甬道狭长，两侧牢房里偶尔传来铁链拖地的声响，走到最里间，狱卒开了锁，把灯挂在壁钩上：“死牢就这儿了，姑娘有事便喊一声。”
周妙雅颔首，递过一块碎银。
康婧瑶蜷在角落的草席上，囚服污浊，发髻散乱，听见动静，她缓缓抬头。
“是你。”她声音嘶哑，嘴角却扯出个古怪的笑。
周妙雅没有答话，只是将食盒放在地上，掀开盖子，取出几样小菜，一壶温酒，摆在她面前。
康婧瑶盯着那些精致的瓷碟，喉间发出嘶哑的冷笑：“何必装模作样，小贱人，专程来看我笑话？”
周妙雅面色平静，执壶斟酒，沿着冰冷的地面将玉盏推至铁栏内：“来看看你。”
康婧瑶盯着那杯酒，忽然低笑起来：“你知道吗？三司会审那日，我爹就坐在堂下。”
她伸手端起酒杯，指尖微微发抖：“我看着他，多希望他能看我一眼，可自始至终，他的目光都在文毓瑾身上。”
酒液入喉，她呛得咳嗽起来。
她抬手抹去嘴角酒渍，指尖沾了泪：“自小便是这般，我娘不得宠，我便跟着成了碍眼的东西。后来我娘死了，他看我的眼神，就像看一件想扔却又舍不得扔的旧物。”
周妙雅静静听着，又给她斟了一杯。
康婧瑶眼神渐渐涣散：“所以我发誓，一定要做最得宠的那个，我要让所有人都知道，我才是文家名正言顺的主母...”
她忽然抬头，死死盯住周妙雅，浑浊的眼底爆出最后一丝恶毒：“可为什么文家偏偏会有你的存在？你这个下贱的狐媚子，他对你始终色心不改，新婚夜抛下我去找你，书房里藏满你的画，就连现在...现在他都还念着你。”
话音戛然而止，她猛地把酒杯掷在地上，瓷片四溅。
她踉跄起身，扑到铁栏前：“你以为你赢了？告诉你，没有赢家！我们都只是棋子！”
周妙雅不动声色：“谁的棋子？”
康婧瑶仰头狂笑，笑声在牢房中回荡：“你根本想不到...那北狄秘药，那济慈堂...都只是冰山一角...”
她突然压低声音，凑近铁栏：“他们想要的，远不止这些，你在明处，他们在暗处...迟早有一天...”
话音未落，她猛地咬紧牙关。
周妙雅瞳孔骤缩：“拦住她！”
狱卒急忙跑了过来，可为时已晚。
鲜血从康婧瑶嘴角涌出，她死死抓着铁栏，身体剧烈抽搐，那双曾经盛满嫉妒与傲慢的眼睛，此刻只剩下无尽的悔恨与不甘。
周妙雅站在原地，看着狱卒慌乱地打开牢门，食盒打翻在地，酒菜混着血迹，在阴湿的地面上蔓延开来。
老狱卒探了探鼻息，摇头道：“咬舌了，没救，死囚犯人畏罪自尽。”
周妙雅最后看了一眼那个曾骄纵到不可一世的康家大小姐，转身走出了牢房。
甬道尽头的天光刺得她眯起双眼，她抬手遮了遮，指尖还在微微发抖。
谁的棋子？
到底谁，是谁的棋子？
-----------------------
作者有话说：明天是谈恋爱情节，之后开始打下个副本！
第53章
周妙雅从刑部大牢回来后， 一连两日都吃得极少。
她惯常坐在窗下出神，指尖一圈圈摩挲着杯口，茶凉了也不曾察觉。
康婧瑶临死前那双盈满绝望的眼睛， 还有那句我们都只是棋子， 总在不经意间撞入她的脑海。
“棋子…”
她低低地重复着这两个字， 指尖在案几上无意识地划动，留下一道道浅得几乎看不见的水痕。
这棋盘到底有多大？执棋之手，又藏在哪片云雾后？
这日晚膳，她只动了几筷子便搁下了。
朱弘毅放下银箸，目光在她略显苍白的脸上停留了片刻。
“长安，”他低声吩咐：“去把
炭火拨旺些。”
待长安退下，他才开口：“逝者已矣， 有些事，钻得太深反而伤神。”
周妙雅回过神， 唇角勉强勾起一点笑：“我明白， 只是…忍不住去想。”
她顿了顿，抬眼看他：“康婧瑶到死，已认定自己是枚弃子， 若连她都是弃子，那执棋之人， 所图为何？”
朱弘毅没有立刻回答，他执起茶壶， 为她续了半杯热茶，白雾在两人之间袅袅升起。
他放下茶壶， 待雾气稍散，才缓声道：“下棋之人既已弃子，便是要暂保棋盘， 我们若一味盯着那枚废子，反倒会错过棋局真正的动向。”
他见她眉间忧色未散，话锋不着痕迹地一转：“对了，不日京城的灯市便要开市了，今年由宫中督办，规模胜于往年。”
周妙雅微微一怔，指尖停在杯沿，抬眼望他。
朱弘毅看着她，语气如常：“你入京至今，还没好好看过京城的灯火，灯市那夜，我带你去走走。”
这话说得寻常，淡得像随口提起，却让周妙雅心头那根紧绷的弦，几近自然地松了几分。
她沉默片刻，终是轻轻点了点头：“好。”
————
正月十五，寅时刚过，宁王府便已灯火通明。
朱弘毅立于镜前，由长安及两名内侍伺候，一层层穿上亲王吉服。
他先着白纱中单，再披上赤色绛纱袍，革带，大带，蔽膝依次束好，最后悬上成组的玉佩与硕大的绶带。
长安小心翼翼地将皮弁冠为他戴上，九缝皮弁，每缝缀着五彩玉珠九颗，庄重威仪。
周妙雅捧着茶盏，在外间候着，听得内室动静，方知他穿戴已毕，这才垂目进去。
朱弘毅转过身来，这一身赤色吉服衬得他面容愈发肃穆，与平日里闲散的模样判若两人。
他见她进来，目光落在她身上，停了一瞬，声音比平日里更沉了几分：“今日宫中赐宴，午时开席，礼数冗长，怕是要申时方能返回。”
周妙雅将茶盏轻放在他手边案上，目光快速掠过他这一身仅在元旦，冬至，上元三大节才穿的皮弁服。
她抬起手，指尖轻轻落到他肩头，替他抚平了一处细微的褶皱。
她知道这上元节宴的规矩：奉天殿开宴，光禄寺办膳，礼部监礼，亲王百官都要列席。
“王爷且安心赴宴。”她退后半步，仔细端详他这一身装束是否妥帖。
朱弘毅看着她低垂的眉眼，柔声道：“灯市酉时开市，我赶得及。”
这话虽平淡，却是在给她一个承诺。
周妙雅心头微暖，轻轻嗯了一声。
辰时二刻，宁王府的仪仗便出了门。
周妙雅站在廊下，望着车队消失在长街尽头。
她回到暖阁，本想继续临摹赵孟頫的心经，笔提起，却迟迟落不下去。
康婧瑶临死前扭曲的面容，还有那句棋子，又在眼前晃动。
她放下笔，走到窗边。
庭院寂静，只偶尔听见树枝上的积雪坠落的声音。
这半日忽然变得格外漫长。
青黛端来茶点，见她倚窗而立，轻声劝道：“姑娘且用些点心吧，王爷既说了酉时回来，定会赶回来的。”
周妙雅回头，勉强笑了笑：“我知道。”
她拈起一块茯苓糕，却只轻轻掰下一小块，在指尖慢慢捻着，久未送入口中。
朱弘毅的仪仗至午门外便停住，他下了暖轿，独自穿过宫门，径直往乾清宫而去。
乾清宫内，炭火烧得正旺。
泰和帝朱弘睿已穿戴整齐，一身十二章纹的赤色衮服，正由宫人整理腰间的玉革带。
皇后顾云舒立在半步之外，身着深青翟衣，头戴九龙四凤冠，妆容精致得一丝不苟。
司礼监掌印太监魏琰垂手侍立在帝后身后，像一道无声的影子。
朱弘毅步入殿内，目光快速扫过，帝后二人虽并肩而立，中间却似隔着无形的壁障。
自皇兄登基后，尤其是皇后幼子夭折，被太医断定再难有孕后，这般夫妻和睦，琴瑟和鸣的景象，已越来越少见。
“臣弟参见皇上，皇后娘娘。”他依制躬身，声音稳缓，打破殿中沉寂。
泰和帝转过头，脸上是惯常的温和笑意：“弟弟来了，今日这身吉服穿着，倒是精神。”
朱弘毅恭谨回礼：“皇兄谬赞，前日差人送来的那方歙砚，皇兄用着可还顺手？”
泰和帝眼底笑意深了几分，语气松快：“正想与你细说，那砚墨色沉静，发墨如油，确是上品，难为你总惦记着朕的这些笔墨小事。”
朱弘毅从袖中取出一方小小的锦盒，双手奉上：“臣弟前日在琉璃厂闲逛，偶得前朝画圣的《雪竹图》残卷，虽只余半幅，但笔意犹存。”
泰和帝接过锦盒，指尖在盒面上轻轻摩挲，忽然叹道：“朕还记得小时候，你为了摘太液池边的野柿子，从假山上摔下来，磕破了额头，如今倒好，只拿这些风雅物什来搪塞朕。”