话说到这份上，方盈只能道谢，周从善笑道：“不用忙着谢，真说定了再谢我也不迟。”
“好，到时一定重谢你。”方盈也玩笑道。
这时去厨房的侍女进来回话：“厨房说，肉食家中现有半只羊、两只山雉、几只肥兔子、还有几尾活鱼、鸡鸭若干。”
“那酱焖个兔子吧，”周从善跟方盈说道，“上次她们用酱焖的兔肉还不错，肉质细嫩，酱香入味。”
“好啊。”方盈是只要有肉，饭就吃得香。
“羊肉你想怎么吃?汤锅还是火炙?”
“我都行，你喜欢哪一种?”方盈觉得好友口味比自己清淡，怕她不喜欢烤的。
周从善却道：“你是客，今日以你为主，你选一个。”
方盈便直说道：“我还是更喜欢火炙的，多放香料。”
“好，记下了吗?”周从善确定侍女记下了，又继续吩咐，“山雉加些菌菇做汤，再做一道水晶脍，其余小菜，令她们拣拿手的做吧。”
侍女应声退下，去厨房吩咐，不一会儿周夫人那里得了信儿，特意打发人送了两小坛酒来，说一坛是春日里埋下的桃花酒，一坛是西域来的葡萄酒。
等送酒的人走了，周从善跟方盈笑道：“特意挑了两种喝不醉
人的送来。”
“应该的，咱们俩真喝醉了，才闹笑话呢。”
周从善笑了笑，没再说什么——她跟她继母之间，关系比较简单，不像方盈家还多出一重姨甥的关系，尴尴尬尬的，平日两边相处，都是客客气气，谁也不干涉谁，似这般借送酒劝诫，已是少有。
两人接着谈了些闲话，周从善就提起宫里，“我早就在想，官家把这两个皇子放到一起，这不跟斗蟋蟀一样吗?早晚两边得闹起来，果不出我所料，御驾一出京畿，宫里那两位妃子就对上了。”
方盈好奇：“怎么闹的?这两位都跟随官家日久，应该知根知底，轻易不出手了才对啊。”
“就是知根知底，对上了，才会下手更狠呢。”周从善笑眯眯的，一脸看好戏的神态，“这些年张贵妃仗着更得官家宠爱，明里暗里没少欺负徐惠妃母子，她们二人的来历，你应该有所耳闻吧?”
方盈点头：“听说过一点儿。”
她没说听说过的那一点儿是什么，周从善知道她不方便谈及宫中贵人的出身，便自己说道：“当年晋隐帝还小，烈祖皇帝不想那么早立太子，隐帝外祖家见烈祖信重今上，烈祖皇后还肯许嫁亲侄女，也不知是想讨好今上，还是欲离间他与我们周家，总之趁着官家在外领天雄军节度使之时，送了几个美人过去，张贵妃和徐惠妃都在其中。”
这件事方盈听李氏大略讲过，知道那时昭穆皇后与官家也才成婚两年，而且这几个美人送进府时，正逢周皇后刚刚有孕，她是个同李氏一样贤惠大度的女子，非但不拦着丈夫纳妾，还劝说本来不想收下美人的丈夫，说正好她怀有身孕，不能服侍丈夫，这几个美人送来的正是时候。
想到此处，方盈忍不住拉住周从善的手：“以后你可不要学昭穆皇后，做那等光便宜别人、只自己吃亏的贤惠大度人。”
“……”周从善又好气又好笑，“你还劝我，前些日子是谁说要给丈夫挑个侍妾生孩子的来着?”
“我与你情形不同，我们家妾就是妾，孩子只认我一个娘，皇家可不同!”
“……”这话正中周从善心事，她禁不住冷笑，“你说得对，皇家便是这点不同，想当初，这两个再得宠，也不过是个玩意儿，袁惇、袁恪哪个也不敢叫一声娘，如今倒是都摇身一变，做了妃子成了贵人了。”
袁惇、袁恪分别是燕王、秦王的名讳，听好友都气到直呼大名了，方盈有些后悔，不该提起这茬，忙把话绕回去：“说起来，这二位既是相同来历，也该有些香火情才是，怎么贵妃还常欺负惠妃母子么?”
“香火情?你想什么呢?她们一同进府的几个，才是斗得最厉害的，不然怎么别人都变枯骨，只有她们俩生下儿子、还都长大成人了?”
方盈听得后背发寒：“你是说，除她们之外的几个美人，是彼此争斗下死去的吗?”
看她有些吓到，周从善拍拍好友的手，缓和了声调道：“也有赶出去的，反正只剩下她们两个。”又哼道，“要不是这些贱婢闹得太过，害我姑母孕中还要分神管教她们，兴许就不会早产，表哥也不会生下来就体弱多病……”
方盈也禁不住叹气，叹完想起来问：“那她们这次是借什么事闹的?”
“下人。贵妃执掌内宫事务，抓到惠妃身边的刘押班出宫夹带禁宫‘宝物’，要问罪，这个刘押班是惠妃身边很得力的内侍，贵妃此举等于断惠妃一臂。”
“惠妃还以颜色了么?”
“是不是她还的，现在还不好说，反正今日有人去开封府告了张贵妃的侄儿强抢民女、殴伤人命，应该就是你舅舅认得的那个。”
“告到开封府?”方盈第一反应是担心父亲。
周从善笑道：“放心吧，这等涉及皇亲国戚的大案，自是以最快速度递到监国的楚王殿下案头去了。”
楚王是官家的兄弟中最能干的一个，方盈放下心来，笑道：“那还真是有热闹看了。”
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作者有话说：
注：小殓是指为死者净身、穿着寿衣(殓服)
第43章
方盈回家就同李氏说了此事。
“张贵妃此举实属不智,她娘家人整日惹是生非，连我都有所耳闻，她不加以约束,还想去抓别人的把柄……”李氏摇头，“内侍偷盗宫中财物,怎么都怪不到主子身上，子侄仗势欺人、强抢民女,张贵妃却是难逃一个纵容失察之过。”
“娘说的是。”方盈附和，“这么看,徐惠妃虽然没有什么娘家人、缺少助力，却也省去很多麻烦。”
李氏点点头：“惠妃只有一个堂兄,听说同惠妃一样,为人谦和、行止有度，家中子侄也没有出来胡闹的。”
方盈听着这话音,同李氏以往说起时大略带过不同,像是近期又打听过徐惠妃娘家似的,就试探着问：“咱家同徐家打过交道吗?”
“没有,咱家同他们哪有什么交道好打，是你父亲上次回来听说的。”
这两年有什么事，李氏常随口和方盈商量,习惯了，接着道：“有几个爱操心的开国功勋,一直劝说官家在亲征北赵前立下储君，然后留储君监国，还撺掇你父亲也去进谏。”
还有这回事，方盈陡然想起自家宴客时，周从善说过的话,便问：“可是韩继勋、李汉升那几位?”
李氏惊讶：“怎么?周小娘子也听说了?”
方盈笑道：“她只听说这几位惹了官家不满，周国舅亦避而不见，不知其所以然，原来还是同立储有关，那难怪了。”
“他们还去找周国舅?”李氏皱眉，“真是不知高低进退。”
方盈好奇：“他们主张立哪位皇子?”
“倒没有主张立哪一个，只是劝官家尽早立储。”
“那怎么还提到徐惠妃娘家……”
李氏笑了笑：“虽然没说出主张，但他们心里已有了，只等官家松口，才会表明。有些想拉拢你父亲的，就把几位皇子各有何优劣之处，告诉了你父亲。”
原来朝堂上是这么玩心机的，方盈觉得很有意思。
“明日让你二伯留意看看，官家重民生，楚王也是个极厌纨绔子弟的，想必不会轻轻放过此案。”
方盈乐得看姓张的倒霉，便等着看热闹。
不料休沐日后，二十一日纪延寿散衙回来，竟说楚王下令将此案交回开封府，“楚王殿下说，嫌犯张雄虽为官宦子弟，但身无官职，理当由开封府查明案情、秉公审理。”
方盈听完，忍不住问：“那是谁主审?薛知府吗?”
开封府尹照旧例是由储君或亲王担任，自先太子薨逝后，官家未曾立储，府尹一职便也跟着空缺，只新近任命了翰林学士、中书舍人薛明仲权知开封府。
“是。”纪延寿点头，他猜到弟妹关切的是何事，接着便说，“想来亲家也少不得要参与此案。”
方盈不担心她爹参与查案审案——在公事上，她爹一向颇有些能力，不用人操心——她担心的是张家会找到她舅舅，然后她舅舅这个又蠢又坏的，回头再坑方家。
只要牵扯上这个舅舅，方盈怎么都不能放心，回房想打发人给父亲传话，又觉这话不太好传，还得是自己回去说才行，就等晚饭后同李氏说了。