“回陛下，臣女虞瑾，是家中长女。”虞瑾屈膝见礼，本本分分回话。
虞家长女和陶家三姑娘在南下途中遭遇水匪，凶多吉少，两家人天天去衙门哭闹，尤其虞瑾身份特殊，是虞常山的嫡长女，此事已然上达天听。
皇帝对她的身份门清，他只问宣睦：“这丫头前阵子据说出京遇险，这是得了你的援手救助？”
宣睦道：“虞大姑娘与臣的那位表妹陶翩然，是遭遇水匪后侥幸脱困，后来两人流落韶州，臣正好在考察粮市，碰巧遇到。”
“说起来，歪打正着，多亏虞家姑娘随机应变，替微臣遮掩了身份，又以采买米粮为由，得以取信于那奸商，使得其中龌龊公之于众。”
“只是那些人丧心病狂，是臣思虑不周，险些将虞家姑娘拖入险境。”
“将来若有机会，是该向宣宁侯当面致歉的。”
回来的路上，两人就商量好了，宣睦会刻意模糊虞瑾在韶州一事里面起到的作用。
倒不是宣睦抢功，而是虞瑾起初的动机不纯，不能上达天听。
若不是他俩假扮夫妻时，太过高调，很多人都知道，是该把这一茬都直接抹掉的。
宣睦话落，虞瑾就惶恐跪拜下去：“是臣女无状，有些异想天开了。”
“当时流落韶州时，听闻那处粮产丰足，臣女便想着就地采买一些，以完成当初当众许下的承诺。”
“属实没有想到，韶州的粮市水深，人心险恶。”
“若非遇到宣世子搭救维护，臣女二人，怕也不好轻易脱身离开。”
“万幸是没有因为臣女二人，而拖累宣世子和朝廷的大事，臣女惭愧，请陛下恕罪。”
说着，她重重叩首，态度诚恳。
宣睦在江陵府转道之前，没有将账本和书信假手于人，却先写了一封陈情奏折，将韶州之事的大概经过陈述完整，叫人先行送进京城来了。
皇帝心里大概有数。
无论是宣睦陈情的奏折，还是他和虞瑾今日这番话，都挑不出什么明显破绽。
他抬手：“起来吧，你以女子之身，能够临危不乱，配合宣睦查案，朕该记你一功的。”
“陛下谬赞，歪打正着而已，臣女不敢居功。”虞瑾再次谦卑叩首后，方才爬起。
皇帝表情却有些严肃，又再说道：“只不过你一个女儿家，以后莫要擅自出远门，这一次是有惊无险，万一有何闪失，朕都没法对你父亲交代。”
“是。臣女谨记教训，以后遇事，一定谨慎斟酌，不敢再冲动行事了。”虞瑾依旧虚心受教。
此时，奚良已经将宣睦带回的东西检查完毕。
他同皇帝交换了一下神色。
皇帝示意他呈上，翻看时候随口吩咐：“你带这个丫头去偏殿吃点心，朕这里和宣爱卿有事聊。”
“是！”奚良应诺，笑眯眯走到虞瑾身边：“虞大小姐，请。”
“臣女告退。”虞瑾行礼后，果断跟随奚良离开。
皇帝拆阅了那几封信，又随便挑了本账本，大概翻看了一些。
他表情严肃：“兵部右侍郎胡安喜？”
宣睦不置可否，只陈述事实：“信件落款用印，以及这些年兵部从韶州采买米粮的经手人，都是他。”
“这些账册记载，自七年前韶州境内一场不大不小的涝灾以后，次年粮价就开始上涨。”
“当地呈报说是好些良田被冲毁，地质发生改变，后续米粮产量大幅下降。”
“后续至今，兵部采买粮草的价格，都是比当地市价高出两成的。”
“韶州部分的账目有问题，若单是它与众不同，兵部每年报账，户部那边很容易就会察觉不妥之处。”
“户部既然没有察觉……那应该是各地采购粮草的价格，都被兵部在账册上抹平了。”
也就是说，这六年间，经兵部手给各地军中采买粮草，他们都谎报了粮价。
每年至少几百万石的采购量，足足两成的差价，最后是进了谁的口袋？
区区一个兵部侍郎吗？
“他们好大的胆子！”皇帝怒而拍案，连拍了四下，桌上笔墨纸砚砰砰响。
宣睦跪地：“陛下息怒！”
皇帝极少这么失态，可见这次是气得狠了。
他面色都有些不正常的潮红，阴沉道：“区区一个胡安喜的话，怕是他早该撑死了！”
宣睦相对冷静，他只陈述事实：“微臣斗胆问一句……韶州知府和涉案的谢不同，微臣刻意留他们在韶州府大牢，迄今为止，应当没有传来他们被灭口或是遇刺的消息吧？”
皇帝不语，算是默认。
宣睦：“微臣回京前也特意透露消息，会在江陵府转道南下宜州，相关账册与信函，会叫人先行递送进京，信使回京途中，也未遭遇任何阻拦。”
如果胡安喜就是最终受益人，他贪墨了那么多银钱，又有通天手段，那么无论人证物证，他都会不惜一切去毁掉。
而不是像现在这样，风平浪静，仿佛就等着结案后，一了百了。
如此，联系时卿死前去狱中对谢不同的警告，宣睦可以断定——
这些账册和书信，应该不是谢不同留的，而是时卿放到暗格里，刻意展示给他们的证据。
就为了把胡安喜推出来，做替罪羊。
可惜时卿已死，那个时悦，则是一问三不知，只知道以前被养在一个大宅子里，奴仆成群伺候着，她连那是哪里都不知道，只顾着享受了。
皇帝冷笑：“他们这是把朕当奶娃娃糊弄呢。”
说到这里，他神情之间突然多了几分沧桑颓废，苦笑着问宣睦：“朕已经老了，是不是？”
在他年富力强时，可没有一个臣子敢于这样舞到他的跟前来。
宣睦看着帝王苍老的面孔。
说实话，对这位马上打天下的枭雄，他心里是有着很深的敬重的。
不是出于对皇权的谄媚，而是针对皇帝这个人！
年轻时，他所向披靡，热血打天下，后来坐上皇位，又兢兢业业，励精图治的竭力在把这个新建的国家往好的方向带。
可是——
一个人的力量太有限了。
哪怕……
他是万万人之上的帝王！
他迟迟不敢再立太子，又何尝不是因为对自己的儿子们也无法完全的信任、托付？
身在最高处，身边，却空无一人。
想到这次回来赵青交给他的任务，宣睦突然有了一瞬间的冲动——
他想直接问皇帝，宣崎的死，是否与他有关？
第142章 接风宴和鸿门宴
“陛下，微臣是个武人，不太喜欢钻研太过深奥的道理，但臣始终秉持一点——”暂时将杂乱的思绪抛开，宣睦正视御案后的皇帝，语气沉稳又坚定，“身而为人，我们立身于天地间，能做到俯仰无愧于心，就已经是此生最大的修养。陛下您……已经做得很好了。”
这样的话，虽然还是有些场面，可也带着赤诚。
皇帝看着跪在下面的青年。
对方意气风发、坚定赤诚的模样，仿佛叫他看见了穿越茫茫时间长河、当年热血又充满希望的自己，和……
他的那些、死在路上的同袍、至亲！
这样的话，他的儿子们都不曾对他说过。
皇帝恍惚了好一会儿，直至奚良又从外面进来。
“你起来吧。”他飞快镇定心神，仿佛无事发生：“赐座。”
奚良叫人搬了椅子，很快又有宫人进来奉茶。
皇帝伸手去接，奚良咳嗽一声，指了指殿中计时的水漏：“陛下……”
皇帝看过去。
随后，也略尴尬的干咳一声，将茶盏放在了旁边。
他与宣睦又详尽分析了一下“韶州粮草案”的种种细节，试图寻找蛛丝马迹，直到戌时过半，方才放了宣睦出宫。
至于轩辕正——
宣睦该问的都问过了，榨不出更多消息，皇帝也没闲工夫见他，直接下令关入天牢。
“下个月朕的万寿节，传旨过去本以为你又是要拒了的。”说完正事，皇帝态度又随和起来，“赵青霄的身子骨儿还硬朗不是，你这难得回来一趟，没两个月也要过年了，这次就多留一段时间，你年纪也不小了。”
最后几字，皇帝有些意味深长。
“是！”宣睦恭敬答应。
皇帝摆摆手：“回去歇着吧，明日早朝……起不来也不用非得来。”
“多谢陛下体恤。”
宣睦告退，正往外走，皇帝又在后面叮嘱：“哦，虞家那个姑娘，既然是你带来的，那你也顺路给送回去，大晚上的，别叫她一个人走。”
“臣遵旨。”
宣睦退出殿外，立刻就有宫人去偏殿请虞瑾。
御书房内，皇帝盯着桌上的书信和账册，冷笑。
虞瑾跟随宣睦往回走，刚出宫门，就看常太医的马车也停在外面。