虚云子又行一礼：“能为陛下效力，乃贫道之幸，只是…”
“只是什么？道长但言无妨。”
“炼丹需清静之地，不可有俗务打扰，且所需药材珍稀，需内府全力配合。”
泰和帝朗声大笑：“这有何难？朕赐你西苑丹房一处，所需药材，内府库房随你取用，每月俸禄按三品官员发放，道长可安心在此炼制仙丹。”
虚云子躬身：“谢陛下恩典。”
殿内霎时响起一片恭贺之声。
大臣们纷纷起身，说陛下得此高人，必能龙体康健，万寿无疆。
朱弘毅坐在席间，半盏残酒在指尖轻晃，冷眼旁观这一场闹剧，唇角勾起一抹讥诮的弧度。
虚云子被赐座御阶下首，与魏琰，康敏之同席。
几人谈笑风生，虚云子俨然已是一副朝廷新贵的做派。
朱弘毅放下手中酒盏。
长生？延年？
史书上那些追求长生的帝王，各个都没有好下场。
秦始皇遣徐福东渡，汉武帝建承露盘，唐太宗服丹暴毙…一个个前车之鉴，历历在目。
再看席上，魏琰正举杯向虚云子敬酒，笑容满面，康敏之则侧首与身旁官员低语，神色从容。
这道士进宫炼丹，居心叵测，魏琰与康敏之这两只老狐狸，不知道又在打什么主意。
想到这里，他端起酒盏，遥遥向虚云子举杯。
虚云子微微一笑，回以一礼，笑容温和，眼底却深邃如渊。
看来这皇城内，又有一出大戏，即将开演。
第99章
周妙雅回到六尚局衙舍后的女官居所时， 夜已很深了。
她刚踏入院门，却见院中热闹得反常。
都这时辰了…
院内的石桌旁竟围坐了七八个女官，正叽叽喳喳地在说着什么， 声音在寂静的冬夜里格外清晰。
“真的！我亲眼瞧见的！”
一个梳着双丫髻的小女官脆声开口：“就方才， 我在太和殿伺候的那会儿！”
周妙雅放慢脚步， 站在了廊下的阴影中，屏息侧耳，好奇地听着。
“快说说，那道士是什么模样？”有人急声追问道。
那小女官眼睛亮晶晶的，言语中尽是兴奋，脸颊飞红：“可年轻了，瞧着也就二十五六岁的模样， 穿着一身青布道衣，莲花冠高高束着， 手中握着一柄白玉拂尘， 走路带风，仙风道骨的。”
“还有呢？还有呢？”众人催促道。
只见那小女官压低声音，却掩饰不住内心的雀跃：“那张脸也生得极好， 模样可俊了，眉若远山， 眼似寒星，身姿挺拔， 站在大殿中，像一棵青松。”
“切， 才不信呢，那道士生得再好，还能俊得过宁王殿下？”一旁的女官撇嘴不屑道。
“那…那自然是不及殿下。”
那御前侍奉的小女官声音有些急：“可气质迥然不同， 就是…就是看着不太像寻常道人。”
“怎么说？”旁边的女官好奇问道。
那小女官睁着水灵灵的大眼睛，急急道：“就是…不一样嘛，寻常道人都清癯飘逸的，他倒像是个武人出身，腰杆笔直，步履带风，一开口说话中气十足的。”
“那陛下呢？陛下待他如何？”身旁的女官忙追问。
“陛下可高兴了！”
那小女官的声音又扬了起来：“那道长献了三枚丹药，叫什么…九转养元丹的，陛下闻了闻，龙心大悦，当场就赐了西苑丹房一处，让道长留在宫里炼丹呢！”
“这道士来头不小吧？”好事者再探口风。
小女官压低嗓子，却掩不住得意：“户部尚书王孟献王大人亲自荐的，能是寻常人？”
旁边一位女官突然凑了过来，压着声音道：“听闻陛下好男风，如今看来竟是真的…往昔月夜，陛下常拉内侍躲进乾清宫侧的老虎洞捉迷藏，眼下对这俊俏道士如此青眼，倒也算不得稀奇了。”
当即有女官冷声回护皇后娘娘：“嘴上留神！陛下与皇后娘娘琴瑟和鸣，岂容你信口污蔑？若叫内廷听见，仔细拔了你的舌头！”
那女官却不以为然：“大晟朝好男风又不是一日两日了，闽地那边，契兄弟争风吃醋闹上公堂的都有。安和郡主府的笑话你没听说？郡马爷男女通吃，扬州瘦马挺着肚子找上门来，苏州来的小郎君又哭又闹，郡主当场气晕。世风如此，士大夫家中左美姬右娈童的，不要太多。”
身旁女官立时沉声喝止：“纵是外头风大，也轮不到你在这宫里撒野！之前黄女史因嚼了两句舌根便被杖责三十，逐出宫门，那血淋淋的榜样，你还没看够？”
众人正争得面红耳赤，忽然听到人群后田贞兰一声厉喝：“行了！都给我住嘴！”
她快步走了过来，目光如炬：“三更半夜，在这儿吵吵嚷嚷，成何体统？明日不当值了？都回去睡觉！”
众女官这才悻悻地收了声，互相递了个眼色，撇着嘴，不情不愿地散了。
周妙雅从廊下走了出来，正往厢房走着，却被田贞兰低声唤住：“周司掌，适才的话，你可都听见了？”
周妙雅轻轻颔首。
田贞兰走到她身边，低声耳语：“你常出入西苑，须得提防那道士，我瞧他来者不善。”
周妙雅抬起头，月光映得她眸色沉静：“多谢田司典提点。”
————
自虚云子进宫炼丹后，宫中风向陡变。
每隔七日，虚云子便往乾清宫送一次丹药。
那丹药异香扑鼻，据说是用南海珍珠，长白山参，雪域灵芝并九十九味珍稀药材，在丹炉中反复炼制九九八十一日而成。
泰和帝服用此丹后，只觉精神异常亢奋，连批两个时辰奏折都不觉疲累。
渐渐地，他开始贪恋服用仙丹后那种飘然欲仙之感，一日不服，便觉百爪挠心，万念俱灰。
起初七日一丸，继而三日一丸，终至日日内服，片刻难离。
乾清宫的御案上，奏疏堆积如山，朱批却越来越少，后来索性连早朝也免了，只让司礼监将紧要奏本挑出来，送到西苑丹房外间的暖阁里。
那是泰和帝新辟的理政之处，实则大半时日都是在那里打坐调息，与虚云子论道谈玄。
自此，魏琰一人便独揽了批红之权。
六部九卿的奏本，要先过魏琰的眼，他说能呈，方能送到御前，他说该驳，那奏疏连宫门都进不了。
朝堂之上，阉党气焰日盛。
先前仗义执言的刘御史，因断了魏琰的财路，被随便逮个由头下了诏狱，其余不肯低头的，亦接连遭贬或被黜。
余下的那些趋炎附势的小人，惯会低头弯腰，在魏琰面前连口大气也不敢喘。
坤宁宫内，顾云舒终是坐不住了。
她望着铜镜中苍白憔悴的面容，突然想起少时在东宫，她放风筝扭伤了脚，朱弘睿急得满头大汗，一把将她抱起，声音发颤：“阿舒，疼不疼？”
那时他眼里心里，全是她。
如今呢？
顾云舒扶着如意的手起身，声音哑得厉害：“更衣，去西苑。”
冬日午后，西苑丹房的地龙烧得正旺。
泰和帝方才服了丹，正与虚云子在暖阁中对弈，忽闻内侍跪报说皇后来了，皱了皱眉头，还是淡淡吐出了一个字：“请。”
顾云舒进入到暖阁后，虚云子便起身，躬身行礼，只见他一身青布道衣，莲花冠束得一丝不苟，唇角的弧度恭谨得恰到好处。
“陛下。”
顾云舒敛衽福身，声线放得极柔：“臣妾听闻陛下连日在此理政，担心陛下龙体，特来请安。”
泰和帝指间捏着一枚黑子，目光仍盯着棋盘，只随意摆了摆手：“皇后有心了，朕无碍。”
顾云舒走近了些，丹药那股若有若无的异香便顺着鼻腔直钻进肺腑，惹得她心口发堵。
她定了定神，才缓缓道：“陛下，丹药终是外物，服用过量恐伤根本，臣妾恳请陛下，以龙体为重，以社稷为重…”
“知道了。”
泰和帝打断她，落下一子，眉间隐有不耐：“朕自有分寸。”
虚云子在一旁温声劝慰道：“皇后娘娘放心，贫道所炼丹药皆取天地之精华，于陛下龙体有益而无害。”
顾云舒看都没看他，只望着泰和帝：“陛下，臣妾是您的妻子，忠言逆耳。”
泰和帝抬眸，看了她片刻，终究软了语气：“朕知道了，你先回去吧，朕晚些会去看你。”
顾云舒眼眶微热，轻轻点了点头，便退了出去。
此后七日，泰和帝食言，一步也未踏入坤宁宫，吃住都在西苑。
顾云舒有些按捺不住，再次来
到了西苑丹房。
泰和帝正盘坐在蒲团上调息养神，虚云子则立于一侧护法。
见皇后进来，泰和帝的脸色瞬间沉了下来：
“皇后，朕不是已经说过了吗？朕无事。”