说罢，他蓦地回头望向船舱之上，但见那船楼飞檐处有道身影一闪而过，消失在了拐角处。
仕渊冲那方向挥了挥手，朗声道：“别躲啦！我都看见你啦！”
片刻间，自那楼阁后走出了个月白色的倩影，正是前日清晨找上二人的“丽妃”。
她未着鞋靴，脚底一点屋檐，轻飘飘地落在了二人眼前，罗袜生尘，脚上一对金环光彩夺目。
她怯怯地遮了遮赤足，道：“你怎知我在上面？”
“我方才问了你们戏班子的人，他们说你向来不过早。我又来甲板上找，见空无一人，便猜测你这‘飞仙’八成又在做梁上君子了！”
仕渊笑得春风得意，仿佛扑到了蝴蝶的小男娃，哪还有先前焦急的模样？
“谁做梁上君子了？我不过是清晨打坐，例行功课罢了。”“飞仙”闪烁其词道，“还有，我不过肉胎凡身，称我‘燕娘’便可。陆公子找我，可是二位想清楚了？”
“我想清楚了，只是我这位兄弟还没想清楚。”仕渊看了眼一脸茫然的君实，“不知燕娘之前的承诺是否还算数？”
燕娘道：“那是自然，我从不食言，定会将二位安然无恙地带到金蟾子面前。只是公子别忘了我开出的筹码。”
“姑娘放心，我今日下午便去找沧望堂陆堂主商讨。至于秦大人，我已着家书一封，由贵班主送至临安吏部尚书第，请尚书公做调遣。至于他答不答应嘛……”
仕渊挠了挠头，越说越没底气。
“还望公子多费些心思。”燕娘坚持道，“此次北上秦大人必须在，非他人不可。不过沧望堂有能耐的都走光了，要他们何用？”
仕渊眯起眼睛，略有不悦：“秦大人能不能去，几日后自有分晓。姑娘消息灵通，怕是这几日没少打听。但江湖事归江湖事，朝堂事归朝堂事，能在两边都插上一脚的，沧望堂算一个，并非全无用处。
“如今我朝与北地战事吃紧，南下的人是多数，北上的却寥寥无几，我们几个闲散人北上通关免不了一通盘查。旁人倒也罢，可以我的家世来说，官道是万万走不了的。走野路的话，翻山越岭、风餐露宿且不说，怕是金蟾子没见着，倒先被山贼土匪吃干抹净了。”
他笑了笑，两手一背，“但姑娘别忘了，我们可是在扬州啊！放着运河水路不走，走那暴土扬尘的官道作甚？”
“水路行不通。”
君实断言道，“海州一带由李璮把持，我朝与其在楚州僵持已久，运河邳州段早就设了禁，不放行私船，另一边更是有红袄军重兵把守。我老家的情况我清楚，君实个人事小，我们……还是莫要走水路去给大局添乱了。”
“这点我自然知道。我也不想累及家人，所以之前一直犹豫不决。但好在天官垂怜，我们否极泰来了！”
仕渊桃花眼眯成了月牙状，“民众的私船不予放行，那官府的漕船也不放行吗？”
君实一脸愕然：“你是说……”
“不错，三叔又要出船了！”仕渊喜道，“而且这次是从扬州出漕，往山东益都府去。”
“漕运？”君实不敢置信，“送到益都贼军那里？”
他以为自己听错了，却不见仕渊有丝毫反驳，便暗自思量。
去年，蒙人灭了大理，生擒国王，如今又列兵于西南门户，其心昭然若揭。
若川蜀沦陷，蒙人便可进取襄阳。
孟忠襄故去，襄阳已非昔日的铜墙铁壁，到时大势将去，江山基业不再，一片生灵涂炭！
川蜀之地该如何保？
必是分其兵力，避其锐气，攻其不备，扰其后方。
谁掌有蒙军兵力、又在其后方？
汉人三世侯——蔡国公张柔、真定史天泽，以及益都李璮！
与谁合谋？
张柔屡次攻宋，与我朝对峙二十年未能归附，真定史家战功赫赫，且世受蒙廷恩泽。唯山东李氏曾归宋抗金，可以一用。
缘何相助？
李氏民间义军出身，为蒙廷忌惮，若无依附，难以为继。与宋本是同根生，如今虽相恶，其相救也如左右手，当同舟共济、同仇敌忾。
为何相恶？
李家军觊觎海洲、楚州一带已久，多次进犯。
意欲何为？
今日为粮草、为盐田，他日为港岸、为运河！
“招安合谋！”
君实顿悟，望着一脸不解的二人道，“朝廷意欲再度招安李璮及其红袄军！他们怕是粮饷告急，我朝正好可以雪中送炭，略施小惠，以便拉拢。”
燕娘听到“红袄军”三字后面露不快，咬牙切齿道：“那帮草寇乌合之众吃硬不吃软，惯会出尔反尔！拉拢他们只会羊入虎口，引狼入室！”
“哎哎哎，二位都莫激动！”
见气氛不对，仕渊立刻插言，“我不管君实你如何得此结论，也不管燕娘你跟那李璮有何深仇大恨，总之我们只是借漕务之便偷渡到北方！待上了岸我们便是乡野村夫，只低调赶路，不去招惹任何人、任何势力！听见没？”
君实与燕娘互相看了一眼，一前一后地答道：“那是自然。”
“既然说定了，那劳烦姑娘将那匕首还给我罢！”仕渊将手一摊。
燕娘长袖一抚，推诿道：“待见到秦大人并且顺利过关后，我自当奉还。”
“好，那小爷
我就不再多费口舌了，还有好多事儿等着我办呢。“仕渊收手道，“漕务一般从接到命令后还得征调钱粮什么的，怎么也得大半个月，秦大人那边也需耗些时日。不知在下该如何联络姑娘？”
“我自会向班主告假一些时日，留在扬州城。”燕娘淡淡道，“你若有事，便在杏苑及第放只纸鸢，我自会去找你，风雨无碍。”
燕娘好言相告，仕渊却忍不住打了个寒战——乖乖，我今日方知这女子贵姓，她却连我住在哪间房都一清二楚！
“那就告辞了！”
说罢，他揽着君实，三步并作两步地下了船。
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燕娘立于船首，默不作声。
她望着远处二人嬉笑怒骂、并肩而行的背影，不由得心生艳羡，一时间竟看得出了神。待转身时，身后不声不响地站了个人。
“班主。”她颔首道。
林子规亦望着远处两位书生，面色比那身玄黑衣袍更为阴沉。
良久，他缓缓道：“你去吧，尽量别让那小少爷出了什么岔子，省得姓贾的找我麻烦。”
“我与他们有约在先，定会护他二人周全。”燕娘回道。
“不过，你也别忘了我们的约定……”
林子规依旧望着远处，阴恻恻道：“事成之后，拿神荼索来换你师尊的宝物，我会去掉你身上的累赘。届时，你是要回那仙音岛、还是继续留在我林家班，都悉听尊便。”
说话间，他从袖中取出个小药瓶递给燕娘：“化入温水服用即可，能保你两个月无忧。若是取不下神荼索，杀鸡取卵也无妨，做得干净些便好，别给自己找罪受。”
作者有话说：
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第13章
仕渊答应大伯的三日之期已到，而铁索依旧在君实身上捆得稳稳当当。
“杏苑及第”毕竟还是大伯说了算，即便出尔反尔也不好将君实藏在那里。但出行在即，若真的将他送回镇江又不好联络。
眼下扬州城一时半会儿还出不了，闲言碎语怕是会越传越出格。思来想去，仕渊便带着君实来到了坤珑阁。
此时未到日中，坤珑阁还没什么生意。四叔陆季堂正在试印着几个刚刻好的雕版，弄得满堂油墨味。
谭掌柜跟见了鬼差似地挡在了楼梯口：“哎呦我的小少爷啊，你这又是唱哪出啊？当家的再问起来我可不好交代啊！”
陆季堂见状，擦了擦手，打量了君实一眼，道：“看来林班主也无能为力啊。所以你顺走我五两银子，究竟干了些什么？”
仕渊哪管谭掌柜的阻拦，拉着君实兀自上了二楼，边走边道：“这铁索的门道我都替你打听好了，今天是来给你入库的！”
“入什么库……哎，你等等！”陆季堂赶忙追了上去，“我这儿可没东西再给你糟践了啊！”
仕渊平日里没少来坤珑阁翻翻找找，自然对这里的规矩轻车熟路。
他径直走到书案处，翻开库存簿，抄起一支笔用舌头润了润，边写边道：“神荼索一只，东海小破岛所得，乃上古陨铁所制，匠人年代均不详。其手柄内藏机括，一朝相扣，非磁石锁匙不能解。”
陆季堂任由仕渊胡写，末了将那库存簿抢过来细细一读，面露难色：“那，那这锁链岂不是不成套？这可不好卖了……哦，我是说，要上哪儿去帮君实找锁匙啊？”
“所以眼下全仰仗金蟾子那道士知道些什么了！”仕渊白了陆季堂一眼，“人家主动送上门了两趟，你们不想着从他口中套出点有用的来，倒先想着讹人家香火钱。这下倒好，我们得主动去找他了！”