身份也只是不清不楚的被收用；更何况看着样子他早计划将她送走。
庙里、船上，或是早前萧越酒醉那次，不过是上位者对低位女子的逗弄消遣。
她还傻乎乎想，嫁给他也可以。
想清楚这些，伤心失落化为愤怒与屈辱，乔婉眠胸口闷着气，将在缩在门口欲言又止地乔应舟推出去，压着情绪：“这就收拾，咱们尽快启程。”
再也不想看见萧越了。
乔应舟从未见过自己女儿这个样子，立在门口劝，“大人公务繁忙，日后爹爹帮你问清楚，好不好？”
乔婉眠将昨夜脱下的僧袍丢到地上，仍觉得碍眼，踹到罗汉榻下后才舒心了些，强打起精神扬声对门口道：“不必问啦，刚才是糊涂了，做什么上赶着给人当奴婢，他愿意放我走，我高兴还来不及呢。”