明彩云抬起头，眼眶还是泛着红：“就是因为你们对我太好了，我才怕呢。”
“别怕，那范家郎君我早有耳闻，品性温良，为人也勤勉上进。”顾妙英道，“再者说，当初不是你自个儿相中他的？如今仅凭着一些无端揣测，便动了退亲的念头？”
好一番劝慰，明彩云才勉强定了心，别扭地洗去脸上厚重的脂粉，换成了自己平日里的装束。
巳时末，明家一行四人才坐上马车，去往范家。
路上，明启东听闻了辰时闹的那一出，沉着脸斥了声“胡闹”，对顾妙英道：“都是你平日里惯的！”
顾妙英慢条斯理嗔他一眼，明启东便不吭声了，半晌，又端起当家人的威严，对一旁的明彩云道：
“你别成天想些有的没的，爹娘不会将你往火坑里推的，安心过好你一日睡三顿的日子就行。”
“女儿省得了，爹爹。”明彩云乖顺地回道。
明启东从鼻腔里哼了声：“贯会拿捏人，不知像谁。”
顾妙英和善地笑了笑：“相公的意思……是像我了？”
明启东神情不自然地理理袖缘，正襟危坐道：“随口说说罢了，夫人莫要当真。”
顾妙英轻嗤了声，却是没再说什么。
到范家门口时，夫妻二人先下了马车，与候在门口的未来亲家寒暄了几句，相携往宅子里去。
顾妙英斜睨着明启东，压着声儿道：
“随口说说？”
“……是为夫错了。”
明彩云与范光裕隔着一臂距离，走两家父母身后不远。
她故作矜持地没去看他，却又忍不住往侧边瞟，原是想假借看雪虚虚扫过一眼，刚侧眸，便对上一双莹润的眼。
二人相视几息，又同时别过脸去。
跟着身后的明九大呼小叫道：“姐，你耳朵怎的红了？咦……范家哥哥的耳朵也红了。”
明彩云扭过头去，恶狠狠道：“闭嘴！”
说完便僵住了。
半晌，她才动作迟缓地转过头，正正迎上那双含情笑眼。
那眼里哪有半分嫌恶不悦，唯有道不尽的绵绵情意。
第31章 招惹
戌时将至，暮色四合。
苏缨自午后便出了门，至今未归。
裴修抿着唇角，放下怀里全无温度的手炉，拾起盲杖往屋外去。
打开木门，寒风卷着细雪扑面。
裴修被激得一阵咳嗽，抬手拢紧衣襟，雪沫子依旧顺着缝隙往里钻。
他长长吁出一团白雾，料想这将是自己十六年来最难捱的一个寒冬。
雪势虽不大，却绵延不绝，裴修试探着将盲杖往院中探了探，顷刻被积雪埋进去一大截。
他立时打消了出门的念头，只在廊下久久立着。
不多时，巷子里传来细微的踩雪声，是往最里面的这间院子来的。
裴修眉心一松，凝神听了片刻，面色倏然沉了下去。
不是苏缨。
脚步声停在院门外，足有一炷香的功夫，才传来叩门的声响。
裴修冷着眉眼立在廊下，听着敲门声从轻缓逐渐变得急躁，依旧未动。
须臾，来人似是彻底没了耐心，猛地推开院门。
短暂的沉默后，院中发出一声散漫的嗤笑：“原不止是瞎子，还是个聋的。”
裴修依旧眉目半敛，一言不发。
张麒看着他那张故作清高的脸便满心火气，却不想在苏缨面前发作，咬牙忍了忍，兀自往屋里去。
料想刚拾阶而上，裴修的身子便往侧边一步，堵住了他的去路。
“滚开。”张麒道。
裴修不为所动，身姿挺如青竹地立在那儿，淡声道：“这院子是我们花银子租赁下来的，即便你是屋主，也没有擅闯的道理。”
张麒的目光在他波澜不惊的面上一扫而光，落在无丝毫光亮的屋内，忽然笑了声：“苏缨不在啊。”
话音未落，他一脚将裴修踹翻在地，踩上他的胸口，居高临下道：“苏缨不在，还敢朝我狗叫？是近来没挨揍皮痒了？嗯？”
裴修被踩得呼吸不畅，背部传来的剧痛让他声音有些发颤：“别以为我不知你藏的什么腌臜心思，张麒，你也配？”
张麒怒极反笑，脚下使劲碾着他的胸口：“我不配，你一个瞎子便配？”
没人配上苏缨，裴修想。
他自己不行，明舟不行，张麒这畜生更不行。
只要想起张麒看向苏缨时满肚子的龌龊心思，裴修便恨不得将其千刀万剐。
他怕。
怕这人日复一日的曲意逢迎，终将磨得苏缨心意动摇。
浪子回头、烂人真心，世人都爱的戏码，谁又能保证苏缨是那个例外。
他只想让苏缨明白，浪子不会回头，而烂人就是烂人，捧出来的真心都是腐臭的。
“我、我不配。”裴修艰难一喘，后脑勺抵在冰凉的地面，嘶声道，“而你……最是不配，连看苏缨一眼都是对她的……玷污！”
话音落下，使劲碾着他胸口的脚挪开了，裴修被忽然灌进肺里的空气激得胸口痉挛。
下一瞬，他腰间一重，强有力的手掌攥上他的脖颈，缓缓收紧。
“我最是不配？”张麒声音冷静得可怖，“你是说，我比你这么个废人都不如？”
“裴三，你若是一心求死，大可以直接说出来，我很乐意帮你，何苦拿话来激我？”
裴修钳住掐着自己脖颈的手，使出全身力气往外扯，嘴唇翁合，似是想说些什么，却一个字也吐不出来。
“将近年关，城中本就不太平，流窜的贼寇偷窃时杀死个瞎子也不是什么稀奇事。”张麒慢悠悠道，“而我，除了昨日上门结了工钱，已经月余未曾来过，苏缨不该想到是我做的。”
他手下渐渐使劲，唇角带笑：“就算她猜到了也无妨，我眼下对她追求示好，不过是种情趣。一个无依无靠的外乡女子，我若真想得到她，再简单不过了。届时少了你这个累赘……”
余下的话被当头一棍生生打散，卡在喉间。
张麒头脑嗡鸣，意识一阵发懵，未及反应，便被身下的人猛地掀翻，二人登时调换了位置。
裴修攥紧了颤抖的拳头，狠狠朝他的脸落了下去，声音嘶哑得变了调：“痴心……妄想！”
温热的血液喷溅，张麒却被清晰的痛感强行唤醒了昏沉的意识，他接住再次朝自己而来的一拳，另一只手卡住裴修的喉咙，重新抢占上风。
张麒何曾吃过这种亏，满腔的怒火将残存的清明烧得丁点不剩。
“狗杂碎竟敢偷袭我！去死吧！！”
他再次将裴修踹翻过去，下了死力的一拳直朝他的太阳穴而去，腕骨却凭空被人攥住。
张麒一怔，循着那只手望过去。
院中没有点灯，只有附近院落透过来的星点光亮，张麒还是无比清晰地看见了苏缨眼里的冷漠与嫌恶。
没由来的，他心底的那股气霎时便散了，手中也松了劲。
“苏缨，我……”张麒带血的脸上竟有一丝慌乱，“是他先……”
“你到底想做什么？”苏缨冷淡地打断了他的话，“既然你这般容不下我们，明日一早我们便出城，离开北良。”
“别走！”张麒脱口而出。
说完，他被自己近乎恳求的语气吓了一跳，心中不忿，换上一副高高在上的神情：“你以为，没有我的允许，你们能离开北良？”
苏缨心知与这人讲不通，捡起地上的盲杖，指向张麒：“松开他。”
以张麒的性子，他合该将盲杖抢过来，将对方痛打一顿，让他再也说不出威胁自己的话来。
可对面的人是苏缨。
令他整日茶饭不思，不时还翻进隔壁无人的院子，只为隔着院墙偷偷看她一眼的苏缨。
他胸口憋闷至极，又无能为力。
“松开他。”苏缨冷冰冰地重复道。
张麒半是自嘲的苦笑一声，撑地站起身，垂目看着近在咫尺的苏缨。
须臾，他神情渐敛，语气也恢复了一惯的散漫：
“我今日登门是想告诉你，城东起了疫病，近来若非必要别出门，当心将病气带进了我的院子。”
苏缨蹙了蹙眉，看向地上陷入昏睡的裴修，眼中闪过一缕复杂的神色。
张麒捡起地上的几个油包，拍了拍上面的灰，递给她：“这是些防疫的药材。”
似是怕她不收，又补了句：“每户都发了。”
苏缨没接，张麒也不强求，随手放在矮凳上。
“我走了。”
张麒走出几步，顿了顿，站在雪地里回首看她。
“苏缨，我没你想那么坏，你一门心思护着的人，也没你想的那么好。
“不管你信不信，今日是他先招惹我的。”
第32章 心疼
院中一片寂静，苏缨蹲在昏睡的裴修身侧，默默看了他几息，才开口唤他。