多宝客栈……
可千万别有事。
*
往日繁华喧闹的平安州噤若寒蝉，全城已落入岐王府的掌控。
谋划多年的叛乱一朝发动，再无转圜余地。
这一切还是比他想象中的仓促了。
朝中党羽递来消息，惊鸿司已找到岐王谋逆的铁证，皇帝很快会有动作。
甄孝文劝说岐王，趁朝廷大军尚未集结，应当立刻控制平安州，先发制人，率兵拿下府城，再顺长江东下，直取金陵。
岐王没有退路，唯有放手一搏。
二月春分，王府以王妃寿宴为由，邀平安州知州卢大人、同知、判官，分守道、分巡道、兵备道主要官员，以及惊鸿司秦臻和驻军许季安，入府吃席。
秦臻借口生病推辞，没有现身。
当夜岐王发动兵变，自称皇帝，改元天顺。知州、同知等官员因拒绝附逆而当场被杀，许季安遭到囚禁，其他官吏或被囚，或受胁迫而投降。岐王命甄孝文接管了驻军。
平安州的官署全被叛军把持，除了惊鸿司衙门。
甄孝文很快带人前去围剿惊鸿司，不料他们早已暗中将衙门加固，犹如堡垒一般，易守难攻，更利用暗器、箭矢和火器将叛军逼得连连后退，无法接近。
游影都是受过严格训练的精锐，各怀绝技，他们不仅激烈抵抗，更像钉子似的扎在平安州，并且竖起南朝大旗，表明效忠朝廷，拥护南帝的决心。
甄氏的私兵根本不是对手，甄孝文决定以退为进，派人严防死守，要让游影活活饿死在里头。
殊不知秦臻防范着这天，早已在衙门内储备了充足粮食和水，还挖了条通往城外的秘密通道，岐王一反，她立刻派柳夏去府城报信。
岐王控制平安州后自立为帝，随即大肆册封党羽，尤其以甄氏大族为主，那甄孝文直接被封为丞相，甄夫人为一品诰命，连瘸了腿的甄北扬都成了昭武将军。
除去驻军、甄氏私兵、王府护卫军，以及这些年暗地豢养的死士，兵变后，为扩大叛军队伍，岐王在平安州附近强征壮丁入伍，手上的兵力已达数万。
在甄孝文的部署下，叛军很快向府城进攻。
岐王派心腹联络水寇，打算整合大军，却不知水寨已经被宁纵控制，而宁纵选择与朝廷合作，放出假消息：三月初三，水寨两万人马直奔府城，与岐王兵马两路夹击，在府城汇合，再一鼓作气挥师金陵。
岐王留下部分兵力守住平安州，亲率大军出发。
一朝得势，那甄北扬腿也不疼了，仿佛整个平安州都是他的天下，每个人的生死都在他的掌控之中。这么大的权力，若不张扬，简直等同锦衣夜行。
于是往日得罪过他的人，他看不惯、瞧不上的那些公子哥，通通遭了殃。
话说回来，他最恨的还是游影，尤其当日对他动刑的谢宝诺和柳夏。
惊鸿司衙门固若金汤暗箭难防，甄北扬不敢贸然接近，亏得郑春荣提醒：谢宝诺的家人就在平安州。
多宝客栈与甄家结怨已久，最早可以追溯到甄姝华坠马，谢家姊妹非但没有赔礼道歉，还公然叫板，煽动百姓诋毁甄家声誉。
拿他们的脑袋祭旗，真是再好不过。
甄北扬当即派出一队私兵，由郑春荣的哥哥郑春复领头，直奔多宝客栈抓人。
*
晌午刚过，长街一片死寂，所有店铺门窗紧闭，只怕这场政变波及自身。
郑春复气势汹汹，带着二十人踹开多宝客栈的大门。
“掌柜的在哪儿？姓谢的都给我出来！”
谢司芙正坐在柜台后边抱着馒头哄睡，谢倾和两个伙计摸骨牌，听见动静，不约而同抬眼望去。
“你找谁啊？”谢倾问。
郑春复见他们这副不知死活的样子，不由发出冷笑：“哟，还有闲情逸致玩牌呢？一群蠢货，死到临头了，想想怎么求饶吧。”
谢司芙和谢倾平静地对视了一眼，乳母过来，把馒头抱去后院。郑春复没把女人孩子放在眼里，嗤笑说：“今天一个都跑不掉，包括那个幼童。”
士兵摆开阵仗，数十把尖刀被阳光晃得刺眼。
想象中的惊恐和慌乱并未发生，他们聋了还是瞎了，竟然如此迟钝。
谢司芙不慌不忙地将账本收入抽屉，谢倾继续摸骨牌。
郑春复轻嗤：“看你们还能装多久，我们三爷说了，谢宝诺罪该万死，谢家贼子全部带到惊鸿司衙门前，一个一个斩首，以儆效尤。”
谢倾：“你找老四啊？她不在平安州。”
郑春复眼底抽搐：“你是不是听不懂人话？”
这时伍仁叔从后厨出来，手中端着小锅子，问：“盐水毛豆吃不吃？”
谢倾：“放着先不吃，甄府来人了，说要把我们抓去惊鸿司，一个一个斩首。”
伍仁叔扫视大堂，把锅盖盖好，搁在桌上，双手往围裙擦两下，轻轻嘀咕：“待会儿都放凉了。”
郑春复耐心耗尽，冷着脸发出号令：“把姓谢的和这个厨子带走，其他人就地诛杀，不留活口。”
“是！”
“诶，等等。”伍仁叔叫停，同时抽出挂在腰后的刀具：“门关上，省得一会儿跑了。”
郑春复见他举着把菜刀，顿时乐得前俯后仰：“跑不了跑不了，就你们几只小蚂蚁，我甄家稍微抬脚就给踩死了，费得了多少力气啊？”
“阿贵，去关门，别吓着邻居。”谢司芙从柜台底下拿出两把剑，扬手丢给谢倾一把。
“是，二掌柜。”
郑春复的笑意愣了愣，没看明白他们怎么会有剑。
“多少年没活动筋骨了。”谢倾拔出利刃，勾起嘴角，难掩亢奋。
“砰”地几声，门窗闭拢，在后厨打盹儿的伙计也抄着武器涌入大堂。
谢司芙言简意赅：“甄家的狗，一个都别想活着走出去。”
郑春复慢慢睁大瞳孔，艳阳天，如此静谧的午后，血腥的屠杀猝不及防展开了。
……
傍晚，久久等不到郑春复回来复命，甄北扬派人前去催促，十分不耐。
“你大哥做事这么磨叽吗？”
站在身后按揉肩膀的郑春荣飞快眨眼，陪笑道：“定是谢家人替伙计们求饶，拖延时间呢，他们也知道，被抓回来就是个死。”
甄北扬往下瞥了眼自己的断腿，面色阴冷：“收拾完谢家，接着得找我那贤惠的妻子好好聊一聊。”
他一直怀疑许少鸳就是废他腿的幕后指使。
郑春荣赶忙附和：“想来她这会儿躲在深宅，必定恐惧万分，悔不当初吧。”
“呵，”甄北扬冷笑：“夫妻一场，她如何待我，我只能百倍奉还了。”
郑春荣笑道：“三爷说的是，如今平安州谁还敢挑衅您呀？不过那惊鸿司还在垂死挣扎……”
“瓮中之鳖罢了。”甄北扬不屑一顾：“放心，我知道你和惊鸿司有仇，等他们受不了投降，到时便交给你处置。”
郑春荣眼睛发亮：“多谢三爷……别的倒罢了，有几位老熟人，我已经等不及想看她们跪在地上仰视我的模样。”
“你说是谢宝诺和柳夏？呵，我可不会让她们轻易就死了，留着她们的贱命慢慢折磨，后半生的乐子可有着落了。”
郑春荣轻哼：“可惜谢宝诺不在平安州，否则，让她亲眼看着自己的亲人手足死在面前，该有多痛快。”
甄北扬嗤道：“那还不容易？留着她姐姐，削去四肢做成人彘，送给她接风。”
郑春荣点头：“还是三爷想得周到。”
这时小厮慌慌张张从外头跑进屋，一个趔趄摔得结实。
“不好了三爷，春、春复哥带去多宝客栈的人全部被杀，尸体丢在大街上，无一生还！”
“你说什么？！”甄北扬五官扭曲，难以置信到几乎要站起身。
“不可能！”郑春荣眼珠子快瞪出来：“你疯了吗，满嘴胡言！”
小厮冷汗淋淋：“是真的，春复哥他、他双手反绑，跪在街上，身前用一块木板支撑……死不瞑目……”
郑春荣一个腿软，踉跄后退：“不可能，不可能……”
“谁干的，”甄北扬惊愕又暴怒：“谁人如此大胆，和甄家作对，不想活了吗？！”
小厮四肢打颤：“小的也不知道，春复身上那块板子写了四个字……”
“什么字？”
“反、反贼下场……”
甄北扬愣怔片刻，突然砸了茶盏，目眦欲裂：“活腻了，我看究竟是谁活腻了！”
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