另有一乐人道：“说真的，你把他赎回去做什么呢？他一个瞎子，别的事情都干不了，还得请人伺候着。也就是留在这里，他自己能挣钱养活自己，还能接济你家。皆大欢喜嘛！”
几个乐人说着喝着，暗暗交换了一个眼色。
话说到这个份上，姜曈要么被他们说服，放弃赎苏观卿，要么就得求着他们做这买卖。既是求人做买卖，这价格就别想谈下来。
忽悠挤兑一个十来岁的娃子，对他们这些市井上混了小半辈子的人来讲，简直就是信手拈来。
这几个乐人一唱一和打完配合，眼光都往姜曈身上转，这是打算拿她的反应来下酒了。
那班头心中更是打定主意，这小丫头片子要是不哭哭啼啼地求自己，自己定然是不会松口的。
姜曈却根本没有表现出他们臆想中的惶恐无措与进退两难，她背着手，目光落在墙边一个长桌上，上面散放着各式乐器，诸如唢呐、锣、钹等。
及至她慢条斯理地看完最后一个乐器，方才徐徐开口道：
“观卿是读圣贤书长大的，他学琴学乐只是为了调和心性，不是为了卖艺卖笑。他不喜欢这样的日子。”
这一番说话动作，颇有一代宗师的气场，完全超乎众人的预料，有乐人已经不知不觉地收了那轻视糊弄的心思。
姜曈说到这里，见那班头只是喝酒，并不理会自己，便曲指在酒桌上敲了敲，道：“我今日定要接他回家，你报个实在价吧。”
姜曈这么一敲，那班头没来由地，忽然就有种被当成小学徒的感觉，就好像当年他学艺的时候走神，他的师父也是这么敲桌子提醒他的。
这令他生起了一点本能的畏惧，但是很快，当他意识到勾起他这份隐秘情绪的，竟是一个他并不放在眼里的黄毛丫头时，一股又羞又恼的火气便从他的肺腑之间升了起来。
“说了三百两，你要是买不起就滚，不要打扰爷们喝酒！”那班头说着，就要拿筷子敲姜曈放在桌面上，还不及收回的手。
就在筷尖即将打在姜曈的手上时，阿乔手腕一转，一个快到在场无人能看清的小纸团飞了出来，班头忽觉手指一麻，筷子当即脱手，“哐当”一声落在了桌面上。
班头愣了一愣，反应过来，霍然看向自进门就没有说过话的阿乔，怒道：“你敢对爷动手！”
“你不对姜姑娘无礼，我自然不会动手。”阿乔面无表情，抱手站在姜曈身后，冷冷道。
“两个不知道天高地厚的小丫头片子，还想在爷的地盘上耍威风！”
那班主咆哮起来，他的嗓门很大，旨在恐吓住这两个丫头，然而话音未落，就见姜曈面色一沉，那种被师父训话的畏惧本能地往上冒了几分，这令他更加恼羞成怒。
“来呀！把这两个不知天高地厚的小娘们儿给我按这儿搜身。我倒要看看你们今天带了多少钱来赎苏观卿！”
那几个乐人得了指令，当即推开凳子站起身，叫嚣着就来拉姜曈和阿乔。
“今天也叫你们见识见识咱们下九流的手段！”
“……要是没有三百两，有多少都当是定金！爷给你们时间去筹够钱！”
“……”
姜曈见他们七手八脚地扑上来，不慌不忙地往后退了两步。
一股劲风从她的身侧掠过，是阿乔迎了上去。
前世能在江湖上叱咤风云的身手，此时已经初露锋芒。
场面也就混乱了那么一小会儿，便已尘埃落定。
姜曈蹲下来，看着趴在一地狼藉上的班头，平声问道：“现在有实在价了吗？”
……
许宅门口
姜怀山被风拂柳搀着，立在许宅门口，脸上病态的苍白中带着一抹因为一路疾行而浮现的潮红。
他是真不想来掺和一脚的，怎奈他这个当爹的早已失去了在女儿面前的威信，根本拦不住姜曈。
既然姜曈必定要出头，姜家也必然会跟苏家再度扯上关系，他再怎么逃避也没有用，只好强撑着病体跟过来。
刚让门房通报后，姜曈和阿乔也赶了过来。
“观卿的身契赎回来了？”姜怀山冷冷地觑了女儿一眼。
姜曈点点头，见姜怀山一副摇摇欲坠站立不稳的虚弱样子，心肠骤软，说出来的话却还有些生硬：“爹爹不用辛苦来这一趟的，事情我也能办。”
“哼，你能办！”姜怀山嗤之以鼻，“我不来，你连人家的大门都进不了！”
姜曈搓了搓鼻底，没吱声。
姜怀山还要再说什么，许宅大门一开，适才报信的门房恭恭敬敬地走了出来。
“姜老爷，我们老爷有请。”
第14章 救观卿 他不想要什么自由，他只想留在……
姜怀山坐在许宅的正堂中，面上的潮红还未消散，人也有些脱力，只是强自撑着，讲明了来意。
“……此人乃是旧友之子，老夫不忍见他落难，已令小女将其身契买来。听闻人在许大人家里，故而前来接人。”
被人要一个伶人要到家里来了，明摆着说自己儿子花天酒地没个分寸，现任通政使许功这面子上就有些不好看。
“姜大人怕是误会了什么，”许功道，“不过是犬子宴客，请了几个乐户演奏助兴而已，未必就有姜大人要的人，就是有，不过是个伶人而已，哪里就值得姜大人亲自登门来索人。”
姜怀山的脸色有些难看，却不是因为许功的话，而是他的身体有些扛不住了。
他本以为坐一会儿能缓过来，谁知此时浑身冷汗一层一层地冒，脑子也有些昏昏沉沉的，面上却还得强自忍着：
“无请擅自登门，原是老夫的不是。不过苏观卿于老夫而言，有如半子，还请令公子行个方便，莫叫老夫空跑这一遭。”
“苏……”许功立时想起姜家与苏家曾有婚约之事，脸色微变，“此人同苏佰川……”
“不错，观卿正是前任首辅苏阁老之子。”
许功的脸色彻底维持不住了，他冲家仆一撇脸：“去把笙儿叫来。”
很快，许笙就急匆匆地迈步进来，行礼问安后，许功兜头就问：“听说你今日宴客，把苏观卿也请来了？”
许笙犹豫了一下，原想糊弄过去，却一眼看到了立在姜怀山背后的风拂柳，知道无法隐瞒，方躬身回道：“是，孩儿素来倾慕苏公子的才华，故而今日雅集，请了他做陪席。”
姜曈心知，此等场合原本轮不到她一个小辈发言，但此时姜怀山眯缝着眼睛，别人都以为他是端着架子，她却早已看出她爹怕是已经没了说话的力气，不得不开口对许笙道：
“既然观卿就在府上，还请许公子放他出来，我们要带他回家。”
许笙被苏观卿搞得气不顺，哪里肯放人，当下只道：“恕难从命，在下今日与苏公子相谈甚欢，苏公子也答应留下来做在下的清客，稍迟在下便会遣人赎买他的身契……”
话还没说完，就被他爹一口唾沫啐在身上：“孽畜！那苏观卿是什么人，你也敢随便招惹！不怕死的东西！还不去把苏公子请出来！”
“诶，是！是！儿子马上就去。”许笙不想父亲发这么大怒，吓得脚不点地地就往外奔去。
出了正堂，他的表情便再也维持不住了，变得极为难看。
他的贴身小厮也大气不敢出，等到了书房门口，方小心上前：“少爷，那咱们要把苏观卿交出来吗？”
许笙冲着廊下柱子狠狠踹了几脚，踹得脚底生疼，才停下来，恨恨道：“爹都发话了，能不放人吗！”
……
姜曈不知道当年苏观卿遇见这个事情，最后是怎么了的，那个时候她只关心自己的事情，根本不曾理会过苏观卿的困境。
但是现在，她看到苏观卿衣衫褴褛地被两个家丁架着走了出来，一颗心被狠狠地揪了一下。
她想起当年姜曚带人来抢她的时候，苏观卿拦在她的跟前，也是被人揍成这个样子。
他是那么明净剔透的人，就像一片琉璃雪地，却被人生生踩上了脏污。
刹那间，前世与今世在她的脑海中重叠，她只觉一股血冲到了脑子里，有些分不清记忆与梦境。
她不管不顾地冲了过去，挤开家丁，一把扶住了苏观卿：“观卿，你怎么样？”
苏观卿本是浑浑噩噩地任人拽着，一听到她的声音，一个激灵就清醒了，脸上闪过一丝慌张：“曈曈？你怎么来了？”
“是风公子来找我的，”姜曈看着苏观卿这个惨样子，鼻头有些发酸，“你别怕，我已经从班头那里把你赎出来了，现在来接你回家。”
苏观卿闻言整个人呆住了，他甚至没有留意到风拂柳什么时候走过来，扶住了自己的另一侧。
及至几人出了许宅，姜怀山彻底没了力气，眼见着要倒。
阿乔把姜怀山往自己背上一抗：“我送你爹先回去，你们慢慢走。”
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