“这上面也有血迹，证明它确实在这里停留过。”她指了指扁担头。
“阿婆您当时找戒指的时候，是坐在小马扎上的吧？”顾青棠突然扭脸看向李家阿婆，问道。
“你怎么知道？”阿婆诧异地回问道。
顾青棠分析得头头是道，在场的人都跟着她还原喜鹊作案时的场景，刚才“闹鬼”的气氛被一扫而空。
顾青棠歪头一笑，“因为啊……”
她说着，把喜鹊站着的那头扁担头一压。架子比扁担短得多，扁担两侧都悬空，喜鹊所在的这侧扁担头压下来，另一侧的扁担头自然而然就撅了起来。而撅起来的那一侧扁担头上，是桌上悬空一半放着的簸箕。
随着顾青棠的动作，簸箕被跷起来，里面的花生照着小马扎所在的方位就兜头撒了过去。
“也是这喜鹊肥，一下就把簸箕撅了起来。”
顾青棠笑嘻嘻地拿帕子把金扳指擦擦干净，连带着把扁担头上血迹处粘着的一小截羽毛捻起来，瞄准门口的小水沟扔了过去，然后把金扳指交还到李家阿婆手里。
这只喜鹊偷吃小米是惯犯了，李家阿婆一直都知道，就连这屋檐上的窝，都是阿婆找顾青棠帮忙筑起来的，所以她这么轻松就找到了“窃贼”。
“阿婆，我帮您找回了这么贵重的东西，想跟您讨点报酬。”顾青棠笑嘻嘻地蹲到阿婆的脚边，仰起头，目光真诚，流彩熠熠。边说，边隔着衣服用手拍了拍自己胸前的吊坠。
李家阿婆笑逐言开，把扳指套在了自己的大拇指上。东西找回来了，当然要好好谢谢顾家姑娘。
她从院子的水缸里捞出一条鱼，熟练地拿个小网兜子套起来递给顾青棠。“当然当然，要好好谢谢小青棠，帮我老婆子把这念想给寻回来了！”
顾青棠也不推辞，接过鱼，道了谢，哼着小曲就回了家。
看热闹的街坊四邻作鸟兽散，各回各家。
夕阳西沉，眼看着就要入夜了。
“妈，我今天赚了一条鱼，明天咱们加餐啊！”顾家隐约传出顾青棠雀跃的声音。
这一天，眼看着就要结束了。没成想，一个衣着整齐的小姑娘急匆匆地敲了顾家大门，没等里面人应声就推门而入，“小青棠，小青天，快快随我走，出大事了！”
第二章 国公府
来人也是家住西棠巷的街坊，如今在盛国公府做工，是盛国公府四小姐的丫鬟，名唤宝莺。
盛国公是当今太后的表亲，早些年战功赫赫，被先皇封了世袭的爵位，又在永安城赐了府邸，手中有可调度永安城三千将士的兵符，地位可见一斑。
顾青棠手里的鱼刚放下，就被宝莺拉着往外走，边走边压低声音向她解释了她口中的大事。
确实是大事。
盛国公家的四小姐盛惜蕊突然殒命了。
盛惜蕊是个庶小姐，虽然如此，可她的得宠程度并不逊色于盛国公嫡出的几个孩子，原因也很简单，她的生母云姨娘一直以来都是盛国公最宠爱的妾室。
宝莺是盛惜蕊的三等丫鬟，平日里并不十分受四小姐重用，反而她自小就跟顾青棠处在一起，了解她的为人，知道她不会乱嚼舌根，因此交代起来龙去脉的时候，一点忌讳也没有。
这盛惜蕊在外人看来温柔可人，待兄长姐妹都极温和，可私底下，其实是极爱攀比的性子，而她最爱攀比的对象，便是盛家三小姐，嫡出的盛嘉卿。
平日里，不管盛嘉卿有什么，她都会想办法磨着盛国公要来相同的份例，可别的还好说，遇上婚事，嫡庶之分，便是盛国公也没办法满足她了。
可偏偏盛惜蕊不信邪，觉得盛嘉卿能有的，她也能有。是以她赌上了一切，只为了将盛夫人为盛嘉卿定下来的良婿——忠良将军秦松的嫡子秦子安抢到手。
她也算有手段，几番试探后，竟然真的惹得秦子安动了心，为了她三番两次惹出事端，闹得盛嘉卿几欲退婚。
因着这个缘故，很多人都觉得盛嘉卿跟盛惜蕊的死脱不了干系。毕竟从明面上看来，盛惜蕊一死，盛嘉卿的婚事就再无阻碍了。
顾青棠把盛家姐妹这段关系在心里咂摸了咂摸，有些理不出头绪来。
见她呆呆的样子，宝莺询问她是不是身体不舒服。
顾青棠总觉得哪里不对劲，但她也说不出具体什么不对劲，于是笑眯眯地一笑，话锋一转，问道：“盛国公是不是很有钱，我要是把这事解决了，是不是会有很多酬劳？”
宝莺啼笑皆非，带着顾青棠进了侧门。几乎是同一时刻，一顶红色的轿子从正门进入，畅通无阻地过了影壁。
轿子里，一把折扇挑开窗口的锦帘，一位面目清隽的公子目光略过宝莺，落在眉目舒展的顾青棠身上，略略挑了挑眉，嘴角扯出一丝意味不明的轻笑。
盛惜蕊的死对于盛府来说是大事，起初，顾青棠还不明白，为什么他们不肯报官。等见到死者的尸体之后，她才恍然大悟。
盛惜蕊的腹部隆起，很明显，她怀孕了。可她尚未出阁。
难怪不愿报官呢。
顾青棠环顾一周，尸体停放在一个小小的灵堂，显然不是案发地。距离事发刚过去几个时辰，云姨娘因伤心过度，停放完尸体后就哭晕了过去，盛国公忙着把事情压下来，盛夫人也不想在这时候跟云姨娘有什么冲突，其他人更是不愿意来触霉头，因此现在灵堂当中空荡荡的，只有几个丫鬟守着，十分冷清。
“清理过……给四小姐清理过身体吗？”顾青棠想了想措辞，问道，手不自觉地扶了胸口一下，隔着衣服捏了捏那里挂着的吊坠。
“没有，云姨娘一直拦着，坚持即便不报官，也要找人私下查明真相，不能让四小姐枉死。”宝莺低声解释着：“老爷不许府里的人声张，准备默默把四小姐葬了，可云姨娘不甘心，她觉得……”
说着，她把声音压得更低了，几乎是贴在顾青棠的耳上，耳语道：“她觉得此事跟三小姐脱不了干系，砸……砸到四小姐的花瓶摔碎时，很多人亲眼看到三小姐敲门进了四小姐的房间，当时房间里就她们两个人，云姨娘认定了四小姐是被三小姐所害，她一定要三小姐偿命……”
原来是这样，这盛家老爷压着此事，一来是为了顾全盛惜蕊的名声，二来，其实他也对盛嘉卿有所怀疑吧。
顾青棠轻轻叹了口气，高门大院，亲情信任竟然淡薄到这个程度吗？边叹息着，顾青棠开始仔细查看盛惜蕊的伤口。
盛惜蕊的头上有一处伤，流了不少血，像是砸的或者撞的，据宝莺说，这就是致命伤了。顾青棠抬起她的手，还没仔细查看，就感觉到，她的指甲边缘一点都不平滑，像是……被什么东西磨过。顾青棠皱了皱眉，继续检查，发现她的里衣衣袖也被撕掉了一块。
顾青棠把盛惜蕊的手放回原处，冲着尸身微微服了服身，对宝莺说：“带我去案发地看看吧。”
案发地点在盛惜蕊的闺房，在云姨娘的坚持下，房间内还保持着案发时的样子。
靠窗的地方有一个贵妃榻，贵妃榻的头部紧紧抵着一整面墙的藏宝阁，地面上一片狼藉，有碎了的花瓶，凌乱的水迹，散落的书本，还有一把湿了的木简，木简上有一丝划痕。
奇怪的是，贵妃榻显然被移动过位置，因为在贵妃榻的尾部，木地板的颜色有明显的不同。顾青棠上前，伸出脚比了比，有一只脚长短的距离是常年不见阳光的颜色——很明显，有人挪过贵妃榻。
“四小姐被发现的时候在哪儿？”顾青棠问道。
“就躺在贵妃榻上，仰着头闭着眼，像平时看书看累了睡着了一样。”
为什么要挪动贵妃榻？花瓶，水迹，书本，木简，木简上的划痕，花瓶摔碎时盛嘉卿刚进盛惜蕊的房间……
也太巧了吧。顾青棠闭着眼睛，试图理清思路。杂乱无章的线索里，她总感觉多了些什么，又少了些什么。
顾青棠沉吟着，不知道过去了多久，她正欲说话，突然有人疾步走了过来。
人未至，声先到。
“姑娘，姑娘一定要为我女儿查明真相啊！”顾青棠眼看着一名穿着富贵的夫人冲向她，不待她有所反应，便紧紧握住她的手，泣不成声，“我女儿……我女儿冤啊……”
顾青棠轻轻拍了拍妇人的手，“云姨娘您放心，我一定查明真相，还所有人一个清白。”
窗外，一声嗤笑从清隽公子的鼻间溢出，正是顾青棠入府时，与她一同入府的那顶轿子中的公子。清隽公子的身旁站着一位年轻的妇人，妇人轻轻拍了拍他的肩，嗔道：“别没个正形。”
盛惜蕊的死对于盛国公而言绝对是件大事，没有人敢儿戏，甚至没有人敢对此多言几句。大家都心照不宣，这事表面看来是得宠的庶小姐殒命了，可实际上，关乎嫡小姐的名声，甚至关乎盛夫人和云姨娘的地位。