这日是驿站将圈里的马匹赶到荒野里放牧的日子。顾林书和李月桦知道了这个消息，特地前去观看。
驿卒骑着头马，由旁人打开了马圈的围栏，几百匹毛色光亮的棕红大马奔腾而出，在头马的带领下，轰隆隆奔向无边的荒野。
一旁的驿卒问顾林书和李月桦：“要不要跟着出去跑一跑？”
驿卒拿出鞍髻套上两匹马，交给了二人。
旷野里寒风如刀，马儿被圈养得久了，得了这个机会出来，撒着欢儿在旷野里奔腾。两人便也由着马儿的性子肆意奔跑着。
渐渐地，两人有了胜负之心，驾驭着马儿都想要超过对方，不知道跑出去多远，马群在远处变成了移动的小黑点，两人才在马儿剧烈喷着的鼻息下停下了脚步。
顾林书勒住缰绳，让马儿慢慢走向李月桦。
荒野里入目所及都是一片苍茫的白色，天空灰蓝，如一个半圆形的碗倒扣着，风呜呜的刮着，她脸庞通红，眼睛明亮，风吹乱了她的头发。
他越过她看着天边，一轮红日燃烧着，将周围的云霞都染成了火红色。
他轻声说：“我真希望这样的日子，永远持续下去。”
风声呜咽，他不知道她有没有听见这句话。她突然用力一勒缰绳，马儿嘶鸣一声人立而起，哒哒哒跑向远方。
他扬起缰绳，打马追了上去。
又服了两日药加上施针，李昱枫的热总算是退了，他从昏迷中清醒，只是大病了这一场他浑身无力，只觉身体像棉花一样，整个人躺着不能动，一动就觉得天旋地转恶心欲呕。
“这倒不要紧。”郎中把脉后道，“李二爷如今醒了，人也清醒就是好事。无力是因为这些日子基本没吃东西，只是昏迷时灌了些药和参汤吊着命，好好修养几日后恢复饮食，慢慢就有力气。至于头晕则是身体亏空导致，身体有了力气，自然也就不晕了。”
郎中复又嘱咐，“腹中空了这些时日，眼下不可食大油大荤，还需用上几日清粥，再慢慢恢复饮食。”
李月桦一一应下。
李昱枫等郎中离开，看向站在床头的顾林书，惭愧道：“顾兄，都是我拖累了你们。”
“何出此言？”顾林书道，“我若是途中发了急病，莫非你还会抛下我不成？”
李昱枫闻言感激道：“顾兄，此番恩情，我必牢记在心。”
顾林书笑道：“日后我若有求于你，你高抬贵手放我一马便是。”
李昱枫问道：“我昏迷了几日？”
李月桦道：“五日。”
李昱枫有些惊讶：“那今日是什么时候了？”
顾林书笑道：“你醒的倒巧，明日便是除夕了。”
虽然是在驿站，除夕是个非常重要的日子，还是要过。
一大早醒来，驿站里便开始里里外外的打扫卫生。驿丞拿着毛笔举棋不定，见着顾林书下楼顿时大喜：“顾二爷，你来得正好，你来执笔写这红联。”
顾林书闻言也没有推辞，上前写下了一帆风顺吉星到，万事如意福临门，横批财源广进。驿丞看了连连道好，让人和年画拿了一起，张贴到大门处。
驿站杀了羊，炖了羊汤烤了全羊，也不知从哪儿弄来了许多鞭炮，到了时辰便在外燃放，噼里啪啦的声音在旷野里格外响亮，顾林书、李月桦、李昱枫三人捂着耳朵笑看着门外的红色硝烟，在这简陋偏远之处，倒也觉得年味十足。
放完了鞭炮，驿丞吩咐人将门闭紧了，后厨抬出来了烤好的、挂着红绸的烤全羊。屋子里顿时香气四溢。驿丞给众人倒满了酒，提杯笑道：“今日我等在此守岁，便是缘分。惟愿平安如意，事事顺心！”
话音刚落，大门处传来了啪啪的拍门声，众人惊讶地面面相觑。这等寒冷的除夕夜里，还有谁会来这荒郊野外？
门一打开，就见李家派来接李昱枫、李月桦的管事一身风尘地在门口站着，看见主子他赶紧行礼道：“小的李泉，见过二爷三姑娘！”
第34章
相聚日短，相别时长。
路行几日，众人终于回到了同安城。车队进城后，在城门处，两家人即将分道扬镳。
顾林书下了车，走到李昱枫的车旁，李昱枫面色依然不太好，裹着厚厚的狐皮大氅半躺在车厢里看着十分虚弱。他撩起了车窗的帘子，歉意的对顾林书道：“原该去府上一趟感谢，只是眼下我这……”
“你且好好养病。”顾林书打断了他的话，“来日方长，待你病愈，我们再叙也不迟。”
李昱枫点头笑道：“那我便不同你客气，来日再叙。”
顾林书走到后面一辆车旁，对着车里道：“三姑娘，到了这里就要别过了。”
车厢里传来李月桦的声音：“这一路辛苦顾二爷了。天气寒冷，二爷还是请早些回吧。”
这几日在驿站朝夕相处，总可以隔着屏风坐一坐，说上几句话，时不时见上一面。再往前在昌邑的时候，出门围猎冰嬉也好，在家学里也罢，想见也总归能见到。
眼下这一别，她回了京，他在同安，相距何止千里，再见就不知是何年何月的事了。
他觉得心里堵得厉害，有什么东西像翻涌的大海，怒潮在心口汹涌。他想要说些什么，又什么都说不出口，站在寒风里看着她车厢的窗户发呆，只觉得那车厢壁就像一道高墙般隔开了彼此。他很想再看一眼她，却不能逾矩。
一瞬间，他心里涌上一股劲，正要鼓足勇气开口，里面传来李月桦的声音：“二爷来年要考秋闱了吧？”
他到嘴边的话被她的问话一拦又咽了下去，回道：“是，来年准备下场。”
李月桦道：“那就预祝你高中，春闱唱名时京城再见。”
他心里一瞬间涌起翻涌的浪涛：“好！春闱唱名时京城再见！”
兜铃探出头冲着顾林书笑了笑，对车夫道：“走吧。”
车夫一扬鞭，马车出发，顾林书目送李家的车走远，直到消失在长街拐角处，这才反身折返，吩咐车夫回府。
袁氏已有数月没有见到顾林书，见到他回来万分欢喜，拉着他前后打量：“好像瘦了，还是长高了？”
卢嬷嬷眼尖：“二爷是长高了些，看这袍子下摆提了半寸呢，该重新做衣裳了。”
袁氏问道：“路上可好？李家的人可安顿妥了？”
“路上一切都好。”顾林书笑道，“李家的人也安排妥当了，母亲不用挂心。”
袁氏点头，同卢嬷嬷笑道：“这话都不像他说的，看来去老家呆了一段时日，确实有长进。”
正说着话，丫鬟来报：“表姑娘来了。”
袁氏笑道：“她耳目倒是灵敏，肯定是听说你回来了。”说罢对外面道，“快让姑娘进来。”
丫鬟掀开帘子，袁巧鸢进了门，就见袁氏在主位上坐着，一旁站着卢嬷嬷，顾林书坐在她下首。
袁巧鸢抬头看了他一眼，心砰砰直跳，飞快的收回视线不敢多看，上前行礼：“巧鸢见过姑母，二哥哥安好。”
袁氏笑道：“自家人哪儿那么多虚礼，坐吧坐吧。”
袁巧鸢依言在一旁落座。
顾小四坐在罗汉榻上，一边玩手里的布老虎，一边抬头对顾林书露出一个甜甜的笑容。
顾林书伸手擦了擦他脸上的口水：“怎么不见三弟？”
袁氏和卢嬷嬷闻言对视一眼，袁氏脸上的笑容淡了些。顾林洲的事情她捂得紧，没有几个人知道内情。她道：“小三前些日子在家里磕到了头，有些不好，怕你们担心，所以没有告诉你们。”
顾林书很是意外地站起了身：“母亲怎么不说？我去看看他。”说罢也不等袁氏再说什么，匆匆赶去回澜轩。
一进正院就看见廊下房门口香薷正守着泥炉在熬药，满院子飘着浓郁的中药味。小九一掀帘子出来正好看见顾林书，不由得一怔，紧跟着行礼：“奴婢见过二爷。”
香薷也慌忙放下了手里的物事起身行礼。顾林书认识小九：“母亲把你拨到三弟的院子里了？”
“是呢。”小九打起帘子，迎顾林书进屋，“三爷受了伤，太太不放心，寻思寻个妥帖点的人贴身照顾，奴婢有幸被指了过来。”
屋子里烧着地龙点着暖炉，虽然充斥着浓郁的药味，但收拾得井井有条。顾林洲坐在东稍间的榻上，看着窗外一动不动不知道在想些什么。阳光从窗户洒到临窗的榻上，非常温暖。
靠窗的矮柜上还插着新折回来的梅花，散发着淡淡的冷香。
顾林洲穿着簇新的袄子，他虽然神智不清醒，看着清瘦了许多面色也不佳，但整个人干净整洁，头发也梳得一丝不苟，显然小九照顾他极为尽心尽力。
顾林书走到顾林洲身旁坐下，轻声喊道：“三弟。”
顾林洲没有动，视线也没有焦距，整个人像雕像一般。
小九给顾林书奉上茶，退到一旁道：“二爷，三爷从醒来以后就这样了，旁人同他说话也没有反应，整日里醒了就睁眼躺着，也不出声。奴婢觉着总躺着也不好，就会扶他到榻上坐一坐，三爷坐着也不动，奴婢扶他来时什么样就什么样，也没有变化。”