积压了数日的委屈、恐惧、孤独，在这一刻如洪水决堤。
他的喉咙哽得生疼，那句“爸爸，我过得不好，我很怕……”就要脱口而出。
可电话那头的语气一转，那层虚伪的温情面纱被毫不留情地掀开，“对了，家里最近遇上了点麻烦，公司出了大问题。你赶紧去跟贺小姐好好说说，务必请她伸手帮家里一把。”
“……”陆见深所的心脏像是被一只无情的大手攥住，骤然紧缩，然后下坠。
方才那点可笑的期待，像一个五彩斑斓的肥皂泡，还没升到最高处，就“啪”地一声，碎得无影无踪。
可那是陆家，是他血脉相连的根系，是他如今除了这令人窒息的婚姻外，最后的退路。
他闭了闭眼，强压下喉间的腥甜，“爸……家里，到底出什么事了？”
“沈氏集团突然要撤资，”陆父泄露出焦头烂额的急躁，“我打听过了，贺小姐跟沈总关系不一般。你去求她，放下身段好好求她，让她在沈总面前替我们陆家美言几句。”
不等陆见深有任何反应，陆父接下来的话，如同生锈的钉子凿进他早已千疮百孔的心，“你是Omega，天生就该懂得怎么服侍、怎么讨好Alpha，收起你那些没用的脾气，贺小姐让你往东，你就别往西，她喜欢什么，你就给她什么，把你伺候人的本事都拿出来，哄得她高兴了，舒坦了，她自然肯为陆家说话。”
“……”陆见深握着手机，僵在原地。
让他去求贺冬禧，去讨好那个羞辱他、视他如无物的女人。
呵……
他心底最后一点微弱的火苗，熄灭了。
前狼后虎，进退维谷。
天地之大，竟没有一寸能容下他陆见深的地方。
好，好得很。
他竟然开始后悔了。
后悔当初鬼迷心窍，故意摔倒，流掉了那个孩子。
如果……如果那个孩子还在……
他是不是还能有一点可怜的倚仗？
是不是还能凭着“父凭子贵”的可笑筹码，在贺家有一席安稳之地？
贺冬禧是不是……至少不会如此急不可耐、毫无顾忌地逼他签下那屈辱的协议？
陆见深浑身脱力，手机从手中滑落，悄无声息地陷进被褥。
他睁着眼，望着天花板上华丽的水晶吊灯，那璀璨的光芒刺得他眼睛生疼，却流不出一滴眼泪。
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从房间出来后，乌云压着天际，贺冬禧无事可做，索性抓起车钥匙，驱车直奔公司。
她走向办公室，意外发现隔壁秘书办的灯光亮着。
门虚掩着，她伸手推开。
谢时珩正伏在案前，听见动静，立刻抬头，“贺总。”
贺冬禧的目光在他染着些许倦色的脸上停留，点了点头，“辛苦了。”
“应该的。”谢时珩答得妥帖。
她没再多言，转身走进里间的办公室，关上了门。
处理完手头几件零散公事，窗外的天色愈发灰暗。
她向后靠进宽大的椅背，思绪不受控制地飘散。
从陆见深惹人怜惜的面容，到沈霁川挺拔惹火的身材，还有更早之前，那段意外获取的录音。
周砚的声音仿佛又在耳边响起。
这个人，表面风光，身居高位，在政商两界长袖善舞。
可越是完美，越是让她觉得可疑。
录音，就是刺破这层华丽表象的遮羞布。
她倒要看看，在知晓秘密被暴露后，那从容不迫的面具底下会露出怎样的惊惶。
毕竟，这关乎贺家和沈家的利益，更关乎自己哥哥和嫂子的感情。
主意已定，贺冬禧坐直身体。
她打开电脑，借助多重跳转隐匿踪迹，将那段音频文件拖入附件，在邮件正文里，敲下一行字：「周部长，原来你是这样的人。」
光标在发送键上悬停一瞬后，果断落下。
与此同时，收到匿名邮件的周砚，正与陈江在B市的住处。
陈江要在这里停留几天，他便推了工作陪伴左右。
温存过后，怀孕的身体容易倦怠，他合眼假寐，枕边手机屏幕就在这时亮起。
他起初未在意，随手点开。
然而，目光触及那行简短却犀利的文字时，他周身的血液凝滞。
腹中的孩子恰在此时动了一下，像是无意的叩问，让他本就绷紧的心弦又是一颤。
他垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了瞳孔深处的惊涛骇浪，再抬眼时，脸上已恢复了大半平静。
“怎么了？”身旁的陈江问道。
“……没什么，”像是为了增加说服力，他又低声补了句，“有点反胃，孩子闹的。”
他动作自然地将手机屏幕按熄，反扣在身侧，没让陈江看到分毫。
陈江闻言，并未深究，只抬手替他理了理额前的碎发，“那你歇着，我得走了。”
“这么急？”
“嗯，有事。”陈江已掀被起身。
她动作利落地穿戴整齐，不多时便收拾妥当，拖着行李箱走向门口。
“陈江。”周砚忍不住唤了一声。
陈江在门口回头，“嗯？”
周砚看着她，沉默半晌，最终只是轻声道：“路上小心。”
门被带上，室内重归寂静。
周砚依然靠在床头，没有立刻动作。
他闭了闭眼，深吸一口气，再缓缓吐出。
几秒后，才重新拿起手机，解锁，点开那封邮件。
他的指尖悬停在音频播放键上方，停顿数秒，终于落下。
暧昧的、露骨的、刺耳的声音流出。
是谁录得音？
那天的会议室，人影纷杂，无数张或熟悉或陌生的面孔在脑中飞速掠过。
周砚强迫自己冷静下来。
谁有可能？谁有动机？录音是如何流出的？对方发来这个，目的何在？
恐惧并未消失，反而在冷静的审视下愈发清晰，但强行启动的理智，逐渐压过了最初的慌乱。
他不能自乱阵脚。
周砚盯着那个匿名邮箱，片刻后，修长的手指在屏幕上敲击，删掉最初因心悸而打出的混乱字句，重新发过去三个字：「你是谁？」
发送后，他的手下意识地覆上微隆的小腹，那里一片安静，却让他感到前所未有的坠胀。
几分钟后，回复弹出，只有一句：「一个知道你秘密的人。」
周砚死死盯着那行字，胸膛起伏的幅度略微加大，暴露了他并不平静的内心。
又过了仿佛一个世纪般漫长的时间，他才再次打字，语句依旧简洁：「你想做什么？」
屏幕另一端，贺冬禧看着这条回复，指尖在桌面上轻敲，她并不打算回复。
她知道，沉默，有时比任何言语都更具压迫感，尤其是对周砚这样心思深重、惯于掌控局面的人而言。
让他猜，让他想，让他在这份未知的威胁中，自己慢慢煎熬，自己露出破绽。
就在这时，办公室的门被敲响。
“进。”
谢时珩推门进来，手里拿着一份文件，神色是一贯的恭谨，“贺总，关于B市工业用地的事，有些进展需要向您汇报。”
“坐。”贺冬禧的目光落在他身上时，不自觉地柔和了几分，“你说。”
谢时珩在她对面坐下，将文件摊开，“前期进场的企业已经敲定，目前关键在于后续的配套设施供应商。环保处理、智能装备、供电系统这几个板块，政府那边给出的意向名单很有竞争力。”
他稍稍倾身，以便贺冬禧能更清楚地看到文件细节，“我们分析过，这家企业的优势在于资金链和部分垄断资源，而我们贺氏扎根更深，对本地实际情况和隐性成本更了解。”
两人的距离缩短，贺冬禧能闻到他身上极淡的皂角香味。
“思路是对的，”贺冬禧听完，点评道：“把方案里的这部分再做实。”
“明白，我会尽快细化。”谢时珩点头，合上文件时，才注意到窗外天色已不知不觉染上了暮色。他眼中闪过一丝赧然，“抱歉，贺总，一讨论起来就忘了时间，耽误您休息了。”
贺冬禧顺着他的目光看向窗外，夕阳的余晖竟突破乌云的边际，给城市镀上了一层温暖的光晕。
她转回头，“这算什么耽误。项目事关重大，你前期梳理的工作量，我心里有数。走吧，一起吃个饭，边吃边聊。”
谢时珩明显怔了一下，眼底倏然亮起一点光，那光芒让他的眉眼生动起来。
他似乎想推辞，话到嘴边却成了带着点不确定的惊喜，“这……怎么好让贺总破费。我在楼下随便吃点就好……”
“跟我还客气？”贺冬禧轻笑，拿起外套和手包，“问你也是白问。我知道附近有家餐厅不错，安静，适合谈事情。”
她说着便朝外走去，谢时珩望着她的背影，不再多说，快步跟了上去。