“这么多人，条子想管，也管不过来。”
带疤青年连头都懒得回，手指甲在下巴上挠了挠，又来揪少年身上那件洗到褪色的外套，“藏了什么好东西，还捂着，怕哥们几个抢走？”
两个人上前，一左一右扣住少年的肩膀，把他的衣服往上提。
简星沉抬腿反击，可整个人几乎被拎起来。
没挣扎几下，原本塞在裤腰里的T恤就卷了边，露出下面的收腹带。
恐惧一瞬间达到巅峰。
除了李又珍，没人知道，他用收腹带遮掩孕肚的事情。
“什么玩意？”
青年眯了眯眼，盯着褪色的网纱面料和尼龙搭扣看了半天，“瞧你这一身松松垮垮，刘海比鬼还重，还以为老实巴交的，原来私底下是这种货色？”
再抬眼时，青年好像发现了什么见不得人的癖好，露出阴恻恻的笑：“你居然学那种在夜店跳舞的Omega，给自己束腰？就你，还想去勾引Alpha？”
那张带着刀疤的脸一凑近，呼出的污浊口气，熏得简星沉几乎想吐。
但更可怕的，是尼龙搭扣被暴力扯开的刺耳声音。
那条陪伴简星沉一百多天的收腹带，像一条风干的死鱼那样，被小混混拎在手里晃了晃。
“这东西，一点也不适合你。怪就怪你投错胎，再怎么束腰，也不会有Alpha看上。”
青年讥讽完，歪着嘴，朝身后几人念出三个冷漠的字，“给我打。”
*
“他们好像很爱戴我。”
江意衡骑在马背上，突然提了一句。
微型耳麦中传来陆怀峰的恭维：“王室屈尊亮相，百年难得一遇，民众激动也是自然。”
江意衡笑了：“陆队长，我还没说完。”
她斜过视线，左侧正有几名抗议者高举告示牌，上面的大字猩红显眼。
“拒绝暴君！”
“不要王权！”
“王室下台！”
逐字念出上面的抗议口号，江意衡又漫不经心地感叹：“前排位置不好抢，他们至少早上六点就要开始排队吧？”
不等陆怀峰出声，她又推翻了自己的猜测：“不对，他们恐怕要从昨晚开始等。看打扮也不像是本地人，倒像是D区来的。辛辛苦苦跑这么远，就只是为了给我看个牌子，何尝不是一种拥戴。”
陆怀峰沉默片刻，才平静道：“殿下，实时统计显示，您的民意支持正在稳步提升。就如我们先前预料的那样，公开亮相对您的形象确实有积极推动。”
“从百分之三十六提升到百分之四十二，确实是了不起的进步。”
江意衡不以为然，“除了你，真的会有人关心这种数字？”
阳光灼在她的侧脸，头上的帽子却丝毫起不到遮挡作用。
她愈发不满：“父亲以前到底是怎么做到的，居然能戴着这种东西，熬过三小时加冕礼。”
“巡游已经过半，殿下。您再坚持三刻钟，仪仗队就会返回中心区了。”
江意衡哼了一声，继续守住脸上的刻板微笑。
虽然已有心理预期，但这顶由兽皮制作的帽子实在是又闷又沉，大大加重了她因失眠引发的头痛。
即便在出门前服了止痛药，效果仍是不如意。
无论是刺眼的抗议告示牌，挥动的闪光仙女棒，还是照耀在侧脸的阳光……
所有一切，都只让她觉得无比烦躁。
仪仗队仍在奏乐前行，人群仍在欢呼雀跃。
可偏偏，在遍布四周的喧嚣中，无端扬起了一丝腥甜。
是血。
江意衡从小随父亲狩猎，无论是鸟兽还是人的血，她都很熟悉。
然而，像这样人群密集的公开场合，这样一派祥和的亮相活动之上，不该有血的气息。
她微微定神，试图从脑海中，将这道不请自来的腥气驱逐出去。
可血的腥甜，却围绕着她的意识丝丝缕缕弥漫开来。
直到她从腥甜中，嗅出一道几乎不可能存在于此的茉莉花香。
江意衡一愣。
在母亲的故居被铲平以前，她曾亲手从院中的茉莉植株上切下一枝，如今已在王室的花苑里占据了整整一隅。
她时常经过那里，驻足闻香。
雨后初晴、土壤湿润时，那香气最为宜人。
当暴雨来临或是飓风过境时，香气中总会泛起微妙的酸苦。
她几乎能藉由花香，感觉到属于花朵自身的喜与忧。
而现在，她在巡游路线上察觉到的这缕花香，是惊慌失措、带着求救意味的。
江意衡拉住缰绳，放慢马速。
“殿下，怎么了？”陆怀峰问。
“你没闻到？”江意衡压低声音。
“您指什么？”陆怀峰茫然。
仪仗队稳步前行，人群沸腾不息，没有一个人察觉到异样。
除了她。
循着一道突兀的尖细哭喊，江意衡撇过视线。
不远处有个孩子刚刚摔倒在地，急着想要够回什么东西，却被家长匆匆抱回警戒线后。
她收回目光，就看到一只儿童水杯骨碌碌滚到抬高的马蹄前。
若不是因为她方才收紧缰绳，这水杯恐怕就会被风暴的铁蹄踏扁。
江意衡正想放低腰间佩剑，把水杯敲回去，一道白色浓烟却从杯口倏然腾起。
耳畔响起陆怀峰的警告：“是烟雾弹，殿下！”
迟了。
烟雾虽然没有任何刺鼻气味，一向顺从稳定的风暴却还是受了刺激。
白色骏马发出几乎撕破空气的鸣唳，慌不择路迈开蹄子意图逃离，但左右是重重人影，前后都是仪仗队士兵。
近处一名骑兵掉转马头，试图拦截风暴，却差点被抬高的马蹄正中肋骨。
白马踏着错乱的步伐，无视两侧的警戒线，眼看就要冲向人群。
江意衡夹住脚蹬，迅速对马腹施加压力，双手拽紧缰绳。
马背颠簸无常，她好几次险些被甩下，脚蹬也绷到近乎脱落的边缘。
即便全身筋骨像要被震散，她却咬住唇齿，死死未曾松懈。
在剧烈的嘶鸣声中，她只感到片刻失重，身体好像忽然被抛上半空。
名为风暴的白马高高扬起前蹄，在半空中站立了五秒，鸣声撕裂空气。
那是江意衡生命中，最漫长的五秒钟。
在躲闪的人群之后，在喧嚣与嘈杂错过的角落里，在阳光触及不到的阴影中。
她只来得及扫去一眼，却偏偏望见了一个人。
一个她本以为，这辈子都不会再见到的人。
少年的单薄身板重重撞上砖墙，被堵在几个赤膊的小混混中央。
那些拳头像雨点一样砸在他的身上，他的胸口随着击打而震颤。
有人一脚踢中他的侧肋，他踉跄着弯下腰。
另一人踢中他的膝盖，他瞬间崴倒在地。
从靠墙站着、到跌倒在地，从衣服沾灰、到脸埋进泥土，不过只有片刻功夫。
像是还未长成的小树被人打折了身板，碾在尘中，他的头、肩、手、腿……无一处不是血污。
明明痛到面色惨白，却牢牢扣住了齿关。
明明浑身都在受到重击，却顾不得保护自己的颜面，只拼命蜷成一团，手臂死死护住小腹。
江意衡几乎以为是自己看错。
少年努力守住的怀抱里，分明没有任何财物。
唯有露出的小腹，隆起一点肉眼难辨的微妙弧度。
而那个旁观霸凌的加害者，正抖开一条垂下三块搭扣的宽布，像扔垃圾一样甩到地上，不屑地踩了两脚。
收腹带。
江意衡曾在母亲收拾衣物的时候，看到这种东西。
母亲告诉她，那是生下她之后，用来减少腹痛、帮助身体恢复的医疗保健品。
偶尔也会有年轻的Omega，因为不想被人发现怀着孩子，而违背医嘱，偷偷裹上它。
缠绕在鼻尖的花香陡然变得凄厉，比刺入视野的鲜血还要分明。
江意衡忘了自己身在何处，忘了自己来做什么，忘了自己如今的身份。
她的眼里，只余下那道蜷缩在地的影子。
从来都是如此，从来都没变过。
那个人，总是在挨打，总是在受苦，总是那么狼狈。
明明先转身的人是他，明明先逃跑的人也是他。
她从不是不讲理的人，既然他要走，那走了便是。
他当然可以有自己的去处，可以有自己的生活。
她以为，他至少可以过得好一点。
而他却辗转在都城脚下的泥沼里，任人作践，也不出声。