魏瑄等了许久，门里却毫无动静，他正要抬手再砸门，却见一辆旧犊车缓缓而来，在门前停住。
车帘掀起，下来一位须发花白的葛袍老者。魏瑄认得这张脸——国子司业褚无量，朝会上遥遥见过几面。
褚无量下了车，整了整衣冠，便背着手朝门前踱来。他走得极慢，便走便摇头晃脑，嘴里念念有词，也不知在推敲哪段经义，眼看一脚要踏上台阶了，才蓦地回过神，发觉阶前还立着个人。
他茫然地颔首致意，刚要错身而过，忽然又停住了脚步。
“魏……魏郎中？！”
“褚司业，晚辈有礼。”魏瑄长揖到底，礼数周全：“司业这是来探望家祖？”
褚无量忙把那卷书往怀里拢了拢：“正是，正是。老夫听闻魏公抱恙，特来探视，顺道归还早年借阅的书。”
“司业有心，晚辈代家祖谢过。”魏瑄点了点头，方又叹道：“如今这时节，司业这样的人，实在难得了。旁人一份封章，先要造出声势来，递帖赴宴，四处奔走，生生把圣人求言的诚心，变成了结党的营生。哪像司业，为的不过是故人旧谊、圣贤学问。《论语》有云，君子群而不党——晚辈今日算是亲眼见着了。”
褚无量脸上的神色变了几变，干咳一声道：“魏郎中此言……言重了。公议立储，国本所系，乃天下第一等的大事。圣人既开言路，同僚故旧之间走动走动、切磋商议，原属常理，亦是人臣本分。串联结党云云，万万说不得。”
“正是这个理！”魏瑄立时接口：“是晚辈失言了。既如此，晚辈斗胆，正好同司业切磋一回。”
他望着褚无量，客客气气地问道：“敢问司业的封章，举的是哪位？”
不等人答，他自己先摆起手来：“是我多余一问，这还用说么！圣人此制，实在是谦冲过甚，给足了臣下体面。此事原本无须议，为江山社稷计，立贤而已。放眼海内，贤者谁属？”
魏瑄说罢，便笑吟吟地望着褚无量，等着他接下一句。
“这……”褚无量抖着胡子，半晌才字斟句酌地挤出一句：“封章密奏，本不当言。老夫所举……但求上不负圣人，下不负平生所学，如此而已。”
魏瑄眼睛一亮，抚掌赞道：“说得好！司业平生所学，圣贤经义；经义所归，立贤是从——我就说么！”
他的声音陡然提高，街对面都听得清清楚楚：“以司业之饱学明义，所举必是安乐公主殿下，断无二话！”
树荫底下有人扑哧笑出了声，大门也突然开了一条小缝。
“司业来得正好。”魏瑄侧身一让，抬手便把人往门里请：“请随晚辈一同进去，劝一劝家祖。他老人家年事已高，有些话，家中小辈说了不中听，可司业是经义方家，您讲的道理，他必定信服。”
褚无量手里那卷书险些脱了手，还没等他找出话来推脱，一声怒吼从门内传出：“……反了天了！他是特意回来气死老夫的！！叫他进来——让那孽障滚进来！今日闭门谢客，老夫要清理门户！！”
第81章 81、鸡飞狗跳
怒吼的余音尚在绕梁，褚无量已经朝犊车挪了过去，敷衍地拱了拱手：“魏郎中，老夫，老夫衙中还有公务……”
魏瑄看着他身上的葛袍，又由衷地叹道：“司业公务如此繁忙，来时还特意换下官服，唯恐扰了家祖清净，您这份心……”
他话未说完，车帘已经放了下去，犊车走得比来时快了许多，紧赶着向坊口驶去。
魏瑄敛了神色，直起身来，大门已经洞开。他整了整衣襟，抬脚跨过了门槛。
前庭空荡荡的，侍从们都远远避到廊下，头也不敢抬。
正堂中，魏元忠端坐主位，腰背挺得笔直，双手交叠拄着那根枣木拐杖，凌厉的目光盯着魏瑄。
魏瑄进了门撩袍便跪，额头触地，沉声说道：“孙儿叩见阿翁。”
“老夫还道是谁，原来是魏郎中。”魏元忠冷哼一声道：“大驾光临鄙府，是为何事啊？”
没等魏瑄答话，他又继续讥讽道：“老夫当年在太学里蹉跎二十载，年近五旬，才换得一身青袍。郎中这个年纪，倒是绯衣银鱼一样不缺，真是好本事。魏家门第衰微，庙小墙低，盛不下郎中这等尊贵人。”
“孙儿不敢当。”魏瑄伏在地上，低声答道：“孙儿何德何能，不过是阿翁教导严训，又承蒙公主殿下不弃……”
“够了！”魏元忠将拐杖猛地往地上一顿，厉声喝道：“你还有脸提教导二字？！老夫教你读了二十年圣贤书，是让你去侍人枕席的？！”
魏瑄直起身来，直视着魏元忠的眼睛反问道：“阿翁，两年前废太子谋反，您到底是怎么谋划的，您心里清楚。这难道也是圣贤书教的么？”
“放肆！”魏元忠勃然大怒，大声驳道：“老夫当年所为，与今日相同，为的是清君侧、正纲常！我问心无愧！”
魏瑄丝毫不惧，仰起脸道：“我当年是为了阖府上下百口性命，如今为的是江山社稷、万千黎庶，我也问心无愧！”
魏元忠气得胡子直抖，魏瑄却接着说道：“既入局中，愿赌服输。阿翁到如今也不肯认，究竟是为了大义，还是自己咽不下那口气？”
“孽障！”魏元忠豁然起身，几步走到魏瑄面前，举起拐杖抡了下去。
拐杖没有落在魏瑄身上，他却自己被拐杖带得向前一栽，眼看就要摔倒在地，魏瑄慌忙站了起来，双手扶住了他。
魏元忠恼羞成怒，一把推开魏瑄，趔趄几步扶着桌角站稳了，朝门外扬声喊道：“请家法！快请家法！老夫今日非打死这个畜牲不可！”
院中却一片寂静，没有任何动静。
“都聋了！取来！”魏元忠又大吼了一声。
外面依然没有声音，倒是魏瑄先开了口：“阿顺，去取来。阿翁气坏了身子，我担待不起。”
魏元忠猛地转头瞪向他，魏瑄却只撩了袍子重新跪下。
不多时，阿顺出现在正堂内，双手抖得几乎捧不住板子。
“还愣着做什么？打呀！”魏元忠指着魏瑄，声色俱厉。
阿顺无法，只好举起板子落了下去，可那一下比掸灰重不了多少。他看看魏元忠的脸色，闭着眼又来了一下，却依然好不到哪里去。
“你！”魏元忠气得发抖，拐杖越过阿顺，指着院中一个身强体壮的杂役：“过来！你来打！”
那汉子无法，只好挪一步蹭半步地磨到堂中，接过板子在手里掂量着，却迟迟不敢举起。
“反了！都反了！”魏元忠一把推开阿顺，颤巍巍地自己来抢那板子：“老夫自己来！”
下人们哪敢真叫这八十岁的老翁亲自动手，慌忙抢了上来，抱的抱，拦的拦。那壮仆进退两难，到底心一横，朝着魏瑄低声道：“小郎君，得罪了。”
板子落下，脊背顿时麻了一片。这一板子显然是收着劲儿的，但也确确实实让他尝到了皮肉之痛。魏瑄咬紧牙关，到底还是没能忍住那声闷哼。
见板子终于落了实处，魏元忠这才稍稍顺了气，跌坐回主位的椅子上，指着魏瑄恨恨道：“接着打！狠狠打！”
壮仆役深吸一口气，再次举起板子挥下。这一下比方才更重了几分，魏瑄吃痛不住，猛地向前一扑，双手赶紧撑住地，这才勉强稳住了身形。
背上火辣辣的痛楚蔓延开来，他垂下眼，额上渗出一层冷汗。
今日回到魏府，原本就带了两个盘算。如果不能劝说祖父收手，那便只能闹出一场恩断义绝的大戏了。
壮仆役的板子再次高高举起，正要落下第三下时，堂外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是一声带着哭腔的惊呼：“瑄儿！”
魏瑄循声望去，只见母亲王静姝不顾一切地冲进正堂，扑了过来，将他死死护在身下。
“要打就打我吧！”王静姝红着眼眶，仰头冲着魏元忠喊道：“我就生了这么一个儿子，您若是要打死他，便先要了我的命吧！”
“无知妇人！”魏元忠见状，胸中怒火更甚，指着王静姝大骂道：“我们魏家几代清名都被他败干净了！你生出此等孽障，还有何颜面立于人前？有何颜面苟活于世？”
听闻此言，魏瑄只觉得心口像被捅了一刀。这祸事是谁惹出来的？干他阿娘一个内宅妇人什么事？她这么多年都是怎么过的？她又能找谁抱怨去？这个家里唯一无辜的人，却被人戟指着问她，有何颜面活在世上？
“阿翁说得是。”他挣开母亲，费力地直起腰来，抬眼迎着魏元忠的目光：“孙儿脏了魏家的门楣，那孙儿用名节换了您的……”
魏瑄话没说完，腰间突然一阵锐疼。他猝不及防痛呼出声，后半句便咽了回去。
是他亲娘，下手真的狠，拧上来还转了一圈。
王静姝抢在他再出声之前开了口：“瑄儿是叫板子打懵了，口无遮拦，做不得数的！”