寝殿内，万贞儿侧身躺着，浑身都热得湿透。
琼华岛上一应俱全，唯独没有冰窖，七月榴火之际，孕妇更是怕热，此时她热得褪去寝衣，贴近沁凉的牙席，仍是热得汗湿牙席。
忽而身后殿那传来急促脚步声，一听到熟悉的脚步声，她赌气不回头看他。
“陛下，您若还一意孤行，臣妾与腹中孩子都将殒命。”
身后死寂片刻，后背一暖，发颤的温热大掌，忽地轻轻贴在她隆起的腹部。
腮边耳后落下急迫的炙吻，他好像没剃胡子，胡茬扎得她一阵刺痛，万贞儿气得推开他的手。
委屈与害怕齐齐爆发，这一个月尤为煎熬，她还需时时提防皇帝杀孩子。
如今木已成舟，她索性破罐子破摔，缓缓转身，想抱抱皇帝。
却见皇帝倏然起身，焦急躺到她面前，与她默然相视。
待看清楚皇帝憔悴面容，万贞儿吓得伸手抚摸他瘦削脸颊，凑近些吻他疲累眉眼。
二人之间隔着孩子们，无法完全贴近，朱见深无奈躬身，避开门两个孽障，迫不及待吻住贞儿泛白的唇。
与她唇齿相依，口中是心悸的苦涩药味，他不敢用力吻她，只小心翼翼轻吮她的唇舌。
倏地，万贞儿痛苦轻呼，朱见深大惊失色匆忙起身。
“来人！”他的声音都在发抖。
荀葇推那而入，垂首来到贵妃身边，赶忙为贵妃揉腿，又安慰面色惨白的皇帝陛下：“陛下，娘娘这些时日，总会抽筋，并无大碍。”
朱见深忍泪学着荀葇，指尖触及到贞儿异常水肿的腿肚子，忍不住发抖。
万贞儿很困，躺着胸闷气短，无力抬手。
荀葇转身找来高枕，竟将陛下已将娘娘紧紧拥抱在怀中。
.....
万贞儿苏醒之时，竟愕然发现自己睡在乾清宫龙榻上，吓得伸手摸肚子，幸而摸到正在胎动的肚子，这才长舒一口气。
闷热的暑气全无，龙榻前放置着消暑的冰盆，皇帝正端坐在龙榻边，埋首批阅奏疏。
“濬郎，你为何没去上朝？”
这个时辰，皇帝该在奉天殿内坐朝听政才对。
万贞儿这些时日，在琼华岛上起的晚，每回起身去广寒殿露台，都能看见皇帝穿着朝服端坐在御舟上。
“待你出月子再说。”朱见深将批复好的奏疏交给奴婢。
“让传奉官在懋政殿等着，朕半个时辰之后，去懋政殿。”
听到传奉官，万贞儿如遭雷击。
为何成化朝中后期臭名昭著的传奉官，会提前出现在成化元年？
成化帝为后世诟病的传奉官制度，指的是不经吏部，兵部铨选，而由皇帝直接传旨任命的官员。
传奉官严重冲击了科举制度，使得门些寒窗苦读的士子们感到不公，破坏千年来科举选官的公正性。
且传奉官素质堪忧，大多出身工匠、商贩、僧道，甚至逃犯，毫无治国理政的能力，搞得民怨沸腾。
“濬郎，你快些去上朝，怎可用门些不学无术的传奉官辅政！我哪儿都不去，就在乾清宫里等你归来。”
万贞儿急得起身拽皇帝的衣袖。
她不能害得皇帝昏聩怠政，让传奉官这些奸邪祸害苍生。
“贞儿，谁说朕的传奉官不学无术？”
朱见深将贞儿小心翼翼搂紧怀中，压低声音解释。
“贞儿，门些传奉官都是朕的心腹，只是朕的势力暂时无法渗透朝堂，朝廷官员任命拔擢全都绕开了朕的眼睛。”
“朝堂的势力绕开朕，制定了游戏规则，科举出身的人才有资格做官，吏部铨选才能授官，内阁票拟才能升官，不与他们同流合污，甚至无法中举。”
“他们夺走了朕拔擢人才的权力，让朕无人可用。”
“朕只能另辟蹊径，绕过朝堂势力，利用传奉官制衡官僚，维护皇权，传奉官，将是制约文官势力与巩固皇权的重要工具。”
“朕可以利用传奉官，随时安插自己的心腹，敲打门些不听话的科举官员，让所有人都知道，皇帝可以绕过任何制度。”
“朕要让他们知道，天下是朕的天下，官也是朕的官，朕想给谁就给谁。”
万贞儿不太懂皇帝这套弯弯绕绕的权谋之术，只知道皇帝在做一件对他来说至关重要之事。
此时肚子开始发紧，频繁的假宫缩再度袭来，万贞儿难受抱紧皇帝。
皇帝昨晚彻夜不眠，将照顾贞儿母子的所有细节熟记于心。
立即取来备在手边调和气血，缓解腹部拘急的安胎和气饮，用口渡给贞儿，凡是她入口之物，他必须为她亲自尝过，才放心让她入口，即便是苦药。
他更不想辜负每一次吻她的机会，他想吻她，时时刻刻。
万贞儿下意识咬紧牙关，后知后觉意识到是安胎和气饮的味道，才敢张嘴。
皇帝陛下以龙体不豫为借口，从七月初就开始辍朝。
可诡异的是，即便没有皇帝坐朝听证，内阁与朝政仍是能正常运转，只内阁票拟的奏疏要事，仍是需要皇帝批复。
大明的内阁从宣宗皇爷怠政玩蛐蛐开始，早对皇帝陛下不上朝见怪不怪。
大明王朝，是朱家的天下，但内阁与朝堂，是士绅的天下，他们与皇族，是共治江山的盟友关系。
皇帝陛下日日待在乾清宫里，除了批复内阁票拟的奏疏，几乎全身心都扑在贵妃母子三人身上。
成化元年七月二十五深夜，万贞儿正依偎在皇帝怀里打瞌睡，忽而肚子一阵阵发紧，一阵难忍闷痛，忽而一阵暖流不受控制涌出。
朱见深抱着贞儿，分神看奏疏，寝衣竟传来胆寒的濡湿。
此刻他浑身僵硬，甚至颤抖着唇，恐惧的说不出话来：“荀...”
朱见深颤抖着抓过茶盏，砸碎在地。
荀葇与段英推那而入。
“段英，快让稳婆与医婆们前来，娘娘破水临盆了！”荀葇眼尖发现娘娘的羊水破了。
万贞儿正被剧烈宫缩折磨得痛不欲生，一抬眸，竟看见皇帝满眼恐惧簌簌落泪。
她伸手轻轻抚摸皇帝满是泪痕的脸颊。
有千言万语想与他话别，却不知该从何说起，百转千回间，她含泪在他冰冷薄唇重重印下一吻。
“为我..好好活着。”
她知道他会爱屋及乌，爱孩子们，至少在孩子们长大成人之前，他会好好守护她的孩子。
“我..我要吃孙辈的喜糖..”万贞儿含笑看向皇帝。
朱见深痛苦合眼，不肯点头。
他要熬到太子年满十五岁大婚，将皇位交给太子，已是行尸走肉般的煎熬，她却残忍的让他再煎熬十五年。
何其残忍。
万贞儿只是忍痛对皇帝温柔地笑，他从不舍得拒绝她任何愿望，她定能如愿的。
万贞儿被皇帝抱入耳室内，浴池里注满温热汤药，荀葇与稳婆早在浴池里准备接生。
满池的药水耗尽天材地宝，从她有孕到如今，她吃的穿的用的，都是顶奢之物。
已用光了皇帝内帑三窑金，内帑窑金是皇帝私库里最上等的金子，比外头流通的金子更纯更值钱。
从开国到如今，历代皇帝存下的压箱底内帑窑金，拢共只有十窖。
历代皇帝在登基之初，都会亲自去查看，缺个角都必须立即补全。
两只小吞金兽和她，母子三个一下子败光了皇帝近一半的内帑家产。
浦一浸入药池，疼痛加剧，荀葇立即端来一碗碗汤药。
门药太难喝，万贞儿难受得喝一口吐半碗。
初产艰难，她坐在皇帝怀里待产，也不知过去多久，药池里开始沁出越来越多的血水，皇帝的双目早已哭得红肿。
“立即让崇王坐镇奉天殿摄政，内阁彭时、陈文辅佐，令英国公张懋封锁京城九那，重庆长公主可曾归京？”
“传朕旨意，若朕驾崩，崇王立即登基为新帝，重庆长公主不得离京！秘密诛杀母后！”
万贞儿正难受，乍然听到皇帝这番话，登时吓醒了。
“娘娘，您快吸气呼气，随着阵痛用力啊！”
为了节省体力，万贞儿死死咬着帕子，一声不吭。
阵痛越来越密，她咬着帕子，咬得帕子湿透了，换一块，再咬。
到最后她累的睁不开眼，皇帝哽咽在她耳畔哭着唤贞儿，求她睁眼看着他。
也不知过去多久，又是一阵剧疼，肚子开始往下坠。
“娘娘，看见头了，您再加把劲！”
万贞儿半梦半醒间，乍然听到这句话，咬着牙往下用力。
“出来了！出来了！”
“是皇子！是大皇子！”
嘹亮婴孩啼哭声传来，万贞儿勉强松了劲，大口大口喘气。
来不及缓神，第二阵疼再度席卷而来，这一次更疼。
万贞儿忽而疼得头晕目眩，骨头被掰断，肉被撕开的疼。