见戚雪婴几人一脸戒备，阿图古摆手，彩衣侍女退了出去。
他这才开口道：“我知几位贵客都是玄门中人，灵力高深，请你们前来是有事相求。”
戚雪婴没说帮或不帮，也没问他是如何发现他们身份的，道：“愿闻其详。”
阿图古眉心拧起褶痕，把事情跟他们娓娓道来。
说是不久前，他们有族人陆陆续续失踪，起初只以为是意外，可随着失踪的人越来越多，阿图古才惊觉不对劲。
他派人去查，发现失踪者加起来竟已有二三十名，有大人有孩子，而且人数还在持续上升。
他既是鬼主，也是部落的大祭司，主管占卜祭祀。
不出他所料，根据占卜得出的结果来看，失踪众人都显示在同一个地方——无方岭。
无方岭虽然名字带“岭”，周边却是被赤水河环绕而过，形成一座平缓的小岛。
他欲上岛查探，却发现岛被设了阵法结界，根本无法进入。
又恰好有小鬼来报，镇上出现几名玄门弟子，他这才把他们请了过来，毕竟玄门精通阵法符咒。
玄门弟子扶危济世义不容辞，戚雪婴提议现在就去那个无方岭，阿图古却说不急于一时。
“几位贵客舟车劳顿，某还未尽地主之谊，替几位接风洗尘。”
话音未落，竹楼外突然响起沉闷的鼓点声。
阿图古笑道：“贵客们来得巧，今日正是我族的三郎神节。”
“三郎神？”流萤来到这样一个新奇的地方，早就按捺不住好奇心，少女疑惑地歪着头问道：“三郎神是什么神？怎么我从未听过？”
阿图古解释道：“三郎神是第一位夜郎王——竹王和他的两个儿子，皆是为保卫我夜郎而死。”
“民众感念父子三人的恩德，常常在每年三月三祭奠他们，后来就把这一天称为三郎神节。”
说着引着几人走出竹屋，只见广场上竖起几丈高的竹王神像，中间最高一尊目测有三丈，左右两尊神像稍小一点，目测也两丈多高。
神像皆以金竹编织而成，眼眶处镶嵌着绿色玛瑙石，头戴银冠，身上披着华贵服饰及各种银器饰品。
几名头戴青铜傩面的祭司，正绕着神像跳舞，每跳几步就往地上掷一支兽骨筊杯。
以阿图古为首，众人围着三郎神神像环坐，中间火堆上烤着滋滋冒油的鹿肉。
青竹部落的族人坐在外围，都是围着火堆而坐，大概有上百人，像是一个大型篝火宴会。
那位彩衣侍女提着一个银壶过来，谢书臣看得皱眉，不会又是那什么蛇胆酒吧。
他正准备给戚雪婴说让她不要喝，谁知道里面放了什么东西，就看到了阿图古把酒倒在竹筒里，一股清冽的竹香合着酒香扑鼻而来。
似是明白几人的顾虑，阿图古自己先喝了一口，这才看向他们。
“诸位贵客放心饮用，这是用青竹晨露和五谷酿造而成，没有放其他东西。”
几人心驰稍懈，各自倒了一杯品尝。
戚雪婴抿了一口，一股淡淡的竹香在唇齿间萦绕不散，甘醇浑厚，回味无穷。
“这酒还真不错。”孔见深好酒，这酒是好是坏他一口就能尝出来，既然鬼主如此诚心，他们也不好扫面。
戚雪婴性冷不善言辞，师弟又心里眼里只有戚雪婴不管其他，至于剩下的两个小鬼……
看来这外交的差事还得他来做，他让侍女给他倒满，端着竹筒对着阿图古道：“多谢鬼主盛情邀约，我等敬鬼主一杯。”
几人收到他的暗示，纷纷举杯与鬼主共饮。
一时间宾主尽欢，酒肉盈香，期间还观赏了夜郎独有的几场芦笙演奏和马术表演。
欢乐的时光总是短暂，月上中天，宴席过半。
阿图古撕下一块带血的鹿腿，摆在神像身前，“时辰已到，该向竹王扶乩问卦了。”
他话音落地，楼下突然传来凄厉惨叫声。
戚雪婴握剑的手一紧，看着下方神情戒备。
透过人群，只见一个浑身血肉模糊的人被拖过来，在神像前五花大绑固定住。
在他周围堆放木柴，竟是要烧死他。
戚雪婴眉头紧锁，“鬼主，你们这是做何？”
阿图古面不改色，“贵客莫慌，这人只是个奴隶，用来献祭给吾神的。”
能坐在这里的都是部落中有头有脸的人物，对这一幕早就习以为常。
区区一个奴隶罢了，和杀鸡鸭鹅鱼并无任何分别。
三郎神死于敌人的大火，因此每次人祭他们也都施行火祭。
戚雪婴知道在古代，活人祭祀一直经久不息渊源流传，但是没想到今天竟然会发生在自己眼前。
她说过，有些东西她虽然不喜欢，但是她会尊重，只是…这实在太过残忍。
谢书臣站在她身旁，也是拧着眉头看着这一幕，他和戚雪婴都是长在红旗下的人，哪里见过此等场面。
流萤已经贴着戚雪婴，紧紧抓着她的衣袖，面色隐隐发白。
燕青和孔见深二人都没有说话，见戚雪婴似乎还有话说，孔见深一个闪身到他身边，对着她摇了摇头。
随后传音入耳：“戚姑娘，咱们现在在人家的地盘，对方人多势众，不可轻举妄动。”
谢书臣不知道孔见深和戚雪婴说的话，但是凭他对戚雪婴的了解，只怕她不会袖手旁观。
他靠近戚雪婴耳侧低声道：“你想怎么做？我都支持你。”
戚雪婴不想和青竹部落的人起冲突，她尝试和阿图古商量，“鬼主，不知能否换成牲祭？”
阿图古扭头看了她一眼，看到她眼中的不赞同，摇头道：“不是某不想答应贵客，只是你看看这底下的人，我答应，他们也不会答应的。”
确实，底下坐着的算是部落中的王公贵族，他们从来不把奴隶的命当命。
看着即将被焚烧而死的奴隶，他们眼中只有对神的崇拜，和对鲜血的狂热。
眼见柴火已经点燃，戚雪婴握剑的手用力到青筋暴起。
她不是救世主，救不了太多人。
但只要是在她眼前发生的，她都做不到视若无睹。
说她矫情也好，圣母也罢，她就是做不到冷眼旁观。
她对阿图古道：“答应帮你的事依然作数，这个人我也必须要带走，还请鬼主莫要阻拦。”
不等阿图古说什么，她提剑飞了出去。
欺霜剑出鞘，地面生出白霜，天空突然暗下来，开始飘起雪花。
“怎么回事？怎么突然下雪了？”
“竹王显灵了？”
“啊！你们快看，柴火被雪扑灭了！肯定是竹王显灵了！”
人群中传来此起彼伏的惊叫，众人指着扑灭的柴火议论纷纷。
突然一人指着戚雪婴喊道：“不是竹王显灵，是那个女子搞的鬼！”
众人定睛一看，竟然发现那几个外来客想救走奴隶，“快！抓住他们！”
振臂一呼，广场上瞬间涌出众多带刀武士，凶神恶煞地将戚雪婴几人团团围住。
“我来对付他们，你们快去救人！”
奴隶身上血流如注，垂着头生死未卜，需得尽快止血。
说完戚雪婴转身对上冲过来的武士。
她足尖点地，凌空挥出一剑，九道冰棱顺着剑锋倾泻而出，冲在前方的九名武士被刺中倒地。
她旋身再次挥出一剑，欺霜剑光冷冽，激荡剑气横扫地面，澎湃灵力呈扇形扩散开去，冲在前方的武士惨叫着倒下一片。
她眼角余光看到那道熟悉的粉色身影，始终护在她的身后。
戚雪婴心里涌出一丝潮热，她深吸一口气，把这抹悸动压下，专心对战。
谢书臣拔出戚雪婴送自己的长刀，发现用得不习惯，一把将刀背在身后。
立即双手结印，手中红线如神龙出海，红光大盛地蜿蜒前行。
果然，还是红线好用，刀就收藏起来做纪念吧。
有不怕死地扑过来撞在丝网上，顿时皮开肉绽。
燕青和流萤负责救人，一个提着鞭子警戒护卫，一个把奴隶解下来快速止血。
孔见深“唰”地展开折扇，与谢书臣二人一起，如戚雪婴的左膀右臂，与她三方配合。
只见数根飞针从他手中扇骨射出，化作漫天繁星，精准打中武士双膝，“噗通”跪地声不绝如缕。
三人配合默契，将三个方向牢牢守住，武士分毫未进。
见三人竟然这般悍勇，带着青铜面具的领舞祭司眼神狠毒，“扰吾神祭祀者，杀无赦！”
他一吼，其他几位祭司纷纷敲击起腰间挂着的腰鼓，一种奇妙的旋律在众人耳边响起。
那声音好似活物，直往人的脑袋里钻，让人心潮澎湃，气血翻涌，眼前出现重影，身体软得连剑都拿不稳。
“不好！大家快堵住耳朵！”戚雪婴率先反应过来，连忙封闭听觉。
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