棠筠轻拍她的背：“是啊，女子总要嫁人。”
棠玉浮说：“垂曜天那种男子高不可攀，和他讲话我都害怕。日后找个情投意合的郎君，对我好，脾气温柔，我就很满足了。”
棠筠默了会儿，笑说：“这个倒是不重要，再怎么情投意合，过几年就淡了，找夫婿还得看他的背景条件。”
棠玉浮现在也没有太多心思想这些：“以后再说吧。”
棠筠笑道：“你今年二十有二，是该考虑终身大事。”她停顿片刻：“好孩子，记得荣盛的袁老板吗？逢年过节常和你义父吃饭的那位，他夸过你知书达理，有大家风范呢。”
“荣盛袁老板？那位绸缎商？”
“是呀，他家字号都开到了北境上京，人脉可广了。”
棠玉浮慢慢直起身，拧眉看着她：“什么意思？”
棠筠拉着她的手笑说：“姑妈为你做打算，数来数去，只有袁老板这样的家世才配得上你。”
棠玉浮脸色煞白，瞬间推开她的手，瞳孔飞快晃动，屏息许久才开口：“他比我义父年纪还大，家中还有妻儿。”
棠筠依旧笑着，带几分讨好：“他那个夫人病怏怏的，不是长寿之人，我和你义父商量，若你嫁过去，先暂时委屈一下，做个姨娘，只是个名称罢了。没两年熬死他夫人，你就是荣盛的女主人了。”
棠玉浮攥紧手指，强自忍耐：“义父怎么说？”
“唉，他自然有顾虑，把你嫁给他的好友，传出去不好听，怕人议论。但他也说了，看你自身意愿，只要你想嫁，他也没什么好阻拦的。”
话音未落，棠玉浮斩钉截铁：“我不想嫁。”
棠筠嘴角抽动，想了想又说：“姑妈是过来人，年轻时也喜欢漂亮的小郎君，可男人徒有外表根本没用啊。你得学聪明些，眼界放宽，别像那些市井丫头一样眼皮子浅……”
棠玉浮直接别开脸。
棠筠胸膛起伏：“你几岁了？还想着情情爱爱，幼不幼稚？男人有钱有势就行，管他多老多丑？醒醒吧，该长大了。”
棠玉浮倏地盯住她：“你整天夸夸其谈，眼界、野心、谋略挂在嘴边，结果说来说去，你所谓的谋略不过就是以色侍人那套，你的格局和见识根本没有走出内宅，对权力的幻想如同天真少女，到底谁该长大，谁该清醒？”
棠筠愣了愣，随即解释：“我作为一个过来人，不想看你走弯路，我在教你啊……”
“你若真有本事，至于到现在连个正式的名分都没有？”棠玉浮冷道：“我需要一个失败者教我做事吗？别把你的扭曲和势利眼当成智慧，你只是眼高手低自以为是，和野心谋略一点儿关系都没有。”
棠筠脸色又青又白，仿佛被雷劈中，外表那层皮从天灵盖开始剥落，将她整个假面都给撕裂。
“你、你可知女子的年轻美貌就是最大的价值，再过两年你后悔都晚了……”
棠玉浮不为所动：“照这么说，你这个年纪已经完全没有价值了。”她目如寒冰：“怎么还好意思跑到我面前指手画脚？你的人生那么失败，唯一可掌控的唯有我这个侄女，所以你把我变成你手中的提线傀儡，你想要永乐宗的荣华富贵便让我去替你争，你没有被夫君真心爱过，便不许我拥有正常的婚姻，宁肯糟蹋我，让我去做人家的小老婆，只要能满足你的私欲，填补你的空虚。”
棠筠嘴唇煞白，双手剧烈颤抖，张嘴却说不出话。
棠玉浮却是出奇的冷静：“可惜我不想做你的木偶，我的人生我自己做主。明日我会求义父让我去堂口和铺子历练，这个深宅大院我不会经常回来住了，以后您继续活在幻想里施展宏图大业吧。”
说完躺入床铺，翻身背对，拉起锦被盖住脑袋，不愿再跟她说一个字。
*
夜深人静，纱帐里灯烛昏黄，宝诺和哥哥相对而坐，左脚被他握在手中。
“腿肚子再捏捏。”她说：“今儿力道还行。”
谢随野笑瞥她一眼，没有反驳，垂眸继续给她推拿。
宝诺端详他沉静的模样，忍不住手指探过去，碰碰他的眉心、鼻梁，还有下巴。
谢随野顺势抬起脸：“怎么了？”
她说：“我要检查一下，有没有哪儿坏掉。”
他挑眉笑睨着她，双手撑在她身体两侧，把脸凑过去，闭上眼睛，献宝似的将自己献给她。
“看吧。”
“你可真是一点儿也不矜持。”
“矜持？要那玩意儿做甚？”
宝诺轻抚他的眼皮，问：“看不见的时候，你在想什么？”
“想你会摸到哪里。”
“……我是说你被毒瞎的时候。”
他睁眼瞧她，微微带笑：“想很多事情啊，瞎了以后如何对付厉濯楠，永乐宗的未来该走向何处，底下那些赌上身家性命投靠我的兄弟怎么办，还有想回多宝客栈。”谢随野说：“那时我都快忘了你长什么样子，真想再看一眼，记在心里。”
宝诺明知他这话一半真，一半引诱，仍旧心动不已。
她主动凑过去吻他。
谢随野差点没笑出声，心里得意，美得很。
睡前她突然琢磨一件事，问：“鱼从仙的医术那么高，能把你的眼睛治好，有没有帮你看看魂魄错乱这个病？”
谢随野愣了愣：“我倒没想过，怎么，你希望我去医治吗？”
“总得弄清楚这个病怎么回事嘛。”
谢随野：“万一他说能治，但治好以后只能留下一个灵魂呢。”
话音落下，宝诺全身的血液霎时凉了大半，僵硬地支起脖子看着他：“不要这样吓我，大夫还没下定论呢。”
她这副如临大敌又惊恐无措的样子倒是可怜，谢随野不再逗她，把人搂到怀里。
“我不过随口一说。别想那么多，贴着我睡觉。”
翌日清晨，吃过早饭不久，九华门派人送来两只锦盒，一大一小，谢随野让秉申打开，大的那只装着蒲察元挥的头颅，小的那只装着宁家祖传的扳指。
宝诺皱紧眉头上前确认，早饭差点吐出来。
她拿走扳指，想立刻启程回去复命。
“急什么。”谢随野自然不放人：“你的脚还没好，现在走，岂非功亏一篑。”
宝诺也纠结：“可是我不想耽误任务。”
这时外面进来一名弟子，手里拎着鸟笼，递给秉申。
谢随野在案前写了张字条，卷好，塞入极小的竹管内，让秉申绑在信鸽腿上。
“消息先传回去，你的任务也算圆满。”
宝诺看着那只健壮精神的鸽子：“能行吗？宴州距离平安州两千多里地呢。”
“这是行家训练的信鸽，万中挑一，从未失手。放它出去，一日之内就能把消息带回平安州。”
谢随野说完，秉申和弟子出去放鸽子。
宝诺怪道：“你要把消息传给谁？”
“詹亭方，当年从内乱中逃出去的旧人，这些年一直在平安州帮我做事。”谢随野说：“他会用他的方式告知惊鸿司和宁纵。”
宝诺屏住呼吸看着他：“没见到扳指，宁纵如何能信？”
谢随野笑道：“他是我的人，信我更甚于惊鸿司。”
“他竟然是永乐宗的弟子？！”
“不是。”谢随野说：“我派去监视岐王和水寇的暗枭把他救下，顺便跟他做了笔交易。”
宝诺脑子嗡嗡作响：“你早就在提防岐王？”
“他谋反的意图那么明显，不早做防范，我怕殃及池鱼，多宝客栈会有危险。”谢随野歪在圈椅里，慢条斯理：“我的两个暗枭混进水寨，后来又帮着宁纵加入水寨，等待复仇的时机。”
千丝万缕汇聚一处，证实了宝诺这段时间不敢直面的猜想。
“怎么不继续问了？”谢随野一眼看穿她的心思，似笑非笑地揶揄：“突然发现自己被算计，掉进一张精心编织的网，上了贼船，害怕了？”
宝诺才不怕，她深呼吸：“你还真是处心积虑，把我引到宴州，就为了治腿吗？”
谢随野打量她许久，确认她是真的没有排斥：“一来治腿，二来躲避平安州的乱流，三来让你看看，我究竟是个什么样的人。”
宝诺愣住。
他的目光幽暗而深邃，从来都会第一时间落在她身上，像是一种永恒的追随。
“所以你看见我了吗，宝诺？”
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