琴声铮铮，顾林书想起了长河暮色暖灯下那个弹琴的红衣少女，弹奏的也正是《高山流水》，那琴音如清泉滴落，又如珠玉落盘；转而想到雪地林中那惊艳一箭，她出现时那一抹绽放的火红让四周的一切都失了颜色，也就此在他眼里烙下一抹鲜红的影子。
然而她离开时看着他那个难以名状的眼神，让他越想，心中越是郁闷，茶水在舌尖变得苦涩。
他心底一片潮湿，气闷不服中有什么东西在滋长。
最后一个音符消散在空气中，一曲终了，李昱枫笑道：“献丑了。”
李昱廷笑道：“此处只有你我几人，便是赞你一声好琴艺，也是当得的。若是三妹在，我可万万不敢夸你。”
李昱枫笑道：“若是她在，那便当真是献丑了。”
顾十问道：“你们说的三妹可是月桦姐姐？”
李昱枫点点头轻抚琴弦：“我这点微末技艺，哪敢在她面前献丑。她师从秦大家，三岁便开始学琴，若说琴艺一道，同龄人怕是没有几个能同她相提并论。”
顾十有些惊讶：“可是京城那个秦大家？”
李昱廷微笑着回答：“正是。”
顾十心直口快：“原来月桦姐姐来自京城？”
李昱枫道：“她是我大伯的独女，大伯在京城为官。她自然来自京城。”
这个话题点到为止，李昱廷轻飘飘论起了茶，把话题转到了它处。
同安城外，野蜂岭。
总铺衙门调动城外大营，兵分三路，围剿野蜂岭。
可惜他们来迟一步，野蜂岭的匪营已经人去楼空。
带队的百总向领兵的千总回话，千总闻言冷哼了一声：“原想着砍些脑袋领些功劳，没成想这帮兔崽子跑得倒快！”
“如今怎么办？”百总问道，“搜山？”
“搜什么山？”千总不耐烦的挥挥手，“冰天雪地，到深山里去遭那个罪，这帮匪子跑了，要吃要喝，自然要往有人的地方跑。你我弟兄既然出来了，岂能不带着功劳回去？”说着他拍了拍百总的肩头，凑到他耳边低语，“这么大好的立功机会，岂能平白放过？带回去的脑袋就是军功，人死了，脑袋还会说话不成？”
百总一怔，恍然大悟，退后半步抱拳道：“属下领命！”
顾府。
袁巧鸢进了正院，这个时间袁氏刚刚料理完家事，府里的管事婆子们正在一一往外走，见到她纷纷低头行礼：“表姑娘。”
袁巧鸢微微点头回礼，等到最后一个婆子离开，才跟在出来迎她的梅香身后进了正房。
袁巧鸢上前行礼：“姑母。”
“你来得正好。”袁氏将手里的家书放到一旁，“你父亲写了信来，说是为你寻了门亲事，这几日家里就派车来接你回去，年后好为你议亲。”
袁巧鸢脸上的血色肉眼可见的消失，她张了张嘴，却说不出一个字。嘴唇翕动着，费了极大的力气才控制住自己身体的颤抖，低下了头沉默不语。
袁氏见她这般，扭头看了眼卢嬷嬷，卢嬷嬷会意，叫走了房间里的其它人，带上了房门只留她们姑侄两个人说话。
袁氏道：“你父亲那个人，虽是我亲哥，我也得说句不好听的。只怕他为你寻得这门亲，只是礼钱给得多罢了。至于那人是老是丑，是瘸是瞎，他一概都不在意。”
袁巧鸢至此才终于撑不住落下泪来，泪水滴滴落到地面，洇出点点烟灰色。袁氏冲她招招手，拉住她到自己身边坐下拍拍她的手背，轻声道：“我视你如同亲女儿一般，自然不愿意眼睁睁看着你往火坑里跳。如今姑母问你一句话，若是让你留在府里，你可愿意？你若是愿意，我便写信去回了你父亲，你的亲事我另有安排。”
袁巧鸢的脸从苍白又变得通红，红得几乎要滴血。她不敢抬头，沉默片刻后终究鼓起了勇气，起身在袁氏面前跪下：“巧鸢愿听姑母安排！”
第18章
赵府被灭门的事情一传出，朝廷出兵剿匪，整个同安城又变得风声鹤唳，就连即将到来的年也被冲散了许多喜悦。
同安城南城门外的城墙上，连夜挂上了十几个血淋淋的头颅，一夜过去人头蒙上了一层冰霜，仿佛凭空多出来了一排人头雕塑。
人头正下方的告示牌上贴着查九和李小六的画像还有通缉令。守城门的士兵查得极严，出入者挨个对比，凡有长得有几分相似者便被当场带走关入大牢。
城门处出现了一群道士，守城门的士兵认识为首的道长，上前迎道：“陈道长，您今日怎么下山了？”
陈道长回礼：“我等受邀，前来做一场大法事。”
二人寒暄两句，查验度牒后优先放了道士们入城。
酉时过，吕府里响起了哭声，门口的红灯笼被撤下换成了白灯笼，院子里挂起了白幡，仆役们在门口点燃了鞭炮。
顾府也得到了消息，卢忠来回了袁氏：“太太，隔壁吕府的老太爷去了。”
袁氏有些吃惊：“他家老太爷身子一向硬朗，前些日子还好好的，怎么说没就没了？”
“说是发了急症。”卢忠道，“吕府的人说了，听了白云观道长的话，老太爷不可停灵太久，三日后便要出殡。”
袁氏点点头：“那便出殡那日好生设下路祭，送老太爷最后一程。”
卢忠领命道：“是。”
青木居里顾林颜正坐在桌前给父亲写家书，也听见了外面响起的鞭炮声。长随林寿进来道：“大爷，隔壁吕府的老太爷去了。”
顾林颜放下笔：“母亲知道没有？有没有使人上门吊唁？”
“回大爷的话，太太那边卢忠已经回话，太太安排了人先行上门吊唁，另外吩咐了等到出殡那日在咱们府前设上路祭送吕府老太爷最后一程。”
顾林颜点点头：“原是应该。”
林寿说完事就出了书房。顾林颜提笔再想继续写，外面阵阵鞭炮声传来，他只觉得心里莫名地烦躁难安，起身走到屋外。
太阳已经斜落到地平线以下，天空正处于暮蓝和金红最后交接的时刻。顾林颜站在廊下极目远眺，高远的天空一群倦鸟从很远的地方飞过，正在回归山林。城里不知道哪家人在吹鸽哨，呜呜的声音从空中划过，莫名地孤寂。
顾林颜唤道：“林寿！”
林寿从转角处应声而出：“大爷。”
顾林颜道：“去告诉护院。今晚再加三班巡防。”
林寿道：“爷，再加三班巡防，府里可就是彻夜巡逻了。只怕长此以往，兄弟们吃不消。”
顾林颜道：“我也知道这些日子辛苦了大家。让他们好好打起精神，再仔细精神些，各自多加三个月的利钱并三成年例。”
林寿应下：“是。”
顾林颜只觉得冥冥中有一种被毒蛇在暗中盯上的感觉。这种预示警示着他，偏偏他又不知道危险到底来自何方。
“再加三班巡防？”果不其然，听见林寿传话的护卫班头叫苦不迭，“林大哥，眼下夜里已经是一个时辰一班在巡院子。走一圈下来就需要半个时辰，这再加上三班，就是宫里也就如此了罢。”
林寿道：“大爷说了，兄弟们辛苦，各加三成年例和三个月利钱，这些日子不太平，还请各位警醒些。”末了林寿道，“就怕这帮山匪这些日子被逼的穷途末路狗急跳墙，熬过这段朝廷那边有了结果，再请各位兄弟好好喝上一顿松快松快。”
听说加钱护卫班头脸色便已好看了许多，闻言笑道：“都是份内的事情。林大哥说的是，我等夜里一定再仔细些。”
亥初。
隐隐约约的哭声飘过围墙，断断续续地传入顾林颜的耳朵里。他翻了个身，睡不着。
天上飘着厚厚的云层，月亮就在云朵后时隐时现，洒在地上的月辉便也时明时暗。
吕府的角门悄无声息的打开，黑暗里闪出来一行黑衣人，他们隐蔽在墙角的暗影里，看着不远处顾府的高墙。
打更人从街上路过，敲响了二更的鼓声。
“兄弟几个都已经查探好了。”一个山匪低声道，“顾府每半个时辰有护卫巡逻一次，然后接下来半个时辰便是空档期。没有巡卫的时候，院子里散放着狗。”
另一人压低声音问：“包子带了没？”
其中一人从怀里拿出一个油纸包打开，里面是掺了毒药的肉包子：“带了。”
“杀了他们给兄弟们报仇，劫了细软后日一早便离城。都手脚麻利些，记住不要闹出太大动静。”领头的一挥手：“走！”
几人潜伏到顾府围墙下，搭起人梯先送一个兄弟上去，往院子里投进了毒包子，几只散放着的大狗闻到味道果然前来，嗅了嗅便开始吃。
那毒药极其猛烈，很快就起了作用，大狗口头白沫在地上抽搐了几息就没了气。
几人见状翻墙而入，拎着大刀贴着游廊便摸往后院。
岂料刚往前走了没几步，前面的墙上反映出了火把的光，匪首低声道：“有人！”