祝好言辞激切，张谦听众民之论多为偏颇祝好，他立马以惊堂木打断祝好道：“停停停!你祝氏名声如何真当以为本官不知?淮城百姓不知?你虽生得月貌花庞可声名狼藉!宋氏既有百金为你赎身，定是名门望族，他家长亲怎许你入门为妻?莫说为妻，你为妾室皆恐损其气运!祝氏休得胡言!定是你与宋、方俩人合谋制骗术，欲以假案诓骗尤家财帛!”
祝好心中暗骂，她声名狼藉，宋携青同她相比又好哪去?
她心中如此想，面上却作悲凄怆色，祝好忍着脊背灼痛，伏地叩拜，“民女冤枉!”
祝好连喊数声“冤
枉”，方接言道：“民女想起行途中的两幅灵柩，首柩木料稀贵，尾柩较之平平，疑是尤家送葬的仪队，民女追思棺内传出的敲击声，揣测方娘子当是假死之症，便尾随仪队想探个究竟。”
“民女通过尤家阶上残留的壤土敲定葬地是西皋或淮岭，民女仗胆压赌西皋，果真在西皋上腰寻见了仪队的足迹，民女循迹来到一方峭崖，见崖下以粗木嵌岩作底，上置两幅棺椁，崖下恰好游来方娘子的悲啼喊救!民女本想上报府衙，却遭人暗害跌崖!”
观者闻此，皆倒吸一口凉气。
“民女万幸跌在粗木作底的葬崖捡回条小命。民女与方娘子齐力移开棺盖，可好景不长，将民女推下峭崖之人竟掷山石令民女与方娘子齐齐坠崖。”祝好拭去唇角污血，“歹人也未料崖下是潭吧?民女与方娘子得猎户所救，方娘子于十日前转醒并将尤衍所作极恶告知猎户，并令其转诉民女。”
尤衍抚掌嘲道：“老子见祝娘子不单耳力过人!就连嗅觉也可与猪狗相较!”
祝好懒得与他逞口舌之能，只当两耳不闻。
正待此时，衙役将卖粉妪与送信小厮请至上堂，张谦无非询问迎亲当日可曾见到奇观异事，见二人所言与祝好言辞相应才将俩人遣散。
张谦自然知晓此二人所答不可重用，如此，正遂了他与尤衍的用意。
观者之众，张谦与尤衍做戏自需做全套，他遂问祝好，“祝氏，猎户与宋氏家住何地，名姓是何?将你推下葬崖之人是熟识?若不是，你可看清此人的样貌了?”
猎户是尤蘅提前安排的，祝好倒背如流：“猎户名作曹资，他因行猎，居所不一，非要论的话，长居之地便是崖下的茅屋。而将民女推下葬崖之人并非熟识，只依稀觑见此人五短身材，体态圆润。至于仙……”她顿了顿，方答：“宋郎名携青，家住南巷松鹤居，不过……宋郎常返京都探望长亲，民女昏睡数日，怎敢断言宋郎尚居其宅?”
谁人不知南巷松鹤居?此宅前身是世家别第，现今已被官署收作己用，多为招待京官。
前阵听说外埠来的勋贵以万两置下此宅，最令众人惊诧之处莫过于祝娘子竟得此等高门公子的垂爱。
众观者及张谦、尤衍打量祝好时目光如电，她佯装沉着。
张谦朝衙役掷拘唤签，“传曹、宋二人及祝氏姨母入堂!”言罢，他转觑尤衍，“尤氏可备辩辞?”
尤衍尚未答话，衙外一观者忽然越众而出，此人体态浑圆，着褐色携烟纹布衫，嗓音雄厚：“草民王莽!欲为尤大公子陈词!”
既有人证，被告者理应庆喜，可众人却见尤大公子面色惶惶。
张谦注意到了尤衍的慌容，想必来人定是不利于他，奈何他实逼此处，只得传王莽入堂。
王莽上堂即跪，大喊：“草民王莽!草民是尤大公子的亲卫!祝氏所言皆虚!草民在堂外观言半晌，方才祝氏竟说她与方氏徒手将棺盖移开，呸!方氏之棺四角嵌有钢钉!两个小女娃如何堪将棺盖掀开?!”
张谦欲审祝好，转目竟见她汗出浃背，双唇抖颤，眸中尽露惊惧。
祝好瑟缩地指着王莽，惶恐道：“就是他!张大人!是他将民女与方娘子暗害坠崖!是他!是他啊!”
王莽明面是尤衍的亲卫，实则是尤蘅的心腹，他看似为尤衍陈词，实则欲与祝好唱双簧。
张谦见势不妙，急急拍起惊堂木，“祝氏!先答本官!方氏之棺究竟是如何开的!?若存诬告!罪加三等!”
祝好声泪俱下，“……民女，民女不曾说谎。”她在袖中摸出条状之物，待众人看清不免生疑。
好端端的，祝娘子为何在袖中私藏钢钉?诶!方才王莽说什么来着?棺盖四角嵌有钢钉，莫非……
祝好手心的钢钉残有锈血，她声哑道：“民女初入明堂，心中自是惴惴，所说遗漏细情倒也合情理。如王氏所言，棺盖嵌有钢钉，民女是借簪钗将钢钉撬出棺盖的。”
她高举两手，只见祝好的掌间布满疮疤，“这些伤都是开棺所致的，民女倒想问问王氏与尤氏!淮城丧葬礼法已弃封棺，此行意将亡魂永囚!寓意死者不入轮回!尤家既将方娘子的棺椁嵌入钢钉，为何尤员外的棺椁未嵌?”
“若是防土夫窃墓亦难通其理!方娘子的棺椁远逊尤员外之棺，再说了，尤员外棺中的随葬物盈千累万，真当土夫子瞎了眼?还是……尤大公子唯恐方三娘活生生地蹦出棺来!”
祝好又从袖中捻出一截褐色的携烟纹布绦，“‘衍’作‘烟’，淮城百姓皆知，着此衣者正是尤大公子的亲卫!这截布绦是王莽将民女推下葬崖时所得。”
尤衍骂道：“你个牲畜!休得浑言!王莽月前随老子到岐州谈商!老子归城时将他留在岐州处理尾事。直到今日，与王莽同留岐州的随从皆未返城!他岂能于半月前现身西皋?!老子倒想问问王莽!他为何在此!?究竟是要替老子陈词，还是想反泼老子脏水?!”
祝好无须再费唇舌，衙外围观的百姓已起声窃谈。
“诶!他三人所言皆有异啊!若依尤大公子之言，王莽尚未回城，他如何能知方三娘的棺椁嵌有钢钉?”
“王莽不仅知道棺椁嵌有钢钉，就连嵌入几枚都一清二楚!依我所见，王莽明面上留在岐州，实则奉尤衍之命，欲将祝、方俩人……”
“所言极是!王莽此时现身定是担心主子被困危境，怎料……将尤大公子推入险境之人，竟是自个儿!”
尤衍眸中阴鸷显现，他转身指着衙外的百姓，“谁在胡言?!给老子滚出来!”
此话方落，王莽直奔登闻鼓，众人耳闻一声闷响，竟是王莽一头撞在了鼓圈坚硬处。
“尤大公子冤枉!草民愿以性命为尤公子沉冤!尤大公子冤枉!张大人明鉴!尤大公子冤枉!”
王莽撞势不减，登闻鼓血流如红绸作悬，衙役正想将他拽开，王莽却自长靴抽出短剑，直直刺入自己的喉颈。
鲜血迸溅，王莽遥指尤衍，“……尤大公子，我阿妹……你应我，允阿妹……过活……”
作者有话说：
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呜呜呜呜为我的两位数读者们更新一下，这两章走剧情捏
第10章 负屈
衙役近前探王莽鼻息，只见短剑没入颈间，透过血口依稀可视颈骨，他已在瞬间毙命。
祝好脑际浮云扰绪，就连呼吸皆滞。
若这场诉案不见血光，他家公子所谋势必艰难。
王莽为让主子稳操胜券，他忤尤蘅本意，擅自藏身西皋欲将她与方絮因推入死地。
王莽欲意杀害两条性命，他自是死有余辜，却非死于此状。
依祝好所想，王莽应当伏身正法，依大成律受诛。
此时此景，是她应尤蘅上堂陈词所未预见的。
张谦倚坐高堂，朝衙役挥袖，“此人倒是作晦，带下堂。”
随声令下，王莽被众役拖下堂，他颈间血流不断，内堂与长阶以他尸血为尤蘅铺就前路。
祝好参与其中，同为此路的建造者。
凭王莽死前所言，他看似为尤衍洗冤殉身，不得已将幼妹托付与主子，实则不然。
众人如何看不出尤衍以其妹性命胁迫王莽行不法之事呢?最末，王莽只得以自己的性命换幼妹一条生路。
此行却适得其反，愈发坐实尤衍的恶行。
尤衍见势不妙，舍膝下跪，“草民冤枉!王莽是草民的亲卫不错，可草民从来不知他家有一幼妹啊!如何以此相胁?与草民同行岐州谈商的亲从皆可作证!草民返城时的确将王莽留于岐州啊!他何时回的淮城草民当真不知!待下月……草民暂驻岐州的亲卫返城诸事皆明!何况方氏确为撞柩而亡!难不成草民还能逼着她撞不成?!此事尤家上下皆可作证!”
“好一个‘尤家上下’。”祝好抚掌，“既同为尤家人，证词自需推敲一二。”
张谦狐疑：“何须下月?尤氏令亲从即刻返城有何不可?如此亦好将疑情释清。”