息般漫了上来。鼻尖萦绕的气息里，满是她轻柔的呼吸。陈家大房很安静，所有人都静静睡着，直到天光大亮。
陈锦时起来读书，沈樱准备带着陈锦云去铺子里。陈锦行也自有要事，宫里太后身边的公公亲自来金陵，要与他商讨太后的脉案。待他拟了方子，公公拿回宫给太后看了，太后点了头，他才能进京觐见。这事明着是考较医术，实则全看人情。
老爷子心里有气，不敢对陈锦时撒火，沈樱他也犯不上，只能叫人再过来请陈锦行。
二房的陈管家一来，陈锦行脚步匆匆，正要去见安郡王妃。
“大爷，大爷，有什么事情走得那么急？”
陈管家拦在他跟前：“昨儿老爷子可是发了好大的火，大爷，你可欠老爷子一个解释。”
陈锦行朝他微笑：“我今日有要事，之后再说。”
陈管家却半步不退，佝偻的身子挺了挺，脸上堆着为难的褶子：“大爷，不是小的要拦您，实在是老爷子从昨晚上就没顺过气，今儿早饭也没动几口……”
陈锦行脸上的笑意淡了些：“劳烦你替我解释下，就说大房习惯酉时过后就歇下了，昨晚大家一回来就睡了，实在是抱歉，我这儿还有事，就先走了。”
说着，陈锦行绕过他便走了，陈忠被他绕得一个趔趄，慌忙去拉他，又被大房的门槛绊了一下，重重顿在原地。
“这叫什么事儿啊，大房这一个个的都疯了不成。”
陈管家捂着胸口，寻思着，这事儿得去找沈姑娘，沈姑娘总能给他家老爷子一个解释。
沈姑娘是个好说话的，也讲理的，对二房人一直是客客气气的。
这么想着，陈忠往汀兰园走去。
沈樱梳妆打扮好，穿了件藕荷色的衣裙。
一推开门，陈锦时手上拎着个食盒正站那儿。
“阿姆，晨安。”
她藕荷色的裙摆垂在脚边，被晨风拂得轻轻飘动，清晨的光衬得她脸色愈发白净。
她望着陈锦时，眼睛眨了眨。
陈锦时唇边漾着笑，把食盒往前递了递：“阿姆，我猜你今天早上想吃糖渍桂花糕，我一早起来做的。”
“啊？”她的声音很轻，带着刚睡醒的微哑，还有几分茫然。
她接过食盒，揭开盖子，看得出来是他亲手做的，她吃过的那种。
她吃过的……
他眼底的笑意明明白白，她不敢不吃。
桂花的甜香飘出来，她怔怔站在门内。
陈锦时看清她今日穿的衣裙，笑容更深。
他足足比她高了一个头，他伸出手，放在她的头顶，为了不碰坏她的辫子，便轻轻的：“阿姆很乖。”
沈樱屏住呼吸。头顶那只手很轻，可就是这轻飘飘的一下，她耳根腾地红了。
她垂着眼，睫毛在眼下投出浅浅的影，手里的食盒仿佛有千斤重。
桂花的甜香混着他身上的清冽气味，竟让她有些发晕。
“我……谢谢你啊，时哥儿，我会吃的。”
陈锦时收回手，他瞧见她泛红的耳根，眼底的笑意又深了几分。
“那你快吃吧，刚蒸出来的，凉了就不好吃了。”
陈忠刚从前院儿过来，想着他等会儿得好好跟沈姑娘说道说道。
两个孩子如今这般不懂事，多少也有她的责任。
陈锦时看着沈樱在桌边坐下，桂花糕码得齐整，米白的糕上面撒着金色的糖桂花，蒸腾的热气扑在她鼻头。
他时时刻刻盯着她看，用着那种欣赏的、眷恋的、贪婪的目光。
怎么会有人的目光，绵绵的、胶着的，紧附在人身上，无处可躲，又叫人浑身发酥发黏。
沈樱捏着竹筷的手微微收紧，夹起一块糕，放到嘴边小口小口的吃。
只要不是他塞的……软糯的米香混着桂花的清甜在舌尖散开，是好吃的。
“怎么样？”陈锦时的声音带着笑意，目光落在她脸上。
“……好吃。”
她轻声说着，又咬了一小口。
“你喜欢我以后天天都做给你吃。”
沈樱的筷子顿在半空，抬眼看他，他俯下身，手撑在桌面上，居高临下看她。
她轻轻往后，直到背抵靠在椅背上。
“时哥儿，你现在的任务是温书，准备明年春天的考试。”
她说话的声音很柔很缓，她靠在椅背上，虽是仰视，却并不落下乘。
她静静看着他，目光清澈，带有一点审视的意味。
尽管她今天穿了他昨天要求的裙子，紧接着又毫无意见地吃了他做的糕点。
但这都不代表什么，不代表她在让步，不代表她在允许他更进一步，更不代表着她怕了他。
院门外转来脚步声，由远及近。
陈锦时稍稍直起身子，离她远了些，慢悠悠抬眼看向门口，眼底的神情一收，顿时变得面目冷厉。
谁都信他一脚能踹死人的那种眼神。
听脚步声不是陈锦行的，直到陈忠在门外站定叩门。
“沈姑娘，你在吗？”
里面两人对视一眼，沈樱挪开视线，先开了口：“进来。”声音平静无波。
陈忠推门，一条腿刚迈进门槛，陈锦时一只胳膊抵住门框，拦在他跟前。
陈忠一跟他对上眼，吓得直哆嗦，拿袖口摁了摁额上的汗：“二爷，你、你怎么在这儿？”
陈锦时面目冷硬，眼神沉沉地落在他身上，目光锐利得像刀子，陈忠不禁感到后颈一凉。
“有什么事？说！就在这里站着说。”
陈忠脸上堆起一抹讪讪的笑，微微偏头，对视上桌边的沈樱，她正端坐着，神色平静。
沈樱问他：“陈管家，你有什么事？”
属实是明知故问了，二房的人现在找上门来，还能为了什么事？
这个家里，除了陈锦行，也就她好说话了。
沈樱头一回庆幸陈锦时大清早的过来让她吃糕。
陈忠支支吾吾还不开口，陈锦时没了耐心，推门道：“没事就滚出去！”
陈忠慌忙开口：“有事！有事！老爷子请大爷或是二爷过去一趟，二爷，你要是不愿意去，让沈姑娘走这一趟也行——”
话没说完，陈锦时冷笑一声，眼神更冷了，往前逼近半步，高大身影完全将陈忠罩住：“滚，出，去！”
陈忠腿一软，一个劲地摆手：“我走我走，我这就走。”
沈樱轻轻放下茶杯，清脆的一声响，看向陈锦时，目光平静：
“时哥儿，你还是去一趟吧。”
陈锦时摊手道：“我学业繁重，没空去。”
陈忠站在门外愣着，见沈姑娘没有要动身的意思，讪讪地往回走了。
陈忠走后，沈樱站起身，绕过陈锦时。
“我要去铺子里了，你自己回书房去。”
他看着她的背影走远，扬声道：“知道了。”
二房早放了话，陈锦时中了举人，老太太要亲自操持宴席，大宴宾客。便日日领着仆妇们盘算菜单，拟定宾客名单，不光是往常来往的亲朋好友，从前沾不上边儿的贵人也敢请上一请。
虽说老爷子现在还生着陈锦时的气，但再生气，借他名头办席的这件事情却不能放过。
还嘱咐老太太一定要：“办好！办得风光些！”
二太太是个精的，领了自己娘家侄女过来给老太太看：“老太太您瞧，时间过得可真快啊，这么一晃眼儿，时哥儿也到了该说亲的年纪了。他没个亲爹亲妈的，沈姑娘说着也要不管他了，时哥儿的亲事还得咱们二房上心着点。”
老太太瞥了她一眼，斥道：“你倒是会打算盘！”
时哥儿眼看着就是官身，最差也能混个县官做做，举人老爷，多么稀罕！虽说还未及冠，今年不过才十七岁，只怕这场宴席办了以后，说亲的人都要踏破门槛了。
二太太脸上堆着笑：“这不是先把姑娘带来给老太
太看，老太太要喜欢再往下说。”
老太太抬眼看过去，那姑娘低着头，一身水绿色的衣裙，倒有几分小家碧玉的模样。
“老太太瞧瞧，她可配得上时哥儿？”
“时哥儿的亲事，轮不到你瞎操心。”老太太放话，还白了二太太一眼，又道，“什么样的人家能配时哥儿，这自然是老爷子做主。”
二太太脸上的笑僵了僵，又道：“大爷的亲事就是沈姑娘定的，大爷那是沈姑娘说什么是什么，老太太，这事儿你要不上心，时哥儿也是沈姑娘说什么是什么的，到时候随意给说了个亲，可就没得反悔的了。”
陈锦时再霸道再不服管教，在亲事上，那也是拗不过长辈去的。
老太太险些被她说服了，不过，就算有这好事，她自己娘家也有好姑娘，干嘛要让二儿媳妇捡这个便宜，便道：“此事我另有安排，你不必再多说。”
二太太心里也焦急呀，虽说时哥儿现在年纪是小了点，并且他们本也不信他明年真能当上进士，可万一呢？万一中了，现在许给他的亲事，他可抹不脱了。
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