“刚买的就弄丢了？”
君实愕然，却并不慌张，只哂笑道：“戏中‘丽妃’身姿一如那重明鸟，不是班主又是谁？约莫是她开了个玩笑，引你这‘老相好’前去会面呢！”
仕渊冷笑着翻了个白眼，拉住了正四处忙活的茶博士，道：“去跟林班主通报一声，就说‘贾相公派人来问个话’。”
茶博士谄媚地给二人找了个座位，还看了茶，一溜烟儿往后台跑去。
“这帮看人下菜碟的家伙！”君实哧鼻，“正如你先前所说，林家班如此大手笔，定是背后有大人物撑腰，看来正是你那贾姓友人罢？”
“不错，林家班东山再起乃是倚仗临安贾府。我那故友托他爹的福出任直秘阁，表面风光，实际是个贴职，没什么油水。若我所猜不错，这林家班所得，多半进了他的金库。”
仕渊呷了一口茶，见那茶博士小跑着回来了，便不再多言。
茶博士让二人稍等片刻，随后跳上戏台吆喝道：“好戏收场，多谢赏光！佳节良宵，诸君走好！”
茶博士领着二人进了乱轰轰的后台，下至底舱，叩响了一扇门。
君实平日鲜少与妙龄女子照面，见那门上挂着重明鸟木牌，胸中似有小鹿乱撞——这可是那惊鸿绝艳的戏中人、仕渊西子湖畔的故友，更是重振林家班的奇女子。
然而房门敞开后，他险些跌了个踉跄——传说中的林班主，原来是大戏末尾才出场的道士！
这位林班主身量颇高，一身宽大玄黑|道袍衬得他愈加瘦削，双手骨节分明，戴着五花八门的戒指。
他目光如炬，快速打量了二人后，眉开眼笑地喊了声“陆相公”，随后欠身将二人请进了房间。
房门一关，一切嘈杂声皆被隔绝。
这间船舱只有柴房大小，四壁挂满了戏服道具，书卷古籍堆了一地，全无落脚之处。唯一的舷窗下有张乌七八糟的工匠台，紧挨着狭窄的睡塌。
林班主一边忙着收拾，一边道：“寒舍狭小，让陆相公见笑了！”
“谁让你林子规放着临安的宅第不住，偏要来当船夫？”仕渊打趣着帮忙挪动书籍。
“还能是谁？阁下您呗！还好鄙人生得竹竿一般，用不着那么大的宅子！”
林子规与仕渊相视而望，随即一齐仰面大笑。
清空了两张椅子，林子规示意二位就坐，自己则直接坐在一摞书上，撕下了面上的髭须。
这传奇班主三十岁上下，面庞骨骼分明，剑眉飞扬，双目浑圆深邃，高挺的鹰钩鼻下生了一张小巧的嘴。既不像重明鸟也不像子规鸟，更像是一只夜枭，倒也算英俊。
“秋帆贤弟啊，临安一别数年，没想到在扬州遇见你了！”林子规感慨道，“不过要找我直接报上大名即可，何必拿贾相公的名号捉弄愚兄？”
“是两年零十一个月。”仕渊纠正道，“与你辞别后不久，我就来了扬州。没成想如今除了骷髅幻戏，林兄又添了一出‘天外飞仙’，着实让人大开眼界！哦对，久别重逢我一时兴奋，都忘记引荐了——这位是我同窗陆君实，镇江有名的才子！”
林子规与君实行礼后，又听仕渊调侃道：“我这兄弟还以为大名鼎鼎的林班主是戏中那位‘丽妃’呢，满怀期待……”
“那鄙人怕是让小兄弟失望了！”林子规笑道，“至于那位‘丽妃’嘛……她不愿会见宾客，成日神龙见首不见尾，也不给个好脸色。我奈何不了她，你们若想拜会，只能随缘了！”
“林兄莫听仕渊胡言，在下只是佩服‘丽妃’的绝技。”君实赶忙解释道，“今日我二位是专程来拜会阁下的，与旁人无关。”
仕渊见君实开门见山，便也不再寒暄客套：“我二人今日来此，一是想见识见识贵班风采，二来是有事相求。”
“哦？世上竟还有能让贤弟为难的事？若是鄙人力所能及，定当倾力相助。”
林子规一言既出，仕渊将君实的宝蓝大氅解开，亮出那漆黑锁链，随后将二人这两天的遭遇统统告知。
“哈，盗圣都开不了的锁倒也稀奇！君实公子，且让在下细看。”
林子规饶有兴致地挪到君实身旁，拿起那锁头细细端详。他低声念着“神荼、郁垒”，又查验了那链子，道：“这铁链乍一看古朴粗笨，实则工艺极为精细，绝非民间凡物。敢问贤弟，此物出自何处？”
“听说此物来自海外，说是走了趟‘鬼门关’才拿到。我也不知何意，估计是指此物来之不易罢！”
林子规浅笑一声，拿起了一把小铁锤，道：“那‘鬼门关’不过就是东海上的一个小岛，暗礁遍藏，终年大雾弥漫，极为难寻。那里鱼龙混杂，男盗女娼。杀人越货的、走私淘沙的，都是些见不得光的人窝在一起苟活，干着见不得光的买卖。若非尘世混不下去了，也没人想去那种地方，故称‘鬼门关’。”
他讲得轻描淡写，仿佛是在调侃隔壁街的菜市一般。
君实闻言甚是惊诧——原来世间还有这种地方！他默默地看着林子规拿小锤在自己身上敲敲打打，身体不自觉地僵硬起来。
忽然间，林子规停下了手上的动作，好似发现了宝藏一般，拿小锤敲了敲那锁头道：“此锁栓内确实有精细机关。造物者精工细作铸此物件，定是不想让人轻易打开。”
“是啊，这锁链还不是一般铜铁，总不能将君实推进炉子里用百炼真火啊！我可不想提前为我这堂叔披麻戴孝！”仕渊沮丧道。
“二位莫急。”林子规道，“匠人铸锁后定会试锁，所以一定有解。事出突然，鄙人一时半会也看不透这机关玄妙，且容我查阅书籍仔细琢磨。这戏船会在茱萸湾休整三日，随后回明州港，你们过两日再来找我。不过话说回来，解铃还须系铃人，此物是何人所有？可知这锁链出自何处？”
“得来此物之人怕是还没有我们知道的多，鸡鸣狗盗之辈罢了！”仕渊终归还是没将海沙帮及坤珑阁抖落出来。
“有个道士！”君实插言道，“有个道士先后两次欲买此物。我们也不知其名号，更未见其人，据说生得矮胖，双目外突，头生麻斑——”
未等君实说完，林子规抢了后半句：“是不是还老背着几个葫芦、生了张大嘴蓄着两根髭须、张口闭口喜欢说‘徒劳徒劳’？”
仕渊见事情有转机，立刻又来了精神：“正是正是！林兄识人甚广，可知这道士究竟何人、现居何处？”
“如今道法兴盛，又恰逢乱世，天下的道士也多，鄙人不敢断言他就是你们所寻之人。我所说之人姓王名金蟾，自称‘金蟾子’，数年前与我有过交集。只可惜此人浪迹江湖，居无定所，我也不知他现安何处。”
偌大的江湖寻找一道人堪比大海捞针，但至少知道了此人的名号，也不算是空欢喜一场。
谈天叙旧了许久，待出船舱时才发觉长夜将明，日渐破晓。
戏船此刻正在茱萸湾外几里处飘泊，连绵不断的雾气拂过水面，向远方流动，难得的僻静让人心旷神怡。
辞别了林子规，仕渊二人疲惫地踏上了一旁等候已久的轻舟。小舟刚驶出去没多久，忽听身后传来缥缈清冽的呼喊声——
“公子且留步！”
仕渊回首，透过薄雾，见戏船的甲板上有一抹月白色。
恍惚间有些眼熟，他眯起眼睛，但见轻云蔽月，惊鸿拂水，那月白身影飘然落至二人面前，脚下的小舟却纹丝不动。
如此身形，不看面容便知，乃是“丽妃”驾到。
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【1】取自隋代《化胡歌七首·其一》，佚名
作者有话说：
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第8章
女子立于船头，衣裙漫飞，仿佛随时都会随这薄雾一同散去，却又似松柏扎根泥土中，任这轻舟摇摆，兀自岿然不动。
她素面朝天不施粉黛，端的是风神细峭、气韵洒脱。面庞瘦劲，眉眼飞长，清丽中透着三分孤冷，若不是指尖蔻丹未卸，否则丝毫看不出她便是那戏中人。
莺莺燕燕仕渊见得多了，若非将眼前女子比作什么，他只想到了徽宗笔下的“瘦金书”。
“丽妃”不是从不见客的吗，为何这时主动找上门了？
朦胧之中，三人相视无语，直到女子率先打破沉默：“二位公子可是要找一位叫‘金蟾子’的道士？”
二人面面相觑。仕渊还未回应，不料自己的肚子不争气，发出了一阵悠长的“咕咕”声，被清晨的寂静无限放大。
他二人昨日自涌春楼出来后再无闲暇进食，熬了一晚上没觉得，胃袋却偏偏在这时候哭穷。
女子别过头去，嘴角隐约动了几下，再回头时，眼神少了些先前的冰冷：“船快靠岸了，我们找个地方边吃边说吧。”
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扬州城的一天始于“煎点汤茶药”。