心中巨石落地，霍乾念只觉浑身一阵激麻翻涌，随之坦荡清明，那些酸涩与痛苦也加倍地翻涌上心头。
颜十九自知上当，却不能发作，便故意激道：
“霍少主既然知道了，何不昭告天下，玉阳基便不会盯上她了，如何？”
颜十九在挑唆霍乾念干脆揭穿云琛女扮男装的秘密，玉阳基是狂热的龙阳之好，自然不会再盯着云琛。
霍乾念却冷笑一声，反问：
“你是想让这世道逼死她么？”
这话一出，颜十九终于绷不住面皮，彻底脸色一沉，头也不回地大步离去。
第123章 只赚不赔好的买卖
颜十九甩给霍乾念一个背影，随后越走越急，越走越气。
他一头扎进客房，像只没头苍蝇似的转了八百个来回，而后拿扇子指着房梁暗处，怒道：
“万宸！霍乾念那厮说我想让这世道逼死云琛！我会不知道？？我若不知道！便无视那封可笑的白纸信函！不做这场戏！去告诉全天下她云琛是个姑娘！叫玉阳基死了这条心！也叫全天下都议论嗤笑她！叫街头巷尾都去造谣她的清誉！叫她这辈子都抬不起头来！！”
颜十九越说越怒，一脚将桌椅踹翻，骂道：
“霍乾念那个残废知道什么！！他不配知道！！不配！！！”
狠狠发泄了一通，折腾得屋子里一片狼藉，颜十九才终于仰躺在榻上，堪堪平息。
“万宸，她怎么样了？”
房梁处传来万宸的声音：“回公子的话，云护卫昨日已到末晓城。”
“好……霍乾念没本事护着她，就由我来护！”颜十九翻身从榻上跃起，狠狠道：
“他这辈子都别想再见到她！”
同一时刻，另一边的后庭花园中。
花绝去而复返，手里拿着马车上常年装着的备用轮椅。
将走到石子路与亭台廊下的时候，一旁屋宇暗处传来不言的声音：
“你小子有些过分了！”
花绝环顾四周，看不见不言隐在哪里，只知道不言如今越来越多做暗卫的差事，甚少露面。
方才霍乾念那样被折腾，不言都瞧得清清楚楚。
花绝鼻子里重重地哼了一声，“纵使少主再无情，我也做不到无情对他。我知道你在，才敢将少主一个人留在那里。你不用对我有气！”
四周沉默着，直到花绝离开，才再次听到不言的声音。
没有别的，只是重重一声叹息。
很快，时间来到酉时。
白鹭岛的宴席终于开始。
舞女翩翩，袅袅琴乐伴着轻歌曼舞，气氛逐渐热络起来。
公主南璃君手下有头有脸的大商都在，还有几个穿着常服的贵客，一看就是朝中高官。
南璃君坐在主位，与众人言笑晏晏。
霍乾念的座次被安排在仅次于南璃君的贵客位，他甚少说话，只是一杯接一杯地喝酒。
宴席到一半时，南璃君笑问霍乾念：
“怎么不见小云护卫？”
霍乾念道：“公主恕罪，云琛已被臣逐出霍帮，不知去哪里了。”
南璃君一愣，笑容变得僵硬，“霍乾念，你在开什么玩笑？”
霍乾念眉眼都不抬一下，只道：
“云琛办砸了差事，臣便依照霍府家规处置，将其逐出霍帮。就是这样。”
南璃君不可思议地瞪着霍乾念，胸口剧烈地起伏，看得出来，她在极力忍着将要喷薄的怒气。
看着霍乾念那平静淡定的样子，南璃君猛地扭头看向一旁的菘蓝，终于忍不住高声怒问：
“菘蓝！这样大的事为何不说！！”
舞乐戛然而止，众人都停下吃喝笑谈，噤声看向南璃君。
从众人的眼神可以看出，有几个人和南璃君一样，也是才知道云琛被逐出的事，而大部分人显然早就听说此事。
作为公主身边的大女官，菘蓝不可能不知道云琛被逐，却选择了缄默。
菘蓝立刻跪下请罪，只道自己疏忽大意，未曾听闻此事。
南璃君纵然一腔怒火，可现在对霍乾念发，不合适，对菘蓝发更是无异于打自己的脸。
硬生生忍住火气，南璃君硬挤出一个僵硬的笑容，对霍乾念道：
“霍少主，咱们先前不是说好了吗，与玉家和谈之事进展缓慢，需得一名和谈使专门前往玉家，与玉阳基交涉，敦促和谈。
玉阳基既提议由云琛为和谈使，长驻玉家，我便正式赐云琛极璃带刀侍卫之职，赐号‘玄都护卫’。”
听完南璃君这番话，霍乾念仍旧没有什么表情，倒是他身旁的花绝愣住了。
霍乾念冷冷道：
“公主恕罪，我从没同意过这件事，公主所谓‘先前说好’，恰好是我不在场之时。公主与别人商议着要将我家护卫送出去冲锋陷阵，却不与我言说，只告知我。
无妨，公主下令，遵命就是。只是云琛实在可恶，心存异心，留不得，只能逐走。请公主另换他人吧。各位大商手下都有武艺高强的护卫，一定有玉老爷看得上的。”
此话一出，算是将全场所有人都得罪完了。
谁不知道玉阳基那点腌臜事，点名要云琛，一则色心使然，二则也是给南璃君下马威。
一听这倒霉差事可能要落在自家护卫头上，自己也要顶这个大麻烦，众人皆面面相觑，不知如何是好。一大商开口道：
“众商之内，霍帮为首，自然还是霍帮出人最为稳妥些。即使云琛不在，也可择霍帮其他人而去，由公主赏了‘玄都护卫’的名号便妥。”
有人阴阳怪气道：
“那也得玉阳基看得上的才行，至少得如玄都护卫那般玉树临风吧？”
众人一阵讥笑。
霍乾念重重将酒杯放在桌子上，发出“咚”的一声，所有人立时止住笑声，安静下来。
霍乾念阴沉着脸，目光扫视全场，一一从每个人的脸上看过。
众人只觉得像被刀子刮了面，不敢再戏言。
霍乾念冷冷道：
“霍帮是众商之首不错，但不是唯一大商。诸位既跟着谋利，怎么不愿跟着出本？天下哪里有这样只赚不赔好的买卖？我霍帮真是羡慕！”
第124章 掬庭护卫
白鹭岛的宴席不欢而散。
南璃君强忍一腔怒火，甩袖而去。
其他大商也是对霍帮心生怨怼，却不敢言说。
最终，在霍乾念以霍帮强势的逼迫威胁下，南璃君令一个糖商应下派和谈使的差事。
选了最俊俏的一名护卫，封了“掬庭护卫”的名号，被送去玉家。
那掬庭护卫跪在堂中，咬着牙谢恩的时候，那屈辱又绝望的神情，花绝一辈子都忘不掉。
没几个主子会像霍乾念那般爱惜身边出生入死的护卫。
也没有谁会像霍乾念一样，为保自己的护卫，不惜背上骂名也要串通他人做戏，更以极具威逼的气势，与堂堂楠国公主针锋相对，与众商为敌。
据说，那掬庭护卫的确被玉阳基瞧上了，只可惜被一口灌下玉家独门春药“销魂一笑”，被缚在玉阳基房中三天三夜……
等被抬回去的时候，那掬庭护卫已是下半身烂糊一片，惨不忍睹，连裤子都未穿，只盖着一条血迹屎迹斑斑的薄被，剩半条命了。
好好一个武功高强的护卫，端端一条习武多年忠心耿耿的汉子，自此成了坊间笑谈。
没人会再记得他为自家主子流过的血，拼过的命，人们只是说：
“喂，听说了吗？那‘掬庭护卫’已经婚娶有妻，却被玉阳基玩了三天三夜，落得终身残疾，已屎尿都不能自理。”
“唉，护卫说到底也是奴才，能费个奴才就平息的事，主子怎么肯大动干戈。要说这霍玉之争也是可笑，霍帮竟就这样低了头？”
“听说霍帮少主是不肯的，可民不与官斗，他霍乾念到底拗不过公主呀！”
“啧啧……”
就这样，与玉家的和谈之事终于进展顺利，霍帮摘去了“私藏兵器意图谋反”的罪名，公主南璃君也免了被波及的麻烦。
等皇帝病愈闻朝的时候，朝野上下已是一团和气，所有人都好似长了同一张嘴，没人再提关于霍帮和玉家的一个字。
看似天下太平。
可那被拆梁溅血的霍氏祠堂还在，那被割让的堂口和年利也在。
那上吊自尽的掬庭护卫的尸身温热，妻子的哭声也还在。
所有人与事都在提醒着:
霍帮大败。
玉家重回楠国首富的巅峰。
如今的霍帮，只能将将与玉家抗衡而已。
流言纷纷扰扰，也源源不断地以各种版本传进霍府。
因为大部分人都在京都霍府，烟城这里的府邸人丁稀少，四下一片寂静压抑。
护卫们听着关于霍帮各种颓废不耻的谣言，干脆直接关上大门，讨个清净。