“一样十斤，要是你们有本事谈到更低，那就是你们赚的。”
……
因为是第一次合作，大家也不知道这肉价能够谈到多少，叶瑜然给李屠夫多留了一点发挥空间。
她说：“等以后生意稳了，你可得再帮我便宜一点。”
李屠夫一脸喜意：“朱大娘，你放心，这个绝对没问题。”
他刚刚已经说了，能够低三四文，那就是四文也是有可能的。
但人家朱大娘“大气”，只捡了三文，剩下的让他自己赚，这不是白捡的钱吗？
叶瑜然离开后，李屠夫婆娘都还在说这事：“朱大娘这人也太好了，你说她以前名声怎么那么糟？瞧人家多会办事啊，说三文就三文，让我们白捡钱……”
“哎，这不是很正常嘛，以前那些传朱大娘坏话的人，哪个不是被朱大娘收拾过的？好事不出门，坏事传千里就是这么来的。”李屠夫一边在心里盘算着，呆会儿他要去找谁，一边跟自家婆娘说着话。
说着说着，他就提醒婆娘，这事千万不要出去乱说。
这赚钱的生意，人家朱大娘给他了，她要出去说漏了嘴，有人眼红，把他们的生意给“作”没了，那他们可就什么都没有了。
本来想出门炫耀的李屠夫婆娘住了脚，矢口否认：“怎么可能？我又不傻，闷头发大财，哪个不是这样做的？我肯定不会出去说的。”
“最好是这样。你看隔壁村的大嘴巴，她就是整天东家说西家说，才差点被他们村的朱永宁给休了。你看她现在过的是什么日子？”李屠夫哪能不了解自家婆娘？
虽然没有直说，但也拿隔壁村的人举了一个例，给了她一个警告。
他这婆娘样样都好，就是嘴巴子跟大嘴巴一样，有点碎。
一听到这话，李屠夫婆娘完全息了跟人家八卦的心思。
这样一来一回，叶瑜然回到朱家时，天已经彻底黑了。
朱四还被李氏打了出来接人。
“这么晚了，娘还没回来，你不担心啊？赶紧去。”
“是是是，我马上就走。”
朱四出来的时候，还叫上了朱五。
朱大撞见他们出门，疑惑地问了一句：“你们上哪儿？”
“娘不是上李屠夫家了吗？如冬担心天黑了，娘不好走路，让我们接接。”
朱大寻思了一下，说道：“那你们等等，我跟你们一起去。”
折身进屋，朱大跟柳氏说了一声，还去隔壁喊了朱二。
“大哥喊你干嘛？”刘氏听到了，问道。
朱二一边穿鞋，一边说道：“大哥叫我一起去接娘。”
刘氏眼睛一转，凑得近了一些，小声道：“那是得去，娘这次是出门谈生意的，你要好好表现，别让其他人抢了去，知道吗？”
“知道。”朱二嘴上应着，是不是真的知道，就不知道了。
晚一些时候，刘氏才知道其他各房都出了门，暗中骂了一句：“见利眼开的东西，平时怎么不见你们一个个这么积极？差点就让你们抢了先！”
心中更是决定，以后要盯紧一点各房，绝对不能让别人抢了先。
从朱家村出来，朱氏几兄弟显得有些沉默。
如果只是朱四、朱五两个人，可能还能够巴拉巴拉，聊个没完没了。
一旦加入了朱大、朱二两个，他俩就不知道说什么了。
明明是亲兄弟，却有一种“聊”不到一块儿去的感觉。
“四哥，你们家三宝、四宝在学诗了吧？”过了好一会儿，朱五受不了这种感觉，率先打破了沉默，他道，“之前，我好像听到八妹在教他俩背诗。”
“是吗？我没注意。”朱四说道，“可能是八妹嫌他俩没事情干，给他俩找点事吧。”
“我看他俩背得挺好的，没事可以让八妹多教一些。”
朱四笑道：“我们家，除了老七、大宝、二宝他们，学得最好的，估计就是八妹了。她要教也得有时间，现在天天忙着，不是染布，就是做胭脂、做绣活，也难得闲下来。”
“没事，八妹没事的时候教教就好了，反正他俩还小，大宝、二宝都是再大一些才学的……”
梯子铺到了这种程度，朱大也终于参与了进来，说道：“是啊，大宝、二宝跟娘学背东西时，都好几岁了。老四，你也别急，三宝、四宝还小呢，别人家都还在玩泥巴，能学一点是一点，学不了就算了，再大点再说。”
“我也是这个意思，”朱四说道，“我看娘好像也没说要给三宝、四宝启蒙的样子，这事应该是还没到时候。”
“嗯，这事得问娘。”
……
从孩子下手，几兄弟终于找到了突破口，慢慢聊开了起来。
从三宝、四宝到大宝、二宝，再到朱七明年下场子，对朱家生活的未来展望，越说越多，似乎一下子有了希望。
人生，有前进的方向；生活，有了盼头。
“嘿嘿！等老七明年考中了童生，再加把劲，把秀才考了，我们家的赋税就能免了。”朱二也忍不住参与了进来，说道，“这赋税可不少钱，一年年省下来，都能养活一两个人了。”
“是啊，到时候就算多买几亩地，也不用交税了，说不定别人还想把田挂到七弟名下。”朱五脑袋更灵活，知道的消息也更多一些，他道，“我都打听过了，秀才不仅可以免除个人的农业赋税和徭役，还领取一定的俸禄……”
第486章 可其他人都怀上了
“啥？！秀才还有俸禄？！”朱二惊讶，他只知道免税、免徭役，没成想还有这个。
朱五笑了起来：“有啊，几两人家没说，但人家不仅有俸禄，还发米。反正，只要当了秀才，老七自己就能够养活自己了。”
“真好！”朱二感叹着，他碰了一下朱大的胳膊，“大哥，你以后有福了，大宝、二宝那么聪明，以后肯定也是个秀才。他们以后也是拿俸禄的人呢。”
语气里，充满了羡慕。
不等朱大说话，他又道：“唉……也不知道我啥时候才有个儿子。”
一下子，空气里安静了一下。
朱五是年纪小，不急着抱孩子，可是朱二不一样，他下面的朱三、朱四都有儿子了，唯独排在第二的他，却成亲了这么久，都没见动静。
“二哥，这种东西，急不来，要顺其自然，该来的时候，总会来的。”这话有儿子的朱四不能说，只能由朱五说，他道，“你看我们不就是，好好的怀上了，不该我们的就是不该我们的，最后还不是掉了。”
朱二说道：“那是因为你婆娘不小心，她那个时候小心一点，现在不就生下来了？倒是你二嫂，到现在都没怀上，我怕她有问题……”
话没说完，但言下之意不可言喻。
“二哥，你可不能动什么歪心思？”朱五赶紧说道，“娘什么脾气，你是知道的，她才制定了家规，男子四十方可纳妾，现在你跟二嫂可年轻着呢。”
“我没有，我就是怕你二嫂有毛病……”朱二说道，“我寻思着，要不要让找二嫂回娘家讨点药来吃。”
“娘怕是不会同意吧？”朱四对这事有印象，说道，“二嫂之前是不是偷偷吃过？我记得那回，二嫂还被娘给训了。”
这种事情，自然是李氏跟他说的，要不然他一个大男人，也没地方知道去。
那时，他就知道，娘不喜欢这种事情。
“我不就是知道，才急嘛。我想着，要不要跟娘商量一下。”
……
远远地，叶瑜然看到了几个人影。
因为天色太暗，看不清楚是谁。
她心里微紧：不会是遇到歹人了吧？
不能怪叶瑜然小心，实在是她一瞬间就想起了自家的许多事情——自己发家，让不少人眼红。
谁知道有没有人摸清楚了她今天的动向，半路上堵在这里？
突然有些后悔，早知道她就不该那么急，迟一天找李屠夫，晚一点赚钱，难道还能饿死人了？
她停下脚步，钻进了旁边的草丛里。
近了，她听到了几个熟悉的声音。
“跟我商量什么？”
一个人影都没有，却猛然冒出了一个声音，把朱家的几兄弟吓了一跳。
——不是吧，撞鬼了？！
“娘？！你干嘛？你没事钻草丛里干嘛？”朱四一眼认出了人影是谁后，心里那口气堵在那里，别提多难受了。
“哎哟，我的娘呀，娘，你吓死我了……”朱五赶紧拍了拍着自己的胸口。
朱大、朱二两人，也跟着松了口气：“娘……”
语气里，尽是受惊后的无奈。
“我干嘛？还不是被你们吓的？老远就看到有人围过来了，又看不清楚，我哪知道是什么人。万一是坏人怎么办？所以我就藏起来了。”叶瑜然拍了拍身上的草叶子，说道，“你们也是的，出来也不知道打个火把。”