表哥与舅母对视一眼。
她不知？
乔家父子不是被抓，而是大理寺要他们当人证。
他与母亲见司文东窗事发，才带着晕倒的乔婉眠逃到这处秘密宅院，想要关键时刻用她换取利益。
也合理，官兵来时闹哄哄，“咣咣咣”逢门便砸。乔婉眠向来胆小，定慌得衣服都穿不明白。
如此，不妨顺着她的话说，换她老实听话。
司礽顿了好些时候才开口：“表妹，你还记得大理寺少卿萧越吗？就是他罗织冤狱，害他们三个进监牢。如今他们，生死不明……”说到恨处，他愤然锤墙，“怕遭他灭口，我们才带连夜你躲到此处。”
“萧越？是那个萧越？”乔婉眠只觉天崩地裂，向前一步，不可置信地抓住司礽。
“对，就是他！”
膝盖发软，乔婉眠跪倒在地。
完了……那个罗刹，凶名在外，杀人如麻，她可怎么救父兄出来……
战战兢兢躲了几天，乔婉眠心中越来越不安，总觉得哪里错了。
一日，司礽披着麻到她院子，开口便哭：“表妹，咱俩都没爹爹了！天杀的狗官，我真恨不得食其肉，啖其血！”
乔婉眠两眼一黑，脑袋发懵，抬脚要往大理寺冲，“不会的，不会的！不会不审就草菅人命，不会的……”
司礽拽住她，“落到那人手上，十死无生！我爹没有惹怒那魔头，我们没受牵连。只你父兄不知谁触怒了他，如今外面都在找你，要斩草除根。我们藏你在此，若被人检举，亦是死！”
乔婉眠脸上血色褪尽，牙齿咯咯作响，泪珠大颗砸落，浑身无力，紧紧抓住司礽衣袖当作最后一根稻草，“不会的……求求你们，帮帮我们……”
司礽搀她，“已经晚了……今日有权贵来寻我，说要帮你我报仇，我怕你做不到，将他回绝了。”
“报、报仇？”乔婉眠震惊看司礽。她还没反应过来父兄身死这件事，更别提其他。
司礽把她的疑问扭曲作肯定，目光灼灼：“好！表妹既有心报仇，表哥就冒死帮你！”
对的吧？
……她是得报仇。
乔婉眠恍恍惚惚点头，连自己又跌回地上都不知道。
几息之后，五脏六腑才开始针扎似的痛，很快就变成刀搅，最后痛都不会痛，空气也被绝望抽干，窒息感袭来，她剧烈喘息却觉呼吸不上，手脚失去知觉，眼前只剩无边黑暗。
司礽看乔婉眠失魂落魄的模样，心中萌生半分不忍。
又想起萧二公子的话：“若足够美貌，可以送来看看。一等美我留下，算你们一个人情；若真是极美，我另有用途。总之，她若有用，我或可保司文一命。”
遂又郎心如铁。
第75章
献媚
残阳收尽最后一缕血光，司礽决绝而去。
小院逐渐沉入寂静，乔婉眠才缓缓意识到发生了什么。
爹爹！爹爹！
阿兄！阿兄！
这是噩梦……一定是的……总会醒来的。
她瘫坐原地，一动不动，只有泪不断砸下，浇湿桃粉襦裙，宛如泣血。
心底一遍遍声嘶力竭地呼唤至亲，却只听余音在她空荡荡的心房一遍遍回荡。
窗外暗了又亮，不知往复了几日。
任凭婆子往来送饭食，或好言相劝，她都失魂落魄地坐在原地，似是只余一副躯壳在人间。
几日下来，婆子都觉得她有些邪性，也就不再多事了。
那日熹微晨光刚爬过窗棂，乔婉眠似是突然想通，踉跄着起身，扑向放着冰凉吃食的八仙桌。
她的目光在桌上搜寻片刻，抓起桌上的水果刀横在腕上试探。
冰凉刚接触皮肤，过往划破手指的痛感瞬间占据大脑，她想用力却本能地脱力，刀砸落在地，哐当的巨响震得她灵魂发颤。
爹爹，爹爹。
阿兄，阿兄。
我竟连追随你们都做不到，太没用了。
乔婉眠对自己的软弱失望透顶，继续将自己关在小屋里睡了哭，哭了睡，不吃不喝，浑浑噩噩备受煎熬。
司礽派来暗中盯着乔婉眠的人都开始不忍，求司礽找郎中瞧瞧，怕她将自己活生生饿死。
担心泄露乔婉眠行踪，司礽将情况报告给萧虔。
萧虔派人来探。
随着郎中一起去的，还有个面容绝色，衣着华美的妇人，细看，正是当年名震开阳的花魁柳三娘。
司礽卑躬屈膝地跟在他们身后，像条尾巴，踏入乔婉眠的厢房。
只见少女似一个破碎的瓷娃娃，倒在榻边，已然昏厥。
郎中潦草一眼，见乔婉眠只剩一把骨头在硌中衣里，脸色白到发青，枯发纠缠，眼睛红肿，心中便有了一二推论。
桌上食物原封不动，手边还有一把刀。
郎中垂眸看了一眼刀，面色不动，叫婢女先将人放在榻上，才把脉。
他捋着胡须睨司礽，“是饿的，喂点米汤肉汤自会醒来。只是她小小年纪饿到这样还水米不进，怕是存了死志。”
“郎中说笑了，什么死志，奴家还没见过哪个真死了。”妇人轻笑一声上前，向郎中福了福，郎中轻飘飘看她一眼，不做声躲开。
妇人也不在意，捏住床上人的下颌左右转她的头，先看五官后看牙口，最后遣走男子扒开小衣瞧了瞧，又看过手脚，赞叹：“真不错……多年没见过如此极品。可惜不归我那处。”又扭头对外喊道：“传信过去，可以，再可以不过。”
-
乔婉眠再有意识时，恍恍然不知自己是死是活。当是死了罢，一家人终是团聚了……
唇齿间怎的浓郁甜香？莫不是已饮下孟婆汤了？
不成！
她还未见父兄与娘最后一面，他们定在黄泉路上候着她呢。
乔婉眠一急，黛眉一下拧紧。
“醒了？”司礽喂汤的手一顿。
表哥？
乔婉眠睫毛轻颤，缓缓睁眼。
眼前是素白的床帐与披麻戴孝的表兄。
还是没死了。
“旁的都撬不开你的齿关，唯这甜汤能喂得进。长这般大了，还得靠馋虫救你性命。你这是何苦？仇人锦衣玉食，你却自寻短见？你将千辛万苦救你的我们，置于何地？更不用说，你若真去了，如何向你父兄交代？”
乔婉眠被他劝得惭愧，她的逃避竟对不起所有人。
讷讷辩解：“不是……”
“不是就行，来，大口喝。醒得恰是时候，贵人要见你。”
“什么贵人？”
“你之前不是说要为他们报仇？我为你特地去求了能帮你雪恨的贵人。”
-
乔婉眠靠着司礽的刺激，勉强咽下几口饭。
半个时辰后，不知从哪来了些丫鬟婆子，团团拥着她，为她梳洗，还趁机丢了她的白衣，说是怕不详，冲撞了贵人。
她们原本备着的都是极艳丽的衣裙，乔婉眠几番央求，才板着脸勉强换成素色衣裙。
她体力尚未恢复，在混沌中被架上马车，她空洞看着车外曾经熟悉的街道，七拐八拐停到一处小宅子门口。
宅门大敞，艳阳下，一个长相极俊俏的年轻公子金冠上缀着红玛瑙，绿袍束着金革带，一身饰物流光溢彩，正敲着玉骨折扇坐在摇椅上含笑望着她。
乔婉眠一看他便莫名想逃，却被几个香气扑鼻的妇人簇拥着，夸奖着下了车。
“听说，你想死没死成？”那公子起身走近，面上笑得和善，吐出的话却不留情面。
乔婉眠僵住，边退后边小心偷瞄他，直到他的眉眼逐渐与记忆中一人重合。
萧越！？
乔婉眠哆哆嗦嗦指着他，掏空心思骂道：“你你你狗官！要杀要剐随意！我做鬼也不会放过你！”
那人漾着和煦笑容的脸瞬间变得阴沉，压上前一步，话音里带着威胁，“看仔细再说话。”
妇人小声提醒：“快赔礼，这是二公子，同姑娘一样，最厌恶萧越，也最厌恶旁人说他两个长得像。”
乔婉眠心头不好的感觉尤未消失，但无处可逃，只能弯膝赔礼道：“民女见过萧二公子，是民女眼拙。”
萧虔从头到脚细细打量乔婉眠，满意点头，笑得春风化雨，“没吓到吧？我同姑娘一样，平生最恨那人，才一时失态。听说姑娘父兄皆被他所害，心有不忍，特请姑娘来，想给姑娘一个亲手报仇的机会。人固有一死，为至亲而死，何尝不是一种荣耀？”
乔婉眠深吸一口气，发觉自己死灰般的心微弱地跳动了两下。
她从前是没得选，若有办法，她绝不甘放过那狗官。
“可……我什么都不会。”乔婉眠小声道。
“倾国之貌，足矣。”
“什么意思？”她小声问。
“英雄难过美人关。你若下定决心血刃仇敌，她们助你。”萧虔信誓旦旦，“我已有万无一失的计谋。”