“斤老板，我再去，再去，下次一定——”
“亏空你来补。”
“我？我、我哪有那个本事，那么些钱呢，斤老板您真会开玩笑，哈哈哈——”
笑声干瘪，蛇哥仓皇地环顾，试图在办公室里寻个回应，可没人敢看他。
一个个手下生怕殃及池鱼，敛气屏声地低头看地，而男人带来的四个打手则拄棍跨站在老板椅后头，齐刷刷看向半空，似乎完全没听到他的话。
蛇哥求助无门，视线轮空，扫了一圈只得又回到男人脸上。
加了码，更卖力谄媚地笑，笑里带哭，额角冷汗淌下来，不敢擦。
男人赏玩够了他的狼狈，突然松开眉头，亲昵地拍起他肩膀。
“看你吓的，当然是玩笑。”
蛇哥松口气，冷汗涌上来，他慌张，一面擦，一面还不敢忘了感激。
“怕死就好好做，钱是宋叔的，放出去收不回来我也难办。”
男人靠坐回老板椅，大力朝后仰，长腿交叉搭在茶台。翻到某页，他用力点了点。
“喏，别说我没教过你，先拿这几个没背景的开刀，上上强度，人都有软肋嘛。啧，还有这个姓林的，怎么才收她八分利？”
“斤老板，那个小姑娘情况特殊，她借钱是为了——”
“二十，老规矩。”
“我不同意。”
仁青话一脱口，所有人怔住。
蛇哥这才想起来还没给他轰走，心想你算个什么东西敢在这不同意，手忙脚乱地给他往外推。而“斤老板”则扔下账簿，眯起眼来，似笑非笑地细瞧。
眼前这个跟他叫板的小伙子二十啷当岁，高身量，透过旧衣裳，倒也能看出一膀子的精肉。寸头窄脸，杠着脖，一双长眼不知死活地直视他。
“斤老板，”仁青从蛇哥怀里挣出半条胳膊，“您能不能给我个面子。”
“给你面子？你想干嘛？”
“就是，就是正规渠道借不到钱，人家才来求你们的，再涨利息，再涨那不是逼着人家去死吗？”
仁青不善言辞，如今被众人盯住，更有点语无伦次。但他得讲，这次他必须得讲完。
“大家讨生活都不容易，就当彼此帮一把，积德行善。蛇哥也说了，咱人有所操——”
冷不丁被点名的蛇哥五官痛苦皱成一团，赶紧摆手。
“斤老板”大力鼓掌，“说的好，既然你这么正义，你替他们还钱咯？”
“我，我没钱。”提到钱，刚才的气势忽然泄了，仁青矮下去。
“没钱说个屁，”男人斜他一眼，“怎么，我当恶人，你扮英雄救世？”
“他救个蛋救，他就是个临时工，还是个听不懂话的潮巴，”蛇哥揪住仁青衣领，大力朝外拖，压低了声，“赶紧走，算我求你了，千万别再多说话——”
二人身子撞上堵肉墙，弹回来。蛇哥仰头，见一个高壮的打手掂着铁棒，横身挡在门前。
“别急着走，再聊聊呗。”
“斤老板”身子前探，笑盈盈地试探着仁青。
“要我降利也可以，你的诚意呢？预备拿什么换？”
仁青挠挠头，困惑，他没什么拿得出手的。
恍惚间，惊觉耳边有人呼吸，一转脸，发现刚才那个打手不知何时已挪到他身后，正活动着筋骨。
“大丈夫嘛，说话算话，吐出唾沫是颗钉。反正庆功宴时间还早，玩玩咯。”男人看向腕上的金表，“赌一把，要是十分钟后，你还能站在这，我就降一分利。怎样？”
“如果我能站二十分钟呢？”
男人夸张大笑，故意乐得
前仰后合。见他笑，屋里其他人也忙着作陪，可笑起来后，谁也不敢先停。仁青在哄笑声中环顾四周，他不知他们在笑什么，只觉得莫名其妙的一群人。
“斤老板，你的人都是专业的，他怎么挨得住？”蛇哥求情，“你看今天大过年的，别搞出人命——”
“你闭嘴！”
男人收住笑，其他人也猛地收声。
“二十分钟，如果你还能喘气，我降到五分，怎样？”
仁青没接茬，自顾自去看表，不知在计算些什么。过了几秒，他痛苦地放弃了数学。
“简单点，要是我打赢了，只收五分行吗？”顿了顿，“账簿上所有人。”
仁青上前一步，冲男人一仰头。
“斤老板，你敢吗？”
男人一怔，本能地点头。他很快便反应过来自己中了激将，于是报复心起，冷笑着勾勾手。
“行是行，不过，那是另外的价格。”
一个眼色，跟来的四个手下纷纷抄起家伙，摩拳擦掌，步步紧逼。
眼看他们将仁青围拢起来，蛇哥慌忙插到中间，左推右挡。
“斤老板，斤老板你消消气——”
老厅猛地将茶壶掼在他脸上。
“一天天斤斤斤的烦死了，我他妈姓厅！死文盲，等废了他，下个就是你！”
蛇哥捂住鼻子半蹲在地上，鼻血渗过指缝，吧嗒吧嗒滴在前襟。
蓦地，眼前多了卷皱巴巴的卫生纸。他抬眼，看见那个死犟死犟的小伙子正蹲在他对面，歪着脑袋看他，神情有些担忧。
“干净的，”仁青试图把搓成条的卫生纸硬塞进他鼻孔，“先止血，你看衣服都脏了。”
蛇哥忽然想哭，也许只是他手劲大，卫生纸塞得太痛。
对面几人早已甩开架势，指虎，甩棍，钢管，没开刃的刀，根本没打算手下留情，而仁青这边还跟进澡堂子似的，慢悠悠地一件件衣裳往下脱。
“你这是——？”
见蛇哥盯住自己，仁青不好意思地挠挠脸。
“我冬天衣服少，不想弄脏。”
想了想，又将脖上的观音一块儿摘下来，放到蛇哥手里。
“先帮我收着，我怕打起来，伤到菩萨。”
“你，你个潮巴哟！都什么节骨眼了你还在这耍帅！”
蛇哥急了，四下帮他找武器，可寻了半天，只找到个破暖壶，一把塞他怀里。
“先凑活着用。诶唷，你都不知道自己得罪的是谁，大潮巴，我怕你死都死不明白。这样，我先给你叫个120，起码保住命——”
仁青放下暖瓶，转身捡起自己带来的拖把，一点点撕扯着拖把上的布头。
“别潮巴潮巴的叫，我有名字的，我叫李仁青。最大的优点是——”
嘶啦——
他终于撕下拖把头上的碎布，露出里面锈迹斑斑的铁钉。
仁青松了口气，回头冲蛇哥笑，露出口整齐的白牙。
“天生扛揍。”
第6章 ☆、05门
何川刚踏进门就被浓烈的血腥味糊了一嘴，强忍着没吐出来。
房间面积不大，一桌一床就占去大半。悬在半空的钨丝灯无风自摇，投下摇摇晃晃的明亮。
光线昏黄，人影浮动，何川抬头，望见半面墙壁的泼墨山水。
他知道，喷在墙上的不是墨汁，而是干涸的血。
尸身就僵在床对面的单人沙发上。
他瞥了一眼，尸体仰面朝上，四肢摊开，没有明显挣扎的痕迹，也许受害者是在睡梦中遇袭。至于身份，初步估测为中年男性，身穿洗得松垮的深灰色秋衣裤，样貌特征……
看不出来。
受害者面部遭钝器多次击打，五官早被残害的不成人形。
何川不忍多看，匆匆移开目光。
勇哥正在旁边拉警戒线，不同于往日的嘻嘻哈哈，今天他绷着张脸，神色阴沉。
“刑警队那边正在路上，咱先把现场保护一下。”
他俩都是琴岛老城区十大峡派出所的民警，程勇年纪大些，算是何川的师哥。
虽说平日里他们也会帮着刑警那边破案，但一般跟的都是偷窃或者抢劫，就算牵扯到人命，多半也是意外或自杀。像眼下这种恶性刑事案件，刚毕业没几年的何川还是头回出现场。
他过去想帮忙，但真走到尸体跟前，手又忍不住开始抖。
程勇看出他的不自在，“这边有我呢，你帮你师父笔录去吧。”
何川倒也不再强撑，匆匆退出屋去，独自寻了个角落，倚着走廊墙壁平复心情。
广发宾馆是火车站后头的一户家庭旅馆。套二的老民房，硬生生用木板隔出五六间屋来。设施陈旧，被褥冷硬，洗不了热水澡，房间隔音也差。
但价格低廉，一宿只要二十块。
宁在逼仄无窗的单间里苦熬十来个小时，也不肯加价选隔壁连锁酒店的，多是节俭或缺钱的普通人。何川想起受害人随身带的藏蓝色行李包。可能是用了太久，拉锁合不拢，嘴巴一样敞开着，露出里面的物件，也露出死者未了的心愿。
满满登登全是年货，烧鸡、白酒、高粱饴，还有个粉色纸盒子，印着“芭比”，也许是怕挤坏，小心翼翼侧放着。
这是个急着回家，却再也回不了家的人。