齐霜把手机往她那边偏了偏：“在看，机会挺好的。”
谢晓雯快速浏览了一遍列表：“都是好学校啊！康奈尔，多好的机会！”
齐霜点了点港大的名字，“这个更实际些。”
谢晓雯：“也是，香港近，回来也方便。”她拍了拍齐霜的肩膀，“但港大也超牛的，听说香港好吃的特别多！”
齐霜她重新拿起手机，将港大项目的详细介绍页面截图保存，然后又点开教务系统里复杂的在线申请表格，大致浏览了一遍需要准备的材料：成绩单、语言证明、个人陈述、推荐信……一项项，琐碎而具体。
“你打算申吗？”谢晓雯问。
“嗯。”齐霜点头，“想试试。”
决心已下，后续的准备工作便按部就班地展开。
之后齐霜就去教务处打印了官方成绩单，看着上面的绩点和排名，心里稍稍安定。语言证明她早有准备，六级成绩足够达标。
在最耗费心力的个人陈述上，一连几个下午，她都泡在图书馆的角落，对着电脑字斟句酌。偶尔写得疲了，抬起头能看到窗外冬日的阳光苍白地照在覆着薄尘的书架间。
她想起了李汝亭。
那个男人像北京冬日的阳光，短暂地照进她的生活，留下一些难以言说的褶皱，然后又迅速隐去。流言也渐渐平息了，她的生活在归于平静。
所有材料准备妥当，在截止日期前三天齐霜仔细检查了数遍后，点击了教务系统的提交按钮。看着屏幕上“申请已成功提交”的提示，她舒了一口气，接下来便是等待。
腊月的北京，天色总是灰扑扑的，像一块洗得发白的旧布，刚过下午四点光线就已经非常稀薄，尤其是又起了雾，街灯却还未到亮起的时候，让整座城市陷在一种将暗未暗的暧昧里。
一辆黑色的宾利飞驰滑入财大，车窗外零星有裹紧羽绒服的学生匆匆走过，李汝亭坐在后座，神情是一贯的懒散，带着点被琐事驱使的不耐。
母亲半小时前来的电话：“你何叔家今晚摆酒，请了你表叔。你正好在附近，顺路去财大接他一趟。他那个位置，不好总用单位的车办私事。”
表叔陈明轩是财大法学院的副院长，李家旁支的亲戚，关系不算顶亲近，但在体制内辈分和情面总要顾及。李汝亭对这类家庭外交向来兴趣缺缺，但母亲的吩咐他很少明着违拗。
车门被拉开，随即一个穿着藏蓝色加厚夹克，戴着眼镜的中年男人坐了进来，带进一身寒气。
“表叔。”李汝亭懒懒地打了个招呼，算是尽了礼数。
陈明轩扶了扶眼镜：“汝亭来了，麻烦你了，这年底事情多得脚不沾地。”
“顺路的事。”李汝亭示意司机开车，他随口问：“院里这么忙？”
“唉，学期收尾，千头万绪。”陈明轩揉揉眉心，“学生的论文答辩、成绩录入、毕业安排，还有各种项目评审……光是这批本科生出国交换的申请，就够折腾一阵子。”
“出国交换？”李汝亭似乎起了点闲聊的兴致，“现在学生机会倒是不错。都去哪儿？”
“五花八门。北美、欧洲、亚洲都有合作院校。”陈明轩带着点为人师表的操心，“孩子们是积极，我们审核起来可不轻松。成绩、语言、综合素质，生怕漏了好苗子或者安排不妥当。”
李汝亭扯了扯嘴角：“都有哪些好去处？说出来我也听听，说不定哪天心烦了，也找个学校躲清静去。”
陈明轩看了他一眼，对这个家境优渥，行事不按常理出牌的表侄他多少有些了解，只当他是公子哥儿心性又犯了，懒得深究，也懒得细说。
便敷衍道：“名单长着呢，康奈尔、LSE、港大……说了你也没兴趣。”
“港大？”李汝亭眉梢微挑，随意抓住了其中一个词，“香港倒是不远。看看名单呗表叔，让我也见识见识如今顶尖学子的选择。”
陈明轩被他缠得有些无奈，加上车内暖气足，让人有些昏昏欲睡，也想尽快结束这话题。
他摇了摇头，一边从随身携带的公文包里取出笔记本电脑，嘟囔着：“你这孩子……有什么好看的。”
“喏，自己看吧，就这些。”陈明轩将电脑往李汝亭那边稍稍一转，目光转向了窗外的街景，显然心思已不在此。
李汝亭漫不经心地接过电脑搁在腿上。屏幕上是密密麻麻的表格，他的目光快速掠过那些陌生的名字，心里并无波澜，只是配合着方才的戏言，做做样子。
指尖在触摸板上滑动，列表顺着向下滚动。
忽然，他的动作顿住了。
屏幕上，一个清晰的名字跳入他的眼帘，齐霜，专业：法学。申请院校：香港大学。
李汝亭盯着那两个字，竟然是香港。
第24章 逃不出他的掌心 他想起那……
他想起那晚在校门口, 她站在寒风里，拒绝他递出的项链，语气冰冷地说：“我不想和你在一起, 请你不要再来打扰我了，李总。”
她如此干脆地, 计划着从他眼皮底下离开。
“看完了吗？”陈明轩的声音打破了沉寂, 他转过头, 有些疑惑地看了一眼盯着屏幕出神的李汝亭, “没什么特别的，每年都差不多。”
李汝亭倏然回神，他若无其事地将电脑递还给陈明轩。
“嗯，看完了。现在的学生机会不错。”他语气平淡, “港大……确实是个挺好的选择。”
陈明轩接过电脑合上，重新塞回公文包, 并未察觉任何异常：“是啊, 希望能选拔出最合适的学生吧。”
车内重新陷入沉默。
没几分钟, 车内短暂的沉默又被陈明轩打破，他正了正身子，想换个舒服点的坐姿，随口问道：“怎么，看到认识的人了？”他这表侄交际圈复杂，认识几个法学院的学生也不足为奇。
李汝亭闻言转过头，“倒不认识, 只是觉得这个女学生的名字有点特别。齐霜……‘其黄而陨’的其？‘蒹葭苍苍, 白露为霜’的霜？”
他故意曲解着字音，语气里带着公子哥儿品评风月时惯有的语气。陈明轩不疑有他，只当是年轻人无聊时的闲扯。他顺着李汝亭手指虚点的方向回忆了一下, 扶了扶眼镜。
“哦，齐霜啊，这个学生我知道，成绩不错，常年拿奖学金。”
他像是想起了什么，补充道：“她最开始递交的意向表是康奈尔大学，后来正式申请的时候，又改成了香港大学。”他语气里带着惋惜，“康奈尔的法学资源确实更顶尖一些，机会难得啊。”
“康奈尔？”李汝亭眉梢动了一下。
心下了然，费用。
康奈尔的学费与生活开销，即使有学校提供的一半奖学金，剩余的部分支出也不少。而香港大学相较于康奈尔，无论是实际花费还是距离，都显得可控得多。
原来如此，不是不想去更好的，而是不能。
“是吗？”他再次开口，“从康奈尔到港大……这落差，可不小。”
陈明轩并未深究他话里的细微变化，只是赞同地点点头：“是啊，很多学生和家长都会综合考虑。港大确实也是非常好的选择，离家近，文化适应也快。”
李汝亭没有再接话。
＊
腊月的胡同，比平日里更显寂静。地缝里积着前几日未化尽的残雪，被往来足迹碾成污浊的冰碴。
李汝亭抬手推开，门轴发出细微的“吱呀”声，他刚踏入院子，东厢房的门就“哐当”一声被从里面拉开，周绎顶着一头有些凌乱的短发，穿着件花里胡哨的睡袍，趿拉着毛绒拖鞋就蹿了出来。
“今儿太阳打西边出来了？李大公子竟肯移驾我这寒舍？”周绎脸上是毫不掩饰的惊喜围着李汝亭转了小半圈，“我还以为您老人家贵人事忙，早把我们这些狐朋狗友忘了。”
李汝亭没理会他的插科打诨，扫过他这身不伦不类的打扮，他身后还跟着一位提着公文包的年轻男人。
周绎这才注意到李汝亭身后的人，脸上的嬉笑收敛了些：“这位是……？”他眼珠转了转：“怎么还带位护法？出什么事了？”
“律所的律师，姓张。”李汝亭介绍。
周绎心里“咯噔”一下，脸上的神色正经了不少。李汝亭带着律师上门，这阵仗不常见。他脑子里瞬间闪过无数念头，项目纠纷？资金问题？还是家里老爷子那边又有什么风吹草动？
他拢了拢睡袍的领子，侧身让开：“快请进，快请进，外面冷。”
东厢房内暖气开得足，茶几上散落着游戏手柄和空啤酒罐，周绎手忙脚乱地把沙发上的杂物扒拉开，清出块地方。
“坐，坐！喝点什么？我这儿有新到的威士忌……”
“不用。”李汝亭在沙发中央坐下，那位张律师安静地站在稍远一些的位置。
周绎搓了搓手，在李汝亭对面坐下，脸上带着紧张：“汝亭哥，到底什么事儿啊？用得着我的地方，你尽管开口！上次香港那事儿，我还没好好谢你呢！”